(Junho de 28, 2022) Muitas sobrancelhas se levantaram quando Dhruv Bogra, de 48 anos, tirou uma licença de dois anos da vida corporativa para pedalar pela rodovia Pan-Americana. A desaprovação não impediu Dhruv, de Delhi, de sua expedição solo e sem apoio, que começou com seu ciclo Surly Troll em junho de 2016 em Deadhorse, no Alasca, e se estendeu até Cusco, no Peru. O que muitos chamaram de “decisão maluca” acabou se tornando uma “bela jornada” para esse ciclista de aventura, que encontrou seu propósito e chamou na pedalada de 500 dias por 15 países.
“Eu estava em uma jornada para explorar o mundo e a mim mesma. Para mim, foi uma chance de romper com o elenco com o qual nascemos. Não como rebelde, mas para ver que há mais no mundo”, diz o homem cuja missão era explorar o mundo de bicicleta. “Eu sabia que isso não poderia ser feito em um carro. Um ciclo foi a melhor maneira de mergulhar na crueza de tudo isso”, diz o homem de 53 anos. Índio global. A jornada de 18 meses e 15,000 km levou ao seu primeiro livro Grit, Gravel, and Gear em 2019, transformando esse homem corporativo em autor e palestrante motivacional.
Amor pela aventura
Nascido em Simla em 1968, filho de um pai fauji, a aventura era o estilo de vida de Dhruv mesmo quando criança. Desde seguir um jawan patrulhando um campo minado até escalar um poste de 30 pés de altura com uma escada, Dhruv nunca perdeu a chance de explorar. Essa sede pelo desconhecido o levou a Borhat em Assam para seu primeiro emprego na Tata Tea. “Fiz minhas honras de história no Sri Venkateswara College em Delhi e não estava interessado em trabalhar na cidade. Então, acabei em uma pequena vila em Assam que se chamava Kala Paani distrito”, ri Dhruv, que pedalava 35 km apenas para fazer um telefonema. Ele tinha 21 anos e aceitou o emprego “sem pensar duas vezes”, mas logo sentiu a coceira. Com acesso limitado a música, livros e televisão, decidiu fazer as malas e voltar à vida citadina em busca de “estimulação mental”.
Em Delhi, Dhruv mergulhou no mundo corporativo com um trabalho de vendas. “Aqueles foram os primeiros dias da globalização e os anos decisivos no varejo”, lembra Dhruv. Trabalhou com marcas globais como Loreal, Levis, Adidas e Vero Moda, “encontrando 45 varejistas todos os dias. Fomos apanhados com o crescimento das grandes marcas e nos vimos como pioneiros, construindo uma nova Índia. Não tínhamos o luxo de perseguir nossos próprios objetivos”, diz Dhruv, que atualmente atua como chefe da Forever New no país. Na barganha, seu amor pelo ar livre e pela aventura ficou em segundo plano por quase 15 anos.
Crise existencial levou ao chamado da alma
Depois de décadas trabalhando até o pescoço, Dhruv comprou uma mountain bike em 2011, treinou por 10 meses e fez sua primeira grande expedição de Manali a Leh. “Aquela viagem foi um ponto de inflexão para mim. Andando 500 km por 10 dias, eu estava praticamente sozinho. Parecia vipassana. Os níveis de oxigênio estavam tão baixos que eu tinha alucinações. Parecia que o vento estava falando comigo (como em O Alquimista)”, diz Dhruv, que diz que a obra-prima de Paulo Coelho teve um papel fundamental em sua vida.
“Eu tive esses mini colapsos existenciais onde eu me perguntava, 'qual é o propósito da vida?' Essa viagem foi um catalisador para mudar minha mentalidade”, acrescenta Dhruv, que mais tarde fez expedições de bicicleta para Sikkim, Himachal Pradesh e Uttarakhand. Percebendo que ele havia completado uma das jornadas mais difíceis em seus 40 anos, ele começou a ultrapassar seus limites. “Meus sonhos ficaram mais ousados.” Conhecer dois ciclistas russos que estavam em uma viagem de um mês pela Índia o empurrou na direção certa.
Preparando-se para a viagem épica
Dhruv voltou à sua vida corporativa com novo zelo. “Foi um meio para chegar a um fim. Eu queria trabalhar duro para financiar minhas viagens. Depois que minha filha se formou e conseguiu um emprego nos EUA, pude pensar em viajar com ousadia”, diz ele. Ele considerou a rodovia Transiberiana, do Egito à África do Sul e Pan-Europa – antes de se estabelecer na Rodovia Pan-Americana, atraído pela “diversidade de cultura e terreno. Além disso, nenhum outro índio havia feito essa estrada antes.”
Com 15,000 km pela frente e 24 meses na mão, ele começou os preparativos para a viagem mais épica de sua vida. “É você, sua bicicleta e quase 40 kg de equipamento – água, comida, combustível, fogão, luz e ferramentas de conserto.” Não há curso intensivo para algo assim, mas, no que diz respeito a Dhruv, ele treinava há anos, “sem saber que eu faria isso um dia”. Suas expedições anteriores lhe deram a força de que precisava – física, mental e psicologicamente. Ele também leu todos os livros que encontrou que lhe deram uma visão da viagem, aprendendo tudo, desde como ficar longe de ursos até lutar contra lobos. “Teoricamente, eu estava preparado e sabia que poderia colocá-lo em prática se surgisse a necessidade. Estou feliz por nunca ter sido atacado por um animal”, ri Dhruv. A aquisição do equipamento levou um ano, incluindo a importação de peças de bicicleta da Inglaterra e da Alemanha que foram montadas em Bangalore.
