(Setembro de 19, 2023) Foi escrito nas estrelas para a artista Paris Laxmi quando ela pisou pela primeira vez na Índia aos cinco anos de idade. Uma garota francesa, que ouvira histórias de deuses hindus de sua mãe, cresceu com uma dieta rica em arte e cultura indiana. O interesse logo se traduziu em amor pelo país em sua primeira visita. Hipnotizada pelas formas de arte da dança indiana, ela começou a aprender Bharatnatyam aos nove anos de idade e anos depois mudou-se para a Índia para sempre. Aqui ela conheceu seu agora marido, um artista Kathak com quem fundou a Kalashakti School of Arts em Kochi. A jovem de 32 anos, que se diz indiana de coração, encontrou sua casa na Índia.
Nascida em Aix-en-Provence, na França, em 1991, em uma família enraizada na arte, ela se viu cercada por ela nos primeiros anos de sua vida. “Antes do meu nascimento, a Índia já fazia parte da minha família, pois meus pais amavam este país, seus costumes, pessoas, filosofia, artes e herança. Meu pai veio pela primeira vez para a Índia em 1982, depois com minha mãe alguns anos depois; eles também decidiram me chamar de Myriam Sophia Lakshmi e meu irmão Theo Elie Narayan. Posso dizer que tanto a Índia quanto a dança já faziam parte de mim quando nasci”, escreveu ela no site KalaShakti.
Ela cresceu ouvindo as histórias de deuses hindus como Shiva-Parvati e Radha-Krishna, juntamente com histórias de Jesus de sua mãe escultora. Isso a puxou para o cultura indiana em tenra idade, e sua primeira visita ao país aos cinco anos só aumentou seu amor por tudo que é indiano. Ela logo começou a visitar a Índia todos os anos com sua família e permaneceu por cerca de dois meses, onde conheceu os moradores locais e experimentou o país em primeira mão. “A conexão que minha família e eu temos com a Índia é difícil de explicar. É como esse sentimento natural de que estamos em casa aqui. Sentimo-nos movidos pela cultura. Este é o nosso lugar favorito”, disse o artista A melhor Índia.
Ao crescer, ela ficou intrigada com as formas de dança e, aos cinco anos, começou a ter aulas de dança em hip hop, balé, jazz e dança contemporânea. Mas suas viagens à Índia despertaram nela o amor pela dança indiana e, aos nove anos, ela começou a aprender Bharatnatyam com Armelle Choquard e depois com Dominique Delorme na França. “As formas de dança clássica indiana são tão profundas e complexas. O dançarino precisa de tantas qualidades. Não é apenas a habilidade técnica, mas também a habilidade de atuação, senso de música e senso de estética. É uma forma muito exigente”, acrescentou. Enquanto ela continuou aprendendo as nuances de Bharatnatyam, ela completou seu Bacharelado em literatura e artes francesas. No entanto, muitas pessoas na França não conseguiram entender seu amor pela Índia. “Meus parentes também nunca conseguiam entender e sempre questionavam meu pai sobre por que nunca visitamos nenhum país exceto a Índia”, disse ela à Little India em uma entrevista. Mas seu coração já estava na Índia, algo que poucas pessoas entendiam.
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No entanto, foi o amor pela dança que a trouxe para a Índia mais uma vez, onde ela treinou com Smt Sucheta Chapekar em Pune e mais tarde na Escola de Dança Nrithyodaya do Dr. Padma Subrahmanyam em Chennai por um ano. "Eu usei 'Laxmi' como meu nome artístico até que o guru do meu irmão, Kalaimamani Tiruvarur Bakthavathsalam, adicionou 'Paris' para reconhecimento", acrescentou. Ansiosa para ser aceita pelos indianos, ela apenas executou Bharatnatyam inicialmente. “Por um tempo, não mostrei as outras formas de dança ocidental em que treinei. Achei importante que as pessoas me identificassem como uma dançarina clássica e como alguém que entendia e fazia parte da cultura indiana”, disse o artista em entrevista.
Curiosamente, foi a dança que a atraiu para seu agora marido, Pallipuram Sunil, um famoso artista Kathak de Vaikom, em Kerala. Ela tinha apenas sete anos quando o viu se apresentar pela primeira vez em Fort Kochi, durante uma de suas visitas à Índia. “Um artista muito jovem estava se apresentando para nós, com outras pessoas. Embora eu tenha ficado maravilhado com todos eles, ele foi quem mais me tocou. Por quase duas semanas continuei a observá-lo em Kochi. Eu adorava os trajes coloridos do Kathakali e ele costumava mostrá-los e explicar tudo o que eu queria saber sobre os trajes. Era Sunil… ninguém poderia imaginar que ele seria meu marido 14 anos depois! Ele é 13 anos mais velho que eu!”, ela disse. Ela tinha 16 anos quando o conheceu novamente em Kochi e compartilhou seu interesse pelas formas de arte da dança clássica indiana. Logo eles se tornaram amigos e ela se mudou para a Índia em 2012, após o casamento.
Agora a Índia é sua casa. Enquanto ela já estava apaixonada pela cultura indiana, ela agora abraçou o hinduísmo após seu casamento com Sunil em 2012. No mesmo ano, eles fundaram a Kalashakti School of Arts, onde ambos ensinam suas respectivas formas de dança e organizam apresentações e oficinas de arte. Nos últimos anos, 'Sangamam – Krishna Mayam', uma fusão de dança clássica de Kathakali e Bharatanatyam, apresentando histórias e manifestações do Senhor Krishna com composições, percorreu toda a Índia, Europa e países do Golfo. Ela tem a missão de fazer com que mais crianças entendam 'a diferença entre a dança clássica e o que é mostrado na TV'. “Muitas pessoas de países estrangeiros desejam aprender dança clássica indiana agora. É algo muito rico e único que a Índia tem. O governo e o povo deste país devem preservá-lo e promovê-lo”, acrescentou.
Sendo uma artista, ela queria abrir suas asas e se aventurou no cinema malaiala aos 16 anos, quando conheceu uma equipe de filmagem em Kochi e conseguiu seu primeiro papel em Grande B. No entanto, foi seu papel Dias de Bangalore que chamou a atenção dela. Agora um rosto conhecido na indústria cinematográfica malaiala, Laxmi está interessada em explorar papéis desafiadores, mas mais importante, quer ter um grande espaço para desenvolver seus projetos. Ela se mudou para a Índia por amor ao país e sua cultura – um lugar que ela agora chama de lar. De outsider a insider, ela percorreu um longo caminho, apesar de muitos desafios. “Os desafios não param de chegar. É isso que me faz continuar. É uma parte da vida. Meu maior desafio é ser melhor do que fui ontem, e isso nunca acaba!”
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