(Maio de 9, 2022) Quem poderia imaginar que a última música inédita do lendário cantor SP Balasubrahmanyam seria um NFT? Foi isso que a startup Diginoor, sediada em Chennai, conseguiu – e como! O que o diferencia de quaisquer outros NFTs (tokens não fungíveis) leiloados até agora é que 51% dos direitos autorais foram transferidos para seu comprador, tornando-o elegível para disponibilizar a música para um público maior e adaptar ou reproduzir a música. Vendido por incríveis US$ 150,000, ele colocou a Diginoor na grande liga. “A Índia nunca foi um mercado de colecionadores e é isso que pretendemos mudar com a Diginoor”, diz Shaamil Karim, que lançou Diginoor junto com Yash Rathod em 2021 para tornar a adoção do NFT mainstream.
Os empreendedores adolescentes, que se conheceram na escola, já leiloaram 75 NFTs e venderam mais de 50 deles. O que começou com um NFT de Rajinikanth em Sivaji: O Chefe agora cresceu em uma entidade própria; com Diginoor de olho na expansão no cinema de Bollywood e Punjabi. “As produtoras indianas viram a oportunidade de monetizar conteúdo com NFTs”, diz Shaamil Índio global em uma entrevista.
Tecnologia para o futuro
O nascido em Manama retornou à Índia aos cinco anos de idade durante a crise financeira de 2008, depois que seu pai, engenheiro mecânico, mudou a base para Chennai. Criado em uma família de engenheiros, o jovem de 18 anos sempre foi fascinado por tecnologia. Mesmo na terceira série, ele ia aos lojistas locais em sua localidade explicando-lhes a importância de ter uma presença online. “Comecei a criar sites muito cedo. Francamente, eu queria ganhar dinheiro no bolso. Eu queria saber como ganhar exponencialmente sem perder muito tempo”, diz Shaamil, para quem a liberdade financeira era primordial. No entanto, ele gradualmente entendeu que havia muito “mais potencial para encontrar a felicidade na construção de produtos”, e foi isso que o fisgou.
Vendo seu pai tentar vários negócios, ele entendeu a necessidade de 10x de capital para montar uma fábrica ou uma loja. “Mas a beleza da tecnologia é que, mesmo trabalhando do seu quarto, você tem o potencial de encontrar oportunidades de bilhões de dólares. Você está ganhando milhões do nada”, diz o empresário, que iniciou a Diginoor com Yash logo após terminar a Classe XII.
Seus pais estavam céticos sobre ele pular a faculdade? “Se pudermos vender a ideia de que NFT é o futuro para produtores de 60 anos, podemos convencer nossos pais também”, responde Shaamil. “Acho que a comunicação é a chave. Os pais entendem sua paixão.” Shaamil está grato que seus pais não estão paranóicos sobre ele faltar à faculdade, pois ele tem uma bolsa de estudos completa esperando por ele indefinidamente, de uma faculdade da Ivy League.
Invadindo a novidade
Durante a 12ª série, Yash e Shaamil, que se conhecem desde o ensino médio, perceberam o potencial dos NFTs. Ainda um conceito novo em 2020, eles se encarregaram de aprender tudo sobre isso. “Em 2019, nos deparamos com cryptokitties, um jogo blockchain onde os jogadores podem comprar e colecionar gatos animados únicos. E recebemos um punhado de graça durante os lançamentos aéreos da NFT. Mas não foi até um ano e meio que decidimos ir com tudo no espaço NFT depois que nossos exames do conselho foram cancelados”, diz Shaamil.
Shaamil e Yash puderam ver o potencial que o cinema tinha no espaço NFT. Mas foi uma tarefa árdua convencer as produtoras a colaborar inicialmente com a Diginoor. “Era uma época em que você digitava NFT no Google, dizia 'você quis dizer NEFT'”, ri o adolescente, cuja empresa precisava de capital e consultores. “Até então, o valor dos cryptokitties havia subido mais de 30 vezes. Então nós os vendemos para financiar o projeto. Ao mesmo tempo, enviamos e-mails para 100 produtoras e algumas grandes como a AVM Productions foram revertidas. A partir daí foi como um efeito dominó”, completa o empresário adolescente.
Desbloqueando o potencial
Diginoor impressionou com seu primeiro NFT em Rajinikanth - uma cena do filme de 2007 Sivaji: O Chefe. “Como adolescentes teimosos, esperamos para lançar o melhor como nosso primeiro NFT, e a resposta foi esmagadora. Nosso foco é tornar a adoção de NFT mainstream na indústria cinematográfica. É uma empresa orientada para a missão que quer liberar o verdadeiro potencial dos NFTs”, diz o empresário adolescente que acredita que o primeiro NFT ajudou imensamente na conscientização. “Rajinikanth NFT nos chamou a atenção certa”, acrescenta o empresário adolescente, revelando que a Diginoor teve a vantagem e a desvantagem do pioneirismo. “Criar um mercado sem exemplos de livros didáticos a seguir foi um grande desafio”, revela Shaamil, que tem usado cenas deletadas, cenas icônicas e exclusividades para NFTs.
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Shaamil chama o ano passado de “uma espécie de MBA”, onde aprendeu praticamente as “coisas difíceis sobre ser um empreendedor”. No entanto, como uma palavra de cautela, ele aconselha as pessoas que o empreendedorismo é um processo desafiador e não tão “glorificado” quanto parece. “Se você achar ruim das 9 às 5, deixe-me avisá-lo que o empreendedorismo é 24 horas por dia, 7 dias por semana. Tivemos que fazer muita tentativa e erro para encontrar nosso caminho. Mas foi uma oportunidade de errar desde cedo para me preparar melhor”, acrescenta Shaamil.
Planos de expansão
Criada por Yash e Shaamil, que costumavam estudar para os exames preliminares pela manhã, fazer pitches à noite e codificar à noite, a Diginoor agora tem 22 funcionários. A semeadura do fundo de US$ 1 milhão em janeiro de 2022 os ajudou a se aproximar de sua missão, fornecendo capital para expandir a equipe. “Para nós, o financiamento não é o distintivo de aprovação. É apenas uma maneira de nos aproximar de nossa missão”, diz Shaamil, que lidera o marketing e as operações. Yash, por outro lado, é o chefe da tecnologia. Os empreendedores adolescentes que entraram no mundo do NFT agora querem empurrar o envelope por meio da expansão. “Agora estamos de olho no cinema Punjabi e em Bollywood. A razão pela qual a Netflix não funcionou na Índia é que não atendeu ao conteúdo regional. Não queremos cometer o mesmo erro. Por isso pretendemos atender a todos os segmentos de mercado com a Diginoor”, afirma o empresário adolescente.
A dupla de adolescentes quer desbloquear o “novo utilitário para NFT como uma oportunidade de investimento” e não apenas vê-lo como uma forma de arte. Shaamil quer que os jovens “sigam seu coração, façam coisas, cometam erros e não procurem conselhos”. O torcedor do Barcelona FC, que adora seu trabalho, gosta de relaxar dormindo.