(8 de setembro de 2023) A ucraniana Ganna Smirnova encarna uma resiliência inabalável e uma coragem indomável face à guerra entre a Rússia e a Ucrânia. Uma das dançarinas Bharatanatyam mais conhecidas da Europa, Ganna ficou abalada, mas corajosamente traçou um novo caminho. Tendo se mudado para Hastings, Ganna tem ensinado Bharatanatyam no Reino Unido e também contribui para um projeto cultural que une os mundos criativos da Índia, da Ucrânia e do Reino Unido.
“Namaskaar, estou morando no Reino Unido. Mudei-me para cá há um ano com minhas filhas gêmeas de dezenove anos, Catherine e Elizabeth Rajhans, por causa da guerra”, diz Ganna Smirnova, ao se conectar com Índio global.
O líder europeu Bharatanatyam dançarina atuou e ensinou extensivamente por mais de duas décadas. Ela agraciou palcos proeminentes em todo o mundo com performances cativantes que encantaram o público e a crítica.
“Além de lecionar aqui no Reino Unido, também estou envolvida num projeto cultural cross-country que explora a escrita medieval inglesa combinada com os famosos poemas ucranianos através da linguagem da dança clássica indiana”, diz ela. Esse projeto é uma colaboração com ExplorarOArco, uma organização em Hastings e o teatro indiano de Kiev, Nakshatra.
Arte e a guerra
Ganna fundou o Nakshatra em 2003. Embora ela tenha se mudado para o Reino Unido por enquanto, seu teatro se destaca em meio à guerra. Está sendo cuidado por uma de suas discípulas, Victoriya Burenkova. “Em 2014, uma oportunidade de lecionar na Centro Cultural Indiano Jawaharlal Nehru me levou a ficar em Moscou por longos períodos de tempo. Mas eu costumava visitar Kiev regularmente. Durante esse tempo, entreguei o bastão de Nakshatra a Victoriya para que o funcionamento de Nakshatra permanecesse desimpedido”, compartilha Ganna.
Foi logo após sete meses de sua mudança de Moscou para Kiev que a guerra Rússia-Ucrânia estourou. No entanto, Ganna continua a apoiar e aconselhar Nakshatra e Victoriya online. “Devido à guerra, alguns dos estudantes de Nakshatra deixaram o país, mas aqueles que optaram por ficar continuam ativamente envolvidos. A sua dedicação não só os mantém mentalmente resilientes, mas também os impede de sucumbir ao sentimento de desespero prevalecente na Ucrânia durante estes tempos difíceis”, afirma ela.
“Victoriya é uma dançarina graciosa, uma professora inspiradora e uma organizadora dedicada. Ela merece um reconhecimento especial pelo seu compromisso inabalável com a dança e pelo seu papel na promoção desta resiliência, apesar dos inúmeros desafios”, diz Ganna, elogiando a sua discípula.
A jornada de Ganna em flashback
Durante seu tempo como estudante na Ucrânia, Ganna mergulhou na filosofia oriental e se envolveu ativamente na prática de yoga, Tai-zi-chuan e Shigun. Aprendeu balé e dança nacional ucraniana sob a tutela da aclamada dançarina Lilya Melnichenok.
Depois de ganhar um ICCR bolsa para aprender Bharatanatyam na Índia, ela veio para Nova Delhi, onde passou cinco anos entre 1998 e 2003 aprendendo a dança clássica indiana com seu Guru Smt Jayalakshmi Eshwar.
Ela também recebeu treinamento em música vocal carnática do Guru Vasantha Sundaram, estudou Chhau, uma dança semiclássica com tradições marciais e folclóricas, sob a orientação do Guru Janmey Jai Sai Babu, e adquiriu conhecimento introdutório em Kuchipudi do Guru Seetha Naagjyothi. Ela também aprendeu o básico do sânscrito, mitologia e filosofia indiana, história do sul da Índia e ioga.
“Sob a influência dos meus estudos e da comunicação diária com os meus gurus, novos hábitos se formaram e gradualmente mudaram o meu estilo de vida e até mesmo o processo de pensamento”, comenta ela, acrescentando “Por experiência própria, percebi que a prática constante de Bharatanatyam como Natya Yoga, e especialmente seu aspecto espiritual – Abhinaya, baseado em um profundo senso de bhakti, transforma a consciência do adepto.”
Levando formas de artes clássicas indianas para a Ucrânia
“Depois de terminar os meus estudos na Índia, senti a necessidade de partilhar os meus conhecimentos com aqueles que tinham interesse nas formas de arte indianas no meu país. Quando voltei para Kiev em 2003, comecei a lecionar Bharatanatyam no Centro de Educação Estética da Universidade Estadual de Kiev”, conta ela. “Depois disso, estabeleci o grupo de dança e teatro indiano Nakshatra e liderei inúmeras apresentações. Em 2010, Nakshatra foi homenageado com o título de Coletivo Nacional Amador da Ucrânia, um prêmio que continua a defender.”
Desde a fundação de Nakshatra, Ganna dedicou-se incansavelmente a promover uma profunda apreciação da arte e cultura indianas. A sua dedicação inabalável centrou-se na criação de uma consciência cultural substancial da Índia na Ucrânia, criando numerosos marcos pioneiros neste esforço.
“Com o apoio da Embaixada da Índia, implementámos um projeto muito interessante e bem sucedido durante vários anos – o festival anual de dança internacional Nrityaanjali. Ao longo dos anos, contou com a presença de muitos dançarinos indianos famosos e também de intérpretes profissionais de danças clássicas indianas de outros países”, conta ela. O objetivo do projeto criativo e informativo foi mostrar as possibilidades de adaptação da dança clássica indiana às necessidades da sociedade moderna no mundo global. “Um convidado de honra regular em nossos festivais foi o falecido escritor e crítico de dança Padmashri Sunil Kothari.”
