(Dezembro 18, 2022) Quando ele chegou a Moscou para empreender uma cansativa jornada de bicicleta de 9100 km (de Moscou a Vladivostok) em agosto de 2018, uma montanha de desafios aguardava o Dr. Amit Samarth. Como parte do Red Bull Trans-Siberian Extreme - a corrida de bicicleta mais longa do planeta - o ultraciclista estava pronto para cobrir a distância incompreensível em 15 etapas em 25 dias.
As condições meteorológicas eram extremas e o terreno montanhoso muito difícil. Os ciclistas profissionais deveriam percorrer distâncias enormes, variando de 260 km a 1364 km em diferentes etapas.
Somente aqueles com uma vontade de ferro e nervos de aço poderiam fazê-lo. O Dr. Amit Samarth foi um deles.
A selva da Sibéria
“A água da chuva na Sibéria é gelada e acabei rodando a 10ª etapa (1054 kms) sob forte chuva. O Trans-Siberian Extreme foi matador, o desafio mais difícil de todos os tempos”, sorri o Dr. Samarth, o primeiro indiano e asiático a concluir o desafio, apesar das enormes probabilidades.
Em conversa exclusiva com Índio global, o ultraciclista e maratonista, para quem assumir desafios extremos é hoje um modo de vida, diz que sem correr riscos nunca se pode concretizar as suas capacidades.
Se o Trans-Siberian Extreme provou ser o mais difícil, a Race Across America (RAAM), solo 2017 foi outro evento que testou a resistência do Dr. Samarth. Foi uma corrida de bicicleta contínua de 5000 km da costa leste à oeste e os participantes tiveram 12 dias para terminar.
A corrida pela América
“Em esportes de resistência extrema, como o ultraciclismo, há ocasiões em que você fica doente ou simplesmente não se sente bem. Durante a RAAM, fiquei muito desidratado uma vez e tive uma infecção na garganta depois”, diz o Dr. Samarth, o primeiro solo indiano a terminar a RAAM em 11 dias, 21 horas e 11 minutos, o que por si só já foi um recorde na história da RAAM.
Enquanto o Extremo Transiberiano tinha uma elevação de 77,320 metros, o RAAM tinha uma elevação total de 40,000 metros.
Menino estudioso para viciado em aventura
Nascido e criado em Nagpur, Maharashtra, a infância do Dr. Samarth contrastou totalmente com o que ele é hoje.
Na escola, o Dr. Samarth diz que ele era um menino gordinho, muitas vezes ridicularizado por seus colegas de classe. Ele se lembra de ter tentado se inscrever no National Cadet Corps e ter sido rejeitado por causa de sua aptidão física.
“Meu foco era apenas acadêmico. Como as admissões médicas eram baseadas nas notas do aluno em física, química e biologia, era muito importante para mim me concentrar apenas nos estudos”, diz o Dr. Samarth, que se lembra de jogar críquete 'gully' de vez em quando. Na faculdade, porém, ele começou a frequentar a academia.
Foco na saúde pública
Tendo feito seu MBBS no Indira Gandhi Medical College em Nagpur, o Dr. Samarth, que agora está com 40 e poucos anos, passou os anos seguintes trabalhando como médico em vários hospitais. Depois disso, ele teve a oportunidade de visitar o International Centre for Diarrheal Research em Dhaka, Bangladesh, onde conheceu muitos cientistas de saúde pública de diferentes universidades em todo o mundo. “Foi aí que eu realmente entendi o que é a saúde pública e o que ela pode fazer”, diz o Dr. Samarth.
Ele passou a ganhar um mestrado em Saúde Pública pela Johns Hopkins School of Public Health nos EUA. Quando voltou para a Índia, o Dr. Samarth trabalhou no Instituto Indiano de Saúde Pública, Access-Health International em Hyderabad e depois mudou-se para Bengaluru, assumindo o cargo de CEO da Save A Mother Foundation.
Taekwondo para maratonas
Em Hyderabad, ele foi para o Taekwondo. “Acordava às 4.30hXNUMX e ia treinar no KBR Park. Eu treinava à noite também”, conta o ultraciclista, que chegou à faixa-preta na arte marcial.
Em 2015, ele largou o emprego em Bengaluru e voltou para sua cidade natal, Nagpur, onde iniciou sua academia de esportes, Miles and Miles. Incentivado por seus amigos, ele se dedicou ao Ultra Cycling, participando de vários eventos de ciclismo.
Sua paixão por maratonas começou relativamente tarde na vida e foi despertada pela corrida que fazia para o treinamento de Taekwondo. Sua vida mudou no dia em que decidiu tentar uma corrida de 10 km. “Comecei então a fazer meias-maratonas. Depois que me casei em 2010, comecei a correr maratonas completas”, diz o Dr. Samarth.
