(Maio de 13, 2023) Em 1999, o massacre da Columbine High School se tornou o tiroteio escolar mais mortal da história dos Estados Unidos na época. Uma jovem indiana-americana, Neera Tanden, recém-saída da Yale Law School e assessora do presidente Bill Clinton, ajudou a então primeira-dama Hillary a elaborar uma política de segurança escolar. Hillary ficou impressionada e marcou o florescimento de uma associação próxima que continuaria por décadas. Foi também um marco na ascensão de Tanden aos escalões mais altos do cenário político americano. No início desta semana, ela foi nomeada conselheira de política doméstica do presidente dos EUA, Joe Biden. Ela trabalhará em estreita colaboração com o presidente para elaborar e implementar políticas domésticas e é a primeira asiático-americana a liderar qualquer um dos três principais conselhos de política da Casa Branca. Com uma carreira de décadas com think tanks, grande parte dela gasta em firme alinhamento com o Partido Democrata e os Clintons em particular, Tanden foi nomeada entre as 10 mulheres mais poderosas de Elle em DC em 2014 e entre as 50 do Politico em 2016.
“Devo minha presença aqui ao amor e apoio de minha família e à coragem e resiliência de minha mãe.” Em 2021, Tanden descreveu sua história de imigrante, logo depois de se tornar a controversa indicada do presidente Biden para liderar o importantíssimo OMB (Escritório de Administração e Orçamento). Sua história é de triunfo imigrante, de ignorar estereótipos e encontrar potencial lutando sozinha em uma terra estrangeira - o legado que foi transmitido a Tanden. Hoje, a indiana-americana é uma das consultoras políticas mais conhecidas dos EUA, que atuou como assessora sênior e secretária de equipe do presidente Joe Biden desde 2021. Ela também trabalhou em várias campanhas democratas nas últimas duas décadas, incluindo a de Bill Clinton em 1992 e de Barack Obama em 2008. Índio global agora substituirá Susan Rice como diretora do Conselho de Política Interna dos EUA.
A luta dos imigrantes
Tanden nasceu em Bedford, Massachusetts, filho de pais indianos que imigraram para os Estados Unidos. Seus pais se divorciaram quando ela tinha cinco anos e, como ela explicou, sua mãe “deparou-se com uma escolha difícil – ficar nos Estados Unidos e aprender a sobreviver como mãe solteira em um país estrangeiro, ou voltar para a Índia, onde teria problemas sociais. apoio, mas tem que criar seus filhos sob o estigma do divórcio. Ela escolheu o primeiro. “Ela tinha fé neste país e tomou a decisão – acredito que uma decisão corajosa – de ficar”, disse Tanden.
A vida era dura naqueles dias. Tanden lembrou-se de contar “com vale-refeição para comer e vales da Seção 8 para pagar o aluguel”. Na escola, ela era a “única criança na fila do refeitório que usava vales de dez centavos do Programa Merenda Grátis. Lembro-me de usar vale-refeição no supermercado”, disse ela. Alguns anos depois, sua mãe encontrou um emprego como agente de viagens e as circunstâncias da família melhoraram e ela conseguiu colocar Tanden e seu irmão, Raj, na escola. Isso ainda significava que ela teria que trabalhar para estudar na universidade, o que ela fez. Ao longo do caminho, ela também aprendeu a apreciar as lutas de sua mãe, dizendo, “Meus pais indianos sempre incutiram em mim a sensação de que eu poderia ir tão longe quanto o trabalho duro me levasse. Desde muito cedo percebi que não pertencia a uma família com muitas conexões, trabalhei muito para alcançar o sucesso que tive.”
Depois de se formar na Bedford High School em 1988, Tanden foi estudar na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, em 1988. Lá, ela conheceu o homem com quem se casaria, um artista chamado Benjamin Edwards. Ela já havia encontrado suas tendências progressistas e conheceu Edwards quando ambos se juntaram à candidatura presidencial (malsucedida) de Michal Dukakis em 1988. De lá, ela foi para a Yale Law School, onde atuou como editora de envios para a Yale Law & Policy Review e se formou em 1996 com um Juris Doctor.
