(Abril 18, 2022) Crescendo, Prachi Dhabal Deb se encantou com Enid Blyton, sonhando com castelos, realeza e magia. “Minha mãe ria e me dizia que a vida não era um conto de fadas”, lembra ela, sorrindo durante uma conversa com Índio global. Hoje, quando sua mãe a vê criando aqueles castelos com seus habitantes régios nos bolos que ela faz, ela diz à filha: “Tudo vem da imaginação que você tinha quando tinha 10 anos!” A cake artiste internacional de Pune acaba de chegar ao Livro Mundial dos Recordes, Londres, para uma réplica de 100 quilos da Catedral de Milão. Elevando-se a mais de seis pés de altura e três pés e dez polegadas de largura, o bolo também é completamente vegano. Mas então, esta é apenas a mais recente conquista em uma carreira longa e altamente condecorada – em 2019, Prachi recebeu o prêmio Cake Masters Royal Icing em Birmingham. Sua conquista – criar o maior número de estruturas de glacê real vegano, sem ovos.
Prachi foi destaque em Forbes Índia na lista da edição da WBR Corp UK Ltd 45 Under 45 – India. Ela foi felicitada pelo governador de Maharashtra no Bharat Leadership Awards (2020). Ela também se destacou como Femina's Mais poderoso (2021). O cake artiste foi homenageado entre os 10 melhores artistas de bolo da Índia em 2017 e 2018 por Revista Cake Masters.
O fascínio de Prachi pela arquitetura européia, vitoriana e indiana só cresceu com o tempo. Ela estuda os monumentos e os reproduz meticulosamente à mão. Seu trabalho duro valeu a pena. Seu negócio tem 10 anos, mas Prachi já se estabeleceu como uma das principais artistas de bolo do país. Ela é especializada em glacê tradicional vitoriano – com seu próprio toque – é completamente vegano. Isso vale a pena notar porque o glacê real tradicional, que remonta a 1600, também é conhecido como glacê de 'clara de ovo'. A cobertura de estilo merengue é feita peneirando gradualmente o açúcar em claras de ovos e uma pitada de suco de limão e batido até formar picos firmes. A variedade vegana da Prachi é feita de acordo com as opções tradicionais de comida indiana e do mercado.
O marco de 10 anos
O ano de 2022 marca uma década na indústria. “Quando comecei, ser uma cake artiste não era realmente considerada uma escolha de carreira adequada, então tem sido uma jornada e tanto para mim. Meu gráfico subiu e recebi muito reconhecimento”, diz ela. “Como é um ano especial, quero celebrar minha jornada e ver o quanto conquistei como artista”, acrescenta.
Isso não era tudo. Prachi também queria testar seu produto. O glacê vitoriano é conhecido por endurecer depois de seco, tornando-o ideal para o design de bolos. Prachi estava ansiosa para ver se sua variedade vegana “suportaria uma execução massiva”. Por isso, diz ela, “replicou a Catedral de Milão. A ideia era apenas para comemorar, mas, eventualmente, a estrutura tornou-se tão impressionante em termos de tamanho e forma que amigos e familiares me convenceram a aplicar no Livro Mundial dos Recordes, Londres.” O reconhecimento só tornou seu ano marcante muito mais especial.
O legado real…
O glacê vitoriano adquiriu seu sabor régio quando a rainha Vitória se casou com o príncipe Albert. “O glacê usado no bolo ficou conhecido como glacê real”, diz ela. “É uma cobertura branca de aparência simples, assim como a maioria das outras variedades, mas a parte interessante é que às vezes seca e endurece, dando ao bolo uma crocância especial.”
O glacê real vegano de Prachi lhe rendeu muitos prêmios, todos colocados em seu estúdio, um testemunho de seus marcos. “Eu poderia ter criado estruturas com bolo dentro, mas a vida útil teria sido reduzida para 10 a 12 dias e eu queria preservar as memórias por anos e anos”, diz ela.