O Triatlo Ironman
Ao longo do caminho, ele descobriu o Ironman Triathlon, uma série de corridas de triatlo de longa distância, organizadas pela World Triathlon Corporation. O triatlo compreende uma natação de 3.9 km, um passeio de bicicleta de 112 milhas e uma maratona de 42.2 km, todos concluídos em um único dia. É um desafio avançado, considerado um dos eventos esportivos de um dia mais difíceis do mundo, a ser concluído em cerca de 17 horas.
Isso obrigou o Dr. Samarth a comprar sua primeira bicicleta e ele tem sido imparável desde então. Na última década, desde 2012, o ultraciclista e maratonista fez três triatlos Ironman completos e 17 corridas meio Ironman em todo o mundo.
“Venho de uma família de agricultores e temos vontade de sofrer, característica exigida para ultraciclismo e maratonas. Não sou um atleta nato, mas um atleta treinado”, diz o Dr. Samarth, que também fez um evento de ciclismo de 6000 km na rodovia do Quadrilátero Dourado da Índia em um tempo recorde de 13 dias, 9 horas e 50 minutos.
Privação do sono
Para corridas como RAAM e TSE, o Dr. Samarth seria obrigado a ficar privado de sono por muitos dias. “Quando eu estava pilotando para a RAAM, andei continuamente nas primeiras 24 horas. Depois disso, eu costumava andar de bicicleta de 21 a 22 horas todos os dias e dormir cerca de 1.5 a duas horas todos os dias ”, informa o Dr. Samarth, acrescentando que pedalar sem dormir direito faz parte do esporte.
Ele diz que é preciso pensar e se comportar como um fantasma, que foi o que ele fez durante o TSE. “É muito difícil explicar como fazer isso. Mas eu fiz muitos passeios fantasmas no TSE. É preciso pensar como se você estivesse possuído por algum espírito e seu pensamento fará as coisas acontecerem”, diz o ultraciclista, que falava consigo mesmo nas estradas desertas a noite toda para reafirmar a crença de que terminaria a prova com sucesso.
Uma das melhores maneiras de lidar com a privação do sono e passeios noturnos solitários é a música. “Levo um tocador de música e toco minhas músicas favoritas. Cantar junto me ajudou a ficar mais alerta e evitar o sono ”, diz o Dr. Samarth, que fez o Ironman Phuket em 2012 (1.9 km de natação, 90 km de ciclismo e 21.1 km de corrida) e o Ironman Bahrain (70.3) em 2018.
Poucos momentos difíceis
Compartilhando mais algumas situações difíceis que enfrentou durante o TSE e o RAAM, o Dr. Samarth relembra o 10º dia no RAAM, quando estava em West Virginia. Estava chovendo muito e ele andou na chuva desde as 5h até quase 2h da madrugada.
“Estava muito frio naquela noite. Um dos maiores erros que cometi foi fazer uma pausa e adormecer ”, diz ele. Em vez de dormir uma hora, dormiu três horas e depois ficou muito difícil começar de manhã cedo devido ao frio intenso. “Perdi um tempo precioso devido ao qual tive que trabalhar duro nas próximas 24 horas para garantir que terminaria o RAAM com sucesso”, diz ele.
Durante o TSE, após completar o estágio 3, o Dr. Samarth estava completamente esgotado devido à falta de alimentação adequada e suas pernas ficaram extremamente doloridas. À noite, ele estava com febre alta.
“Tive apenas 10 horas para dormir e me recuperar. Tentei comer e dormir o máximo possível, tomei remédios e me avaliei na manhã seguinte. Nesse dia andei mais devagar, tentando recuperar o corpo na moto. Sim, dá para se recuperar em movimento”, sorri o ultraciclista, que sofreu desidratação com o mal da altitude durante uma das corridas no Himalaia.
“Se eu me atrapalhasse ou tivesse medo dessas situações, nunca teria terminado essas corridas”, ressalta.
IMPACTO SOCIAL
Anteriormente, ele venceu a difícil corrida de ciclismo de Pune e também fez algumas outras pedaladas de ultraciclismo de Delhi a Nagpur (1021 km em 39 horas), Chennai a Nagpur (em 43 horas). “Eu assumi esses riscos e quero fazer minha parte para encorajar as pessoas a perseguir suas paixões”, diz o tomador de risco ultra.
Quais são seus planos futuros? “Gostaria de aumentar minha academia de esportes e atualmente estou executando um programa para atletas tribais”, informa o Dr. Samarth. Suas visitas anteriores à Fundação Deshpande em Hubbali, que o colocaram em contato com muitos empreendedores sociais, inspiraram o Dr. Samarth a se tornar um empreendedor esportivo.
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Ele pretende identificar mais talentos esportivos das áreas tribais, especialmente da Índia central, e treiná-los em sua academia de esportes. “Espero formar atletas nacionais e internacionais de elite da minha academia nos próximos tempos”, diz o empresário do esporte, que faz a sua parte para retribuir à sociedade.
Quando não está praticando ultraciclismo ou maratona, o entusiasta do fitness gosta de ler livros e assistir a alguns vídeos informativos sobre treinamento de atletas.