“Agora temos lojas como a Decathlon, mas em 2016 tive que terceirizar quase tudo, pois nada estava prontamente disponível na Índia. O planejamento e a aquisição de equipamentos levaram um ano”, conta o aventureiro. Vistos e seguros de saúde para 15 países levaram seis meses. Fazer as malas era um desafio – ele experimentaria uma variedade de condições climáticas, desde o terreno frio do Canadá até o clima quente e tropical da América Central. Alimentos e roupas, pesadelos logísticos em potencial, foram resolvidos quando ele descobriu que poderia fazer um pedido na Amazon US e enviá-lo para qualquer agência dos correios do mundo, que manteria o produto por três meses. A comida era lentilha e arroz, mas ele sobreviveu principalmente com carne seca, queijo, manteiga de amendoim, pão e aveia.
Como lidar com os desafios
Amigos, familiares e colegas não responderam favoravelmente quando Dhruv anunciou sua licença de dois anos da vida corporativa. Havia detratores em casa – seu pai achava que ele estava “na menopausa”, ri Dhruv. “Meus amigos acharam que eu estava louco por jogar tudo fora em uma expedição maluca. Nossa cultura de trabalho não permite que as pessoas façam uma pausa para seguir seus sonhos. Mas foi a minha oportunidade de me reconectar comigo mesma. Eu sabia que encontraria a resposta ao longo do caminho, que o Universo me guiaria.” Aos 48 anos, ele não sentia que estava “colocando em risco” sua carreira e fez as pazes com os possíveis resultados. Ele iria explorar o mundo.
Durante esses 18 meses na estrada, que lhe custou ₹ 24 lakh, Dhruv conheceu almas gêmeas de diversas culturas. “As pessoas se abriram rapidamente e me procuraram.” No entanto, a jornada veio com mais do que sua parcela de desafios – elevações extremas, clima imprevisível e comida. “Apenas 2500 km da viagem de 15,000 km foi em terreno plano. E o clima fez estragos. Alguns dias eram chuvosos e frios, outros quentes e úmidos. As mudanças climáticas extremas também podem afetar você psicologicamente”, explica Dhruv. Durante meses após seu retorno, ele sofreu de articulações inflamadas, as “cicatrizes que carregou de sua jornada”.
Uma viagem mágica
A jornada de dois anos culminou inesperadamente em 18 meses no Peru, onde Dhruv teve o que ele chama de “uma espécie de experiência divina” em Urubamba. “Eu podia ver o Monte Chicon de um lado e um rio do outro, e eu era a única alma em um trecho de estrada que desaparecia no horizonte. Aquele momento foi mágico, eu desabei e fiquei inconsolável por 15 minutos. Parecia que eu pertencia a este lugar.” Era a epifania que ele estava esperando e ele não precisava ir mais longe. “Estranhamente, Urubamba nem estava no plano”, diz ele.
A viagem fez Dhruv perceber a importância de viver com um propósito. “Ajudou-me a evoluir como pessoa. Me conscientizou sobre a natureza e me ajudou a abraçar a aventura como parte da vida”, diz o ciclista que lançou seu livro Grit, Gravel and Gear em abril de 2019. “Queria que as pessoas conhecessem esses lugares e falassem sobre mudanças climáticas, tribos indígenas, diferentes culturas e natureza. Eu queria que as pessoas entendessem a alegria de fazer e a importância de não esperar.” A viagem acrescentou novos aspectos à sua personalidade. “Agora ajudo as pessoas a encontrar seu propósito. Eu uso meu conhecimento para moldar suas vidas”, sorri o palestrante motivacional que está se preparando para uma curta expedição de bicicleta aos Gates Ocidentais em julho e tem os olhos postos em uma viagem à Noruega e à Islândia. No entanto, ele adverte as pessoas a não fazerem nada dramático para experimentar a liberdade. “Faça o que te excita, mesmo que seja tão pequeno quanto dar um passeio na natureza. Tire um tempo para se reconectar consigo mesmo. A solidão pode fazer maravilhas. Experimente”, ele termina.
Dhruv explica como fazer a viagem pela Rodovia Pan-Americana:
1. Treine adequadamente, e sem suporte, em condições simuladas de terrenos extremos, como estradas graves, altitude elevada e condições climáticas adversas (neve, chuva, calor, umidade).
2. Teste a si mesmo, sistema de camping, a robustez da bicicleta e outros equipamentos nestas condições variadas, especialmente sistemas de cozimento, filtragem de água, barraca e roupas de frio.
3. Incorporar mudanças climáticas sazonais e variações no clima entre os continentes no planejamento de roupas e equipamentos que devem ser leves, minimalistas e de alto desempenho técnico.
4. Itens como uma lata de spray de urso, apito de alto tom, carregador solar, mapas em papel, Garmin Inreach Messenger, um bom filtro de água, fósforos à prova de tempestade, faca de caça, isca para acender uma fogueira, lona de alta qualidade, podem salvar sua vida .
5. O Seguro de Viagem Mundial deve incluir a repatriação dos restos mortais em caso de falecimento.
6. As travessias de fronteira rodoviárias de bicicleta na América Central são arriscadas, embora cobertas por um tratado pela Índia. Para pedalar pela América Central, consulte a embaixada na Índia.
7. Leve dois telefones, cartão de débito de viajante do mundo, dinheiro limitado escondido em lugares secretos na bicicleta.
Você pode ler mais sobre a jornada de Dhruv em seu livro Areia, Cascalho e Engrenagem