Ishaan Patel: organização sem fins lucrativos indiana-americana ajuda crianças carentes na Índia e nos EUA
Compilado por: Team GI Youth
(Novembro de 26, 2023) Apenas dois por cento da ajuda humanitária vai para a educação – isso foi algo que Ishaan Patel, residente em Connecticut, descobriu aos 11 anos de idade, depois de saber que sua tia se voluntariou para ensinar crianças carentes em Jaipur, na Índia. Conhecer as escolas onde as crianças estavam ansiosas para aprender, mas não tinham as ferramentas essenciais necessárias para fazer seu trabalho, deixou Ishaan chocado. “Ela me mostrou fotos e me contou histórias sobre escolas subfinanciadas. Os alunos assistiam às aulas sem carteiras, sem lápis e sem livros. Fiquei maravilhado e pensei em todas as coisas disponíveis na minha escola. Na escola particular que frequento (Kingswood-Oxford School em West Hartford, Connecticut), as aulas são ministradas em quadros inteligentes e as tarefas são concluídas em laptops. Quando vi as fotos da Índia, quis ajudar”, escreveu o indiano americano em explorador da infância. Essa paixão por ajudar as crianças levou ao nascimento da Planting Pencils, uma instituição de caridade que arrecada dinheiro e coleta material escolar para escolas mal atendidas e mal financiadas nos Estados Unidos, Índia e África.
Ishaan Patel lançou Planting Pencils
Crescendo em Connecticut, seus pais médicos que emigraram da Índia na infância contaram a Ishaan sobre as dificuldades que enfrentaram na Índia quando crianças e sempre o encorajaram a ajudar os outros. E ele encontrou a primeira janela de oportunidade, ele não pôde deixar de dar um salto de fé. Vindo de uma origem privilegiada, ele entendeu seu significado e sabia que precisava causar impacto. “Somos a próxima geração e vejo como trabalho de alunos privilegiados ajudar aqueles que não são privilegiados”, acrescentou.
Depois de ouvir histórias de crianças em escolas pobres na Índia de sua tia, o Índio global fez questão de ajudar. Mas como ainda era uma grande dúvida para ele, já que se achava muito jovem para fazer a diferença? No entanto, um verão em 2015 passado em uma conferência de liderança na Universidade de Stanford e um acampamento financeiro em Wall Street mudou a maré para ele e o fez entender que ele tinha o poder de fazer a diferença, apesar de ser jovem. Foi quando ele começou a pesquisar e ficou surpreso ao descobrir que mais de 700 milhões de adultos no mundo são analfabetos e não têm habilidades ou consciência para melhorar as condições de vida para si ou para suas famílias.
Ishaan Patel com sua mãe que o ajudou no lançamento de Planting Pencils
Os fatos surpreendentes cutucaram o índio-americano o suficiente para começar a plantar lápis em 2015. Ele começou projetando um site e criando um local de coleção permanente em uma loja Staples em West Hartford para garantir doações constantes de lápis, canetas, giz de cera, réguas, calculadoras usadas , e computadores. Sua mãe o ajudou a arrecadar fundos montando caixas de doações em diferentes locais e por meio de eventos de arrecadação de fundos. “A ReBoot Computers em minha cidade natal concordou em coletar e reformar computadores antigos doados para que possamos entregá-los a estudantes que não podem comprar seus novos. Em homenagem ao Read Across America Day em 2 de março, entregamos as primeiras doações da instituição de caridade a duas escolas sem fins lucrativos em Hartford, Connecticut ”, disse o indiano americano.
Em apenas um ano, o trabalho de Ishaan foi reconhecido pela Organização Cultural de Milão em Hartford e, mais tarde, a organização de alunos de pós-graduação da Universidade de Syracuse escolheu a Planting Pencils como beneficiária para seus jogos olímpicos anuais de MBA para arrecadação de fundos de fim de semana. Em alguns anos, a Planting Pencils ajudou crianças carentes nos EUA, Índia e África, fornecendo-lhes suprimentos.
Ishaan Patel
Ishaan, que atualmente é um estudante pesquisador da Baylor University, planeja construir uma escola na Índia em algum momento onde fornecerá comida e água. “Acredito que, se os alunos estiverem saudáveis e confortáveis, eles se beneficiarão ainda mais com o acesso à internet e os computadores que pretendo fornecer a eles. Se fornecermos comida e água nas escolas, os alunos não precisariam se preocupar com essas necessidades durante a escola ou em casa. Se as pessoas forem educadas, poderão ser autossuficientes”, acrescentou. O índio-americano acredita que o provérbio chinês “Dê um peixe a um homem e você o alimentará por um dia, mas ensine um homem a pescar e você o alimentará por toda a vida” ilustra que a educação é uma mercadoria inestimável e dá ao indivíduo o poder de mudar o destino de alguém. “Acredito que podemos fazer a diferença – um lápis, um livro, uma criança de cada vez.”