A estrutura de gelo que lhe trouxe um lugar no World Book of Records, em Londres, levou cerca de um mês para ser concluída. “Muito planejamento e muita geometria feita no papel acontecem primeiro”, explica Prachi. “Só então a execução acontece.”
Alternando caminhos
Filho único de Anuradha e do empresário Rajan Singh, as inclinações da carreira de Prachi foram para finanças, contabilidade e economia. Isso resultou em que ela passou um curto período como analista financeira em uma empresa multinacional. “O artista em mim logo veio à tona e eu sabia que tinha que mudar de carreira”, diz Prachi. “Eu era muito criativo quando criança, adorava pintar. E cozinho desde os 10 anos, quando fazia cupcakes nas férias de verão”, revela. A nora amorosa de uma família Rajput com um legado real (Dinastia Parmar) em Bengala Ocidental estabeleceu-se como uma das principais artistas de bolos do país.
Seus talentos não escaparam da atenção de seus amigos e familiares que a apoiaram, que a aconselharam a seguir carreira. “Foi assim que a mudança aconteceu”, diz o cake artiste. Ela fez sua incursão na indústria de bolos em 2012, com um diploma em confeitaria na Índia. Ela passou a estudar cursos especializados de açúcar em Cingapura, Malásia, Hong Kong e Tailândia. “Eu estava explorando diferentes gêneros de decoração de bolos e fui atraído pelo glacê real”, diz Prachi. Ela foi a Londres, não uma, mas duas vezes, para aprender com Sir Eddie Spence, MBE, um mestre do ofício. Sir Eddie decorou bolos para a família real britânica. “Suas palavras encorajadoras incutiram grande confiança em mim.”
O professor, colaborador e juiz de concursos de bolos
A Prachi tem uma colaboração de produtos com a Sugarin (vendedora autorizada de produtos para decoração de bolos). Seus bolos feitos à mão estão disponíveis em plataformas online populares, nacional e internacionalmente. Ela também ensina decoração de bolos e biscoitos e tem milhares de alunos.
Prachi olha para seu mentor, Sir Eddie Spence MBE como inspiração. Enquanto outras figuras como o Chef Nicholas Lodge a inspiram também. “Aprendo uma coisa ou outra com todos que encontro, até meu filho de nove anos me ensina tantas coisas”, sorri Prachi.
Tempos, eles estão mudando - para melhor
Dez anos atrás, tudo era um desafio, diz Prachi. “Conseguir matérias-primas e recursos na Índia foi muito difícil. Enormes taxas de importação foram impostas, tornando todo o empreendimento proibitivamente caro”, diz Prachi. Empresas surgiram nos últimos anos para preencher a lacuna, sendo a Sugarin uma delas.
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“Tudo agora é feito na Índia, o que reduziu drasticamente os custos e adicionou mais variedade. Além disso, os fabricantes de produtos ouvem o feedback do que nós, confeiteiros, damos a eles. É por isso que muitas pessoas estão avançando e assumindo isso como uma profissão”, acrescenta.
A vida em torno de entes queridos
Prachi se sente afortunada porque as pessoas ao seu redor apreciam muito seu ofício. Ela mantém seu falecido sogro, que faleceu há alguns meses, em grande consideração por apoiar até mesmo suas pequenas conquistas.
Ela adora viajar e escapadelas curtas com seu marido, Pranabesh Dhabal Deb, um funcionário da Infosys, e filho, Shrihaan. “Música e passar tempo com os entes queridos é muito revigorante. Sou uma boa cozinheira para surpresa e entusiasmo dos meus amigos e primos que me associam apenas ao bolo”, sorri.
“Meu trabalho é bastante organizado quando se trata do aniversário do meu filho, pois ele é específico sobre o sabor que o bolo de aniversário deve ter, mas dificilmente tem exigências de design ou decoração”, ri a mãe criativa.