(Novembro de 30, 2022) A página oficial de Rakesh Khurana no Harvard College O site o descreve como “não apenas um reitor, mas um amigo”, acrescentando: “Quando o reitor Khurana entra em uma sala, a energia muda para um ambiente mais positivo e acolhedor. Khurana, ex-reitor do corpo docente da Cabot House, exemplifica a missão do Harvard College; ele transforma diariamente a vida dos alunos por meio das conexões que faz e das fotos que posta no Instagram.”
O Reitor do Harvard College, Rakesh Khurana – um professor premiado e acadêmico amplamente reconhecido – foi pioneiro em várias mudanças no sistema educacional moderno para torná-lo mais inclusivo e divertido. Seus métodos inovadores em pedagogia e adaptabilidade prática fizeram dele um dos professores favoritos de seus alunos.
“O corpo docente precisava agir para criar um ambiente psicologicamente seguro para o envolvimento”, disse o reitor Khurana durante uma conferência educacional, acrescentando: “Onde o silêncio não era interpretado como acordo, onde não havia pressão para se comportar simplesmente para criar unanimidade e onde as pessoas não eram julgadas por levantar ideias antes de estarem totalmente formadas.” Profundamente envolvido com o cotidiano dos alunos de graduação fora da sala de aula, esse Global Indian está mudando a forma como as instituições de ensino funcionam, dando à experiência mundana um toque mais humano.
um homem de conhecimento
Embora não se saiba muito sobre sua infância, Dean Khurana compartilhou que sua família se mudou de Nova Delhi para Queens, Nova York, quando ele era apenas um bebê. Criado no maior dos cinco distritos de Nova York, o jovem era perspicaz e muito observador do comportamento humano, e foi isso que o levou a buscar um diploma de bacharel em relações industriais pela Cornell University. Mais tarde, ele ganhou um MA em sociologia de Harvard e seu Ph.D. em comportamento organizacional por meio de um programa conjunto entre a Faculdade de Artes e Ciências de Harvard e a Harvard Business School em 1998.
Desde muito jovem, Dean Khurana se interessou em seguir carreira na área de educação. E logo depois de obter seu doutorado, ele se tornou o membro fundador da equipe de Cambridge Technology Partners e de 1998 a 2000 lecionou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Depois de passar uma década no MIT, Khurana e sua esposa Stephanie foram nomeados mestre e co-mestre da Cabot House na Universidade de Harvard, e o casal ainda ocupa o cargo.
Mais tarde, no mesmo ano, Dean Khurana tornou-se professor Marvin Bower de Desenvolvimento de Liderança na Harvard Business School e professor de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências. “A maioria dos desafios e oportunidades significativos que enfrentamos no mundo não são coisas que alguém enfrenta sozinho. Eles exigem a construção de uma base de confiança e compreensão, além de encontrar um terreno comum com os outros. É difícil para mim separar alunos, professores e administração - e embora eu saiba que pessoas diferentes desempenham papéis diferentes, acredito que somos todos 'Harvard'. A forma como trabalhamos juntos e como compartilhamos nossas diversas perspectivas levou a uma compreensão mais profunda uns dos outros. Esse tipo de capacitação tem sido fundamental para criar um ambiente de vida diversificado e solidário, onde os alunos possam embarcar com segurança em sua jornada de transformação intelectual”, disse o Reitor à revista Legal Desire quando questionado sobre por que ele inclui as opiniões de seus alunos para cada pequena decisão.
No comando de Harvard
Em 2014, Rakesh tornou-se reitor do Harvard College. Em seu anúncio, o ex-reitor Michael D. Smith disse: “Khurana traz para o reitor uma compreensão íntima da experiência do Harvard College, um profundo compromisso com os valores de uma educação de artes liberais e uma personalidade calorosa e compassiva que acompanha sua crença na importância da comunidade e uma abordagem inclusiva para a tomada de decisões.”
Mas, mesmo quando os alunos e membros do corpo docente estavam se preparando para dar as boas-vindas ao novo diretor, o reitor Khurana estava trabalhando nas políticas da faculdade para garantir essa diversidade e inclusão em Harvard. “Nossa diversidade é a nossa força. Para mim, a diversidade do pensamento intelectual, profundamente enriquecido por pessoas que trazem diferentes perspectivas culturais e experiências vividas, é o que mais se valoriza aqui no Harvard College. Estamos educando nossos alunos para serem cidadãos e líderes cidadãos em uma das sociedades mais diversas do mundo, que está se tornando ainda mais diversificada, e o desafio para o experimento americano - o desafio para o experimento global - é como continuamos prosperar naquele mundo, em vez de se refugiar no tribalismo, na conformidade de valores e no pensamento fechado”, disse o reitor durante um de seus discursos iniciais na Universidade.
Um líder forte e um amigo querido de seus alunos, Dean Khurana tem trabalhado duro para que os alunos e membros do corpo docente de Harvard encontrem oportunidades para garantir que a missão da faculdade seja cumprida de maneira consistente com seus valores e significativa dentro o cenário educacional atual. Mesmo durante a pandemia global, quando outras instituições de ensino enfrentavam dificuldades, Harvard, sob a liderança de Dean Khurana, relatou níveis crescentes de participação de seus alunos na terceira semana de aulas online.
“Liderança, em última análise, é a capacidade de se sentir confortável com o desconforto”, acrescentando: “É a vontade de se adaptar e mudar às circunstâncias, mas manter seus valores firmes”, acredita o reitor.