(Abril 19, 2022) Nos sets de Carmen no Arts Centre Melbourne, Shanul Sharma fez sua primeira audição para uma ópera. Para alguém com uma década de experiência em heavy metal e rock n roll, era incomum vê-lo no centro do palco. Mas tudo parou no momento em que ele pisou no palco. “Adorei o espetáculo. Em pouco tempo, esqueci tudo e cantei como se não houvesse amanhã. Isso foi um ponto de virada para mim”, diz Shanul em entrevista ao Índio global.
Nos anos seguintes, ele se apresentou na Austrália, Europa e Rússia, tornando-se um dos poucos solistas tenores de origem indiana a alcançar o feito. No entanto, Bolshoi (Rússia) ocupa um lugar de destaque. Vencedor da disciplina Canto Lirico de 2017 e do Prêmio Internacional Rossini, Shanul é o primeiro australiano nascido na Índia a se apresentar como artista principal em uma ópera australiana.
Um ouvido musical
Nascido em Jabalpur, filho de pai engenheiro civil e mãe dona de casa, o jovem Shanul cresceu ouvindo Mohammed Rafi e Kishore Kumar no banco de trás da família Fiat. “Meu pai teve uma grande influência sobre mim. Ele adorava música, mas nunca teve uma saída. Eu tinha um ouvido musical e aprendi tudo apenas ouvindo. Então, quando ele viu meu dom, ele me encorajou a seguir minha paixão”, diz Shanul, cuja adolescência foi dedicada a Michael Jackson. “Eu o idolatrava não apenas por suas músicas, mas também o amava como artista. Ele era um pacote completo. Eu o imitava e tentava cantar o mais alto que podia”, conta o tenor para quem a música era uma forma de expressão. Lentamente, ele começou a dar passos de bebê no heavy metal e acabou se apresentando em eventos da escola. “Eu sofri muito bullying na escola devido ao meu tom alto – a música se tornou uma maneira de me sentir normal. Quanto mais eu cantava, mais eu era visto e apreciado. Isso me deu uma sensação de reforço positivo”, acrescenta Shanul, que começou a compor música na escola.
A experiência de Oz
Foi em 2002 que ele comprou uma passagem só de ida para a Austrália para estudar engenharia de TI no campus de Wagga Wagga da Charles Strut University. Fora de sua classe, ele era o vocalista da banda de rock Sobrusion e se apresentava em vários pubs e clubes. “Eu sempre quis ser cantor, e costumávamos fazer covers do Metallica”, diz Shanul, que encontrou seu maior apoio em seu pai, acrescentando: “Ele costumava dizer 'engenheiros de TI Toh bante rahengecantor bann (Sempre pode se tornar um engenheiro de TI, se tornar um cantor primeiro)'” Por quase uma década, ele tocou com a banda e fez a transição do heavy metal para o rock n roll.
Tudo mudou quando ele se deparou com a música Nessun Dorma pelo tenor operístico italiano Luciano Pavarotti no YouTube e imediatamente se apaixonou pela ópera. “Aqueles dois minutos e meio não foram nada além de música vocal não adulterada. Eu nunca tinha ouvido algo assim. Esse era o poder de seu canto. Foi aí que eu soube que queria cantar assim”, revela o tenor que começou a treinar música clássica ocidental depois que sua banda se separou em 2013. “Como eu tinha um tom agudo, comecei a treinar com um professor de italiano. Foi uma transição sem problemas vocalmente”, acrescenta o 30 e poucos anos que se diz “inquieto” e adora experimentar. Mas ele teve que aprender a “encenação”, pois trabalhar na ópera era muito diferente do heavy metal. “No metal, você escreve sua música, mas a ópera é mais tradicional. Você está trabalhando com um conjunto de 60-70 músicos. Aqui você tem que se encaixar no grande esquema das coisas e tornar tudo crível”, explica Shanul, que acredita que sua experiência com o rock n roll o ajudou a trazer algo único para a mesa.
No ano seguinte, ele fez sua primeira audição no Arts Centre Melbourne nos sets de Carmen depois que um artista desistiu no último minuto. “Eu estava hesitante inicialmente pensando que não estava totalmente preparado. Mas então eu me levantei e fui em frente. Algo tomou conta de mim no palco e esqueci todo o resto”, sorri Sharma, que conseguiu o papel e levou apenas dois dias para se preparar. “Lyndon Terracini, diretor artístico da Opera Australia, ficou impressionado e em dois dias eu já estava na estrada me apresentando. Gostei de tudo”, acrescenta o jovem artista.
Fazendo movimentos internacionalmente
Um ano depois, ele fez sua estréia operística com a Opera Australia como Don Ramiro no filme de Rossini. La Cenerentola para o Tour da Escola Vitoriana. Em 2015, ele foi aceito na Wales International Academy of Voice em Cardiff, uma das mais prestigiadas academias de canto do mundo para seu mestrado em estudos vocais avançados. “Arrumei 53,000 AUD através de crowdfunding para o curso”, revela o tenor de origem indiana que logo apareceu como Ernesto no Donizetti's Don Pasquale para o Teatro Martinetti na Itália.
Sendo um indiano e apresentando ópera em uma miríade de idiomas, Shanul teve que “olhar, falar e sentir” o papel. “Sempre que estou me apresentando em qualquer lugar, a primeira coisa que faço é visitar o museu de arte deles. Isso me dá uma visão do que eles acham valioso. Isso me ajuda a ganhar um senso de expressão”, diz o tenor. Tendo se apresentado em toda a Europa, é sua apresentação no Teatro Bolshoi na Rússia em 2019 que ele tem mais perto de seu coração. “Não é apenas o maior teatro fisicamente, mas também acusticamente interessante. Os sons são lindos e ao mesmo tempo altos”, explica Shanul.
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Shanul encontrou seu maior sistema de apoio em seus pais, que não existem mais. “Meu pai nunca assistiu a nenhuma das minhas apresentações quando morreu em 2012. Mas minha mãe me assistiu em Melbourne em 2019, e foi um momento lindo. Durante a apresentação ao vivo, vi minha mãe acenando para mim com entusiasmo. Esforcei-me para não me distrair”, ri Shanul.
Os últimos dois anos foram tempos difíceis para o artista. “Durante o bloqueio, 15 das minhas produções foram canceladas. Estamos voltando aos poucos. No entanto, muita coisa ainda é incerta”, diz Shanul, que espera que as coisas melhorem em 2023. “Estou me preparando para um punhado de produções”, diz o tenor que adora assistir filmes de Bollywood como Dangal, “Eu me identifico com a vida de um esportista porque é muito parecida com a de um artista”, conclui Shanul.