Nakshatra também realizou o festival de música Raganjali, onde estrelas como Hariprasad Chaurasia, Pt. Ronu Mazumdar, Pt. Debu Chaudhury, Ustad Amjad Ali Khan e outros se apresentaram. “Queríamos que os cidadãos da Ucrânia vissem o melhor da arte clássica indiana”, comenta Ganna.
Sob sua orientação, Nakshatra introduziu aulas de dança clássica indiana e ioga em várias cidades da Ucrânia. Ela trouxe gurus renomados para ministrar master classes em formas de arte indianas. Orquestrou festivais apresentando dança e música clássica indiana, curou exposições com obras de artistas indianos e ucranianos e facilitou viagens de estudantes para estudar artes indianas na Índia.
Embarcando em uma jornada global
Com o passar do tempo, Ganna começou a levar a magia de Bharatanatyam a locais de prestígio como Berlim, Moscou, Londres, Lisboa, Milão, Colombo, Kandy e Praga. “Também ensinei Bharatanatyam em grupos de dança fundados pelos meus alunos em Odessa e na Crimeia, que então faziam parte da Ucrânia”.
“Organizamos muitas apresentações interessantes que aconteceram não apenas em palcos de teatro, mas também em locais históricos importantes, como as ruínas do antigo templo grego de Apolo e o antigo anfiteatro grego em Quersoneses (Sebastopol, Crimeia). Houve ocasiões em que artistas de Odessa, da Crimeia e de Kiev colaboraram e actuaram juntos em grandes eventos em Kiev”, diz ela.
Pelo amor da Índia
Apesar de ter deixado a Índia após a sua formação de cinco anos patrocinada pelo ICCR, o coração de Ganna sempre desejou regressar ao país, desta vez procurando aprofundar o seu enriquecimento. Ela se refere com carinho à sua segunda estada na Índia, de 2007 a 2015, como um capítulo fundamental em sua jornada criativa.
“Eu estava viajando pela Índia, de norte a sul e de oeste a leste. Fiquei fascinada pela diversidade cultural e pelas tradições das diferentes regiões deste vasto país e pela calorosa hospitalidade dos seus habitantes”, comenta.
Das animadas ruas de Ahmedabad, no oeste, às paisagens tranquilas de Imphal, no leste, e da movimentada cidade de Chandigarh, no norte, ao charme encantador de Pondicherry, no sul, a dançarina mergulhou na beleza cativante e na riqueza artística do país.
Sua busca a levou a se apresentar em eventos culturais de prestígio, como o festival de dança Mahabalipuram, o festival de dança Modhera, o Taj Mahotsava, o festival de dança Rajgir, o festival de dança Uday Shankar, o festival de dança Natyanjali em Chidambaram e Thanjavur, o Festival de Dança Bharath Kalachar e o Dasyam. Festival, para citar apenas alguns.
Viajando de um distrito para outro, por trem e por estrada, Ganna mergulhou nas tradições vivas da cultura popular. Ela conheceu os emocionantes cantores de rua dos Bauls em Bengala, ouviu as histórias cativantes dos contadores de histórias Tamil, maravilhou-se com os vibrantes dançarinos folclóricos do Rajastão e Gujarat, mergulhou no ambiente artístico de Shanti Niketan em Bengala Ocidental e teve o privilégio de conhecer os guardiões dos estilos de dança requintados de Uday Shankar e Rabindra Nritya. Estas experiências saciaram a sua sede criativa e deixaram uma marca indelével no seu percurso artístico.
Ela ganhou o reconhecimento de conceituadas instituições culturais e Sabhas em Tamil Nadu – o lugar de origem de Bharatanatyam. “Os tons vívidos do Rajastão, a exuberância perpétua da chuvosa Shillong, as colinas verdejantes e as cascatas de Kerala, os templos inspiradores de Tamil Nadu, o ambiente sereno de Nagar, os santuários reverenciados do Deus Sol em Odisha e Gujarat, as formidáveis fortalezas de Agra e Delhi, os tranquilos ashrams em Rishikesh e Pondicherry, as luzes iluminadoras de Ganga-puja em Varanasi, os pacíficos bosques de Shanti Niketan, os movimentados empórios de sari em Chennai, as vibrantes celebrações de Durga Puja em Calcutá, o encantador palácio de contos de fadas de Mysore, e uma miríade de outras memórias queridas formam um caleidoscópio vívido e brilhante em minha mente”, diz ela.
Índia – uma parte de sua identidade
Ganna Smirnova também escreveu um livro, 'Dança do Templo Indiano - Tradição, Lendas e Filosofia'. “É o primeiro deste tipo em toda a região da CEI que recebeu apreço tanto de académicos como de académicos pela sua profundidade e qualidade”, menciona ela. “Para mim, a Índia é um país de ideias sagradas, de transformações místicas, onde a metafísica e a vida quotidiana estão inextricavelmente ligadas. É um lugar onde a tradição e a modernidade se complementam e se enriquecem, e onde o ‘mundo das ideias’ e o ‘mundo das coisas’ platônicos ainda não estão desconectados e as pessoas sentem a presença do divino”, explica.
Profundamente apaixonada pelas memórias de seu falecido marido, que era indiano, a dançarina Bharatanatyam trabalha e mora em Hastings com seus gêmeos. “Eles estão estudando música clássica (harpa) em Londres, no Conservatório Trinity Laban, e são minha única família aqui. Sinto falta do meu país, a Ucrânia, e gostaria de voltar assim que a situação normalizar.” Ganna desliga.