Ligação com os Clintons
Tanden juntou-se à equipe de campanha do ex-presidente Bill Clinton em 1992, ganhando tal fortaleza com a primeira família, que Hillary Clinton até lhe deu um chá de panela no Salão Oval Amarelo. Em 1999, quando Hillary Clinton começou a explorar a possibilidade de concorrer ao Senado dos Estados Unidos, Tanden mudou-se com ela para Nova York, tornando-se funcionário sênior do escritório de Hillary no Senado. Quando se tornou diretora de políticas da campanha de Hillary em 20008, ela havia se tornado uma das mulheres mais poderosas de Washington DC, uma voz progressista franca e uma “leal a Clinton”.
Quando Barack Obama derrotou Clinton nas primárias democratas em 2008, Tanden deu uma guinada surpreendente, juntando-se à campanha presidencial de Obama após sua vitória. Relembrando sua mudança para a campanha de Obama, ela disse: “Quase imediatamente depois que David Axelrod me procurou, eu procurei Hillary. E isso foi literalmente apenas alguns dias depois de seu discurso de concessão, Hillary me disse: 'Vou fazer tudo o que puder para eleger o senador Obama e quero que você faça tudo o que puder.
Tanden fez parte do governo Obama e foi nomeado diretor de política interna. Durante sua primeira administração, ela trabalhou como consultora sênior da secretária Kathleen Sebelius no departamento de Saúde e Serviços Humanos. Ela também estava profundamente envolvida no que foi sem dúvida um dos maiores esquemas do governo, o Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare. Em 2010, ela também ingressou no Center for American Progress, onde sucedeu outro assessor de longa data de Hillary, John Podesta, como presidente e CEO da organização um ano depois.
Embora Clinton e Obama tenham se reconciliado sem muita má vontade, Tanden se encontraria em um dilema semelhante mais uma vez em 2016, quando Clinton, para cuja equipe ela havia retornado, se opôs a Bernie Sanders. Nessa época, ela chefiava o thinktank liberal, o Center for American Progress, e de acordo com GQ, Tanden estava “na mídia social, atacando todo mundo, de Bernie Bros a Shailene Woodley”. O Twitter político estava pegando fogo naquele ano, na véspera das eleições e na subsequente vitória de Donald Trump. Houve muitas piadas de “volte para a Índia” dos apoiadores de Trump, embora ela admitisse que os apoiadores de Bernie eram muito mais duros. “É mais fácil lutar contra seus oponentes intelectuais e ideológicos do que contra pessoas que você considera amigos intelectuais e ideológicos”, ela comentou. Mas ela participou de todo o coração do vitríolo - em uma ocasião, ela disse ao senador Mitch McConnell que ele era 'Lord Voldemort'.
A administração Biden
Em 2020, Joe Biden, que descreveu Tanden como sendo “inteligente como o inferno”, nomeou o agressivo indiano-americano para liderar o Escritório de Administração e Orçamento. Foi uma indicação controversa, amplamente contestada pelos republicanos. “Sim, acho que eles (republicanos) vão escolher algumas pessoas apenas para lutar (com) não importa o quê”, disse o presidente Biden ao New York Times em 2021. Embora ela tenha recebido o apoio firme do presidente, Tanden solicitou que sua nomeação foi retirada após a oposição do senador democrata Joe Manchin, que disse que não votaria a seu favor. Um ano depois, ela foi nomeada assessora sênior do presidente e, alguns meses depois, em outubro de 2021, foi nomeada secretária de gabinete da Casa Branca.
Neera Tanden, com suas origens humildes como filha de pais imigrantes, escalou as alturas do cenário político americano, incorporando a resiliência e a ambição da diáspora indiana. Sua ascensão implacável na hierarquia, de assessora de política a conselheira de política doméstica, ilustra o potencial que existe na história de cada imigrante. Sua jornada mostra a resiliência da diáspora indiana nos Estados Unidos, e suas realizações solidificam sua posição como forte na arena política americana.
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