(Março de 19, 2023) A Dra. Zulekha Daud, fundadora e presidente do Zulekha Healthcare Group em Dubai e Sharjah, é conhecida carinhosamente por seu apelido, 'Mama Zulekha'. Ela começou sua carreira em 1964, aos 23 anos, e deixou um legado incomparável, depois de facilitar o parto de mais de 20,000 bebês e construir seu próprio império de saúde. Ela tem sido a favorita de mulheres grávidas e suas famílias durante seus 60 anos de carreira, muitas vezes fazendo visitas domiciliares de acordo com a sociedade conservadora de Dubai.
Apesar da fama e crescimento profissional nos Emirados Árabes, primeiro como médica e depois como empresária na área da saúde, Daud sempre se manteve ligada à sua cidade natal, Nagpur. "Lar é onde o coração está. Devo isso às minhas raízes”, disse ela durante a inauguração de seu hospital de superespecialidades, o Alexis, em Nagpur.
A médica, empresária e filantropa também estabeleceu Zed - um centro vocacional e de treinamento e um fundo de caridade em Nagpur, e tem feito esforços incansáveis para facilitar o acesso à água potável no distrito.
Em 2019, Daud foi homenageada com o Pravasi Bharatiya Samman por seus serviços. A octogenária continua ativa em seu serviço às pessoas e dedicada a levar uma vida com propósito. Ela ganhou vários prêmios e elogios ao longo do caminho, incluindo o Prêmio de Qualidade de Dubai pelo Primeiro Ministro dos Emirados Árabes Unidos e Governador de Dubai, e reconhecimento por Forbes Oriente Médio como as 100 principais mulheres líderes nos Emirados Árabes Unidos. Recentemente O Hospital Zulekha foi homenageado com o Sharjah Excellence Award pelo vice-governante de Sharjah.
Lutando contra a ortodoxia
Quando criança, Daud viu seus pais lutarem contra a ortodoxia para educar suas filhas tanto quanto seus filhos. Seu pai, Sadiq Vali, trabalhava no ramo da construção, enquanto sua mãe, Bilkis, era dona de casa. Em entrevista com ET Magazine, Daud contou que seus pais não foram educados tanto quanto gostariam. Então, eles estavam determinados a dar a todas as crianças Vali o melhor que Nagpur poderia oferecer em termos de educação.
A determinação deles plantou as sementes da atitude empreendedora do próprio Daud. Ela quebrou estereótipos ao se tornar a primeira médica indiana a exercer a profissão nos Emirados Árabes Unidos e é uma das empresárias de origem indiana mais influentes no Golfo.
Criando sua identidade nos Emirados Árabes Unidos
Em 1962, Zulekha mudou-se para o Kuwait com seu marido oftalmologista, Iqbal Daud. Dois anos depois, em 1964, o casal de médicos foi enviado aos Emirados Árabes Unidos para trabalhar nos Hospitais da Missão do Kuwait em Dubai e Sharjah. Naquela época, um estetoscópio e um aparelho de pressão eram as únicas coisas que os ginecologistas tinham em termos de equipamento. “O acesso era remoto e viajávamos pelos desertos em um Range Rover. A maioria dos partos ocorreu em casa, pois as mulheres eram avessas a visitas a hospitais”, compartilhou Daud.
Não havia muitas médicas nos Emirados Árabes naquela época, e Daud se tornou um nome familiar, sempre recebido de braços abertos nas casas que visitava. Ela trabalhou duro para tornar os cuidados de saúde acessíveis às mulheres, muitas vezes desempenhando o papel não apenas de ginecologista, mas também de clínica geral e, às vezes, de veterinária – mesmo durante a própria gravidez.
IMPACTO SOCIAL
Um profundo senso de propósito tem impulsionado o premiado Pravasi Bharatiya Samman por 60 anos. “A criação de riqueza é apenas um processo simultâneo. Nossa educação nos ensinou a doar”, disse ela. Ela transmitiu o espírito de retribuir aos filhos, que agora estão no comando do império de saúde de sua mãe. “Ao longo da minha vida, tive que sacrificar muito, mas isso só me ajudou a crescer e aprender como indivíduo. Cada vida humana é importante para mim”, comentou Daud.
Por mais de uma década, os Dauds têm fornecido testes gratuitos de PAP, mamografias e testes FOBT para mulheres carentes do país. Eles também oferecem consultas gratuitas para pessoas que não podem pagar.
Além de Alexis em Nagpur, o Zulekha Healthcare Group administra dois outros hospitais multidisciplinares em Dubai e Sharjah, e três centros médicos dos Emirados Árabes Unidos que oferecem tratamentos especializados em mais de 30 disciplinas. Ele também administra três farmácias.
Durante a pandemia, o grupo de saúde prestou serviço incansável às pessoas – desde atendimento regular e de emergência até sessões gratuitas de aconselhamento de bem-estar mental, webinars sobre segurança, recuperação e segundas opiniões gratuitas para milhares de pessoas.