(Março de 20, 2023) Sua aldeia não tinha eletricidade até o professor Chennupati Jagadish ter cerca de sete anos de idade. De estudar à luz de uma lâmpada de querosene quando criança e ter vivido com seu professor de matemática do ensino médio para poder terminar o ensino médio, o cientista é agora reconhecido como um líder mundial no campo da optoeletrônica de semicondutores - com seu trabalho amplamente utilizados em sistemas de comunicação óptica e detectores de infravermelho em defesa, biomédica e manufatura. Sua pesquisa em nanotecnologia está em um dos campos que estão à beira da onipresença. Desenvolvendo uma nova classe de lasers com aplicações em telecomunicações e novas células solares leves, o professor Chennupati Jagadish está criando ondas no mundo científico.
Em reconhecimento às suas contribuições para o mundo científico, o governo da Índia concedeu recentemente ao cientista o prestigioso Prêmio Pravasi Bharatiya Samman em 2023. “O fato de o governo da Índia ter me reconhecido, um aldeão de Andhra Pradesh, me deixa grato,” o cientista disse Índio global, “Sou grato à Índia e à Austrália. Um cuidou de mim desde a infância até a idade adulta e me deu educação, enquanto o outro me deu a oportunidade de me provar como um cientista.”
A Índio global que atualmente trabalha como Professor Ilustre de Física na Escola de Pesquisa em Física da Universidade Nacional Australiana e também é o presidente da Academia Australiana de Ciências, também apoia estudantes e pesquisadores de países em desenvolvimento a visitarem a Austrália e buscarem pesquisas colaborativas. “Sou apaixonado por fazer ciência e fazer a diferença na vida de outras pessoas; qualquer reconhecimento é um bônus. Sou grato aos governos australiano e indiano por me homenagearem e reconhecerem meus esforços durante os últimos 35 anos”, disse o cientista.
um rapaz da aldeia
Vindo de uma pequena vila em Vallurupalem, Andhra Pradesh, o pai do professor Jagadish era professor e sua mãe dona de casa. Uma criança inteligente, o professor Jagadish costumava escolher estudar em vez de brincar com seus amigos. Embora seu pai sempre o tenha motivado e apoiado, ele não tinha meios para financiar sua educação. “Meu pai era professor e queria que eu fosse cientista ou engenheiro. Meus dois professores do ensino médio fizeram uma grande diferença na minha vida”, lembra o cientista, acrescentando que foi seu professor de matemática que o ajudou a frequentar as aulas durante os tempos de colégio.
“Queria estudar, mas não tinha condições. Minha aldeia não tinha escola de ensino médio e eu tinha que viajar cerca de três quilômetros e meio para frequentar a escola da aldeia vizinha. Meu professor de matemática me apoiou por cerca de três anos durante esse tempo. Eu morava com ele e meu professor de ciências, e eles me ofereceram hospedagem e hospedagem até eu terminar a escola, disse ele, acrescentando: “Um professor me ensinou a importância do trabalho árduo, perseverança e persistência, enquanto outro me ensinou a ser humilde, simples, gentil e generoso com os outros. A influência de ambos sobre mim foi significativa e, sem a ajuda deles, eu estaria cultivando a terra na Índia.”
Logo após terminar seus estudos, o cientista obteve seu B.Sc. formou-se em física pela Acharya Nagarjuna University em 1977 e obteve um M.Sc em física aplicada com especialização em eletrônica pela Andhra University em 1980 e M.Phil. e Ph.D. graduou-se em física pela Universidade de Delhi em 1982 e 1986, respectivamente. Ao mesmo tempo, o cientista começou a trabalhar como professor de física e eletrônica no Sri Venkateswara College, em Nova Delhi.
o mundo da ciência
Terminado o doutorado, o cientista buscava iniciar seu pós-doutorado em uma renomada universidade indiana. Mas o destino tinha seus próprios planos. Em 1988, o cientista recebeu um e-mail da Queen's University, no Canadá, confirmando seu pós-doutorado no departamento de física – algo que ele jamais esperava que acontecesse. Os dois anos que passou em Ontário abriram várias portas para esse gênio. Ele não apenas teve a chance de trabalhar com vários cientistas proeminentes na época, mas logo foi selecionado para ingressar no recém-criado Departamento de Engenharia de Materiais Eletrônicos na Escola de Pesquisa em Física da Universidade Nacional Australiana.
Durante sua longa gestão, o cientista recebeu vários prêmios de prestígio, incluindo a Medalha Walter Boas de 2013 e o Prêmio IEEE Pioneer em Nanotecnologia de 2015. Em 2016, o cientista foi nomeado Companheiro da Ordem da Austrália por serviços eminentes à física e engenharia nas honras do Dia da Austrália. “Quando recebi a carta, senti-me muito humilde, grato e honrado”, disse ele, acrescentando: “Foi uma grande surpresa para mim”.
Embora seu foco atual seja o desenvolvimento do uso da nanotecnologia para aplicações em optoeletrônica como lasers, fotodetectores, energia (células solares e fotocatálise) e neurociência (crescimento de redes neuronais para entender as funções cerebrais), há uma outra causa que está bastante próxima ao coração do cientista – apoiando e encorajando seus alunos. “Estou aqui porque muitas pessoas especialmente abriram várias janelas para o mundo para mim. Hoje, quando estou nessa posição, também quero fazer o mesmo para o maior número de alunos possível”, disse ele. Para alcançar a causa, sua esposa Vidya e ele iniciaram o Chennupati and Vidya Jagadish Visiting Scholarship and Fellowship Awards, por meio do qual eles dão a estudantes e pesquisadores de países em desenvolvimento a chance de viajar para a Escola de Pesquisa em Física da ANU para realizar pesquisas colaborativas para até 12 semanas.
Liderando o Grupo de Optoeletrônica e Nanotecnologia de Semicondutores da universidade, o cientista orientou 65 doutorados. estudantes, está atualmente supervisionando mais 12 e orientou 50 pós-doutorandos e outros bolsistas em sua carreira de três décadas em Canberra. Eleito presidente da Academia Australiana de Ciências em 2022, para um mandato de quatro anos até maio de 2026, o cientista defenderá a causa da excelência científica enquanto lidera a organização no aconselhamento ao Parlamento australiano.
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