(Setembro de 22, 2021) Um dos Aisha NaziaAs melhores lembranças de ela são de pé no meio da multidão e assistindo a uma partida de futebol com a respiração suspensa. Como seu time favorito marcou o gol perfeito, o Kozhikodenascido fã de futebol estava eufórico. Sua cidade natal é a meca do futebol e não demorou muito para que o amor pelo esporte chegasse a Nazia, que agora foi selecionada para o prestigioso Mestre da FIFA programa. Ela é a única mulher indiana das 32 pessoas que foram selecionadas de todo o mundo para o programa. Escolhida entre 700 candidatos, Nazia tornou-se uma inspiração para sonhadores e empreendedores.
Programa de pós-graduação para executivos esportivos, organizado em parceria com De Montfort University (Reino Unido), SDA Bocconi (Itália) e o Universidade de Neuchatel (Suíça), o curso FIFA Master é nada menos que um programa da Ivy League. A indiana de 26 anos fez o corte este ano, mas não sem sua parcela de lutas e desafios. Ao deixar um emprego lucrativo para perseguir seus sonhos, Nazia não encontrou muitos apoiadores, mas estava determinada a seguir seu plano.
Como um sonho de infância encontrou asas
Nascida em Kozhikode de pais muçulmanos Malayalam, Nazia sentiu-se atraída pelo jogo desde criança. Após o divórcio de seus pais quando ela tinha cinco anos, Nazia mudou-se para Chennai com sua mãe, que na época era professora. Mas as férias de verão a levavam de volta à sua cidade natal todos os anos, onde ela se apaixonou pelo futebol. “Adorei a forma como o futebol uniu toda a cidade e foi a melhor demonstração de secularismo. Foi nessa tenra idade que minha afinidade com o futebol começou a crescer”, conta. Índio global em uma entrevista exclusiva de Londres, onde ela deu o pontapé inicial na primeira etapa de seu curso.
Enquanto o campo de futebol deixava Nazia bastante feliz, ela estava igualmente em êxtase aninhada entre sua pilha de livros. Depois de garantir o oitavo lugar em engenharia mecânica na Universidade de Kerala, ela se viu trabalhando com o Grupo Indiano de Petróleo-Adani Pvt Ltd em Kochi em 2017. Dois anos antes de entrar no mundo corporativo, porém, Nazia se ofereceu como facilitadora de futebol para o Jogos Nacionais de 2015 que foram realizadas em Kerala. Em seguida, um aluno do terceiro ano da Faculdade de Engenharia TKM, ela ficou sabendo dos jogos que aconteciam em sua cidade e não podia deixar a oportunidade passar. “Isso me deu a exposição perfeita à indústria esportiva e ao funcionamento dela”, acrescenta ela.
O ponto de viragem
Embora seu trabalho na Indian Oil a deixasse feliz, muitas vezes ela se via atraída pelos diversos eventos esportivos que aconteciam no país. Então quando o Copa do Mundo Sub 17 da FIFA estava programado para fazer sua estreia em solo indiano, Nazia se viu procurando oportunidades de voluntariado em seu site. Apesar de não ter formação em gestão esportiva, Nazia jogou os dados do destino e se candidatou ao cargo de gerente de força de trabalho. A sorte estava do seu lado, e a jovem de 26 anos se viu em um dos maiores espetáculos esportivos. Aqueles meses com a FIFA acabaram sendo um divisor de águas para essa jovem, pois ela aprendeu os truques do ofício e encontrou sua verdadeira vocação na gestão esportiva. Em 2018, ela largou o emprego para perseguir seu sonho e se mudou para Bangalore.
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Como os eventos esportivos na Índia acontecem apenas uma vez a cada poucos meses, Nazia assumiu empregos como consultora de startups para mantê-la financeiramente estável. Nesse meio tempo, ela trabalhou em duas temporadas do Super Liga Indiana.
Quando NBA se viu jogando na Índia pela primeira vez em 2019, os organizadores entraram em contato com Nazia depois de ler um artigo sobre ela na FIFA. A conversa logo se traduziu em um papel de operações na logística.
Um encontro casual
Depois de trabalhar com os melhores por alguns anos e obter informações valiosas sobre o mundo da gestão esportiva, Nazia sabia que estava pronta para subir ainda mais com o curso FIFA Master, algo que ouvira há seis anos. “Ao ser voluntário nos Jogos Nacionais de 2015, um árbitro de Tamil Nadu que havia treinado na Premiere League viu potencial em mim e me encorajou a fazer o curso FIFA Master”, acrescenta Nazia. Mas ela queria se dedicar quatro anos após a formatura antes de mergulhar em qualquer programa de mestrado.
Então, quando o mundo inteiro parou em 2020 e os eventos esportivos se tornaram uma raridade, Nazia sabia que era o momento certo para perseguir seu sonho FIFA Master. “O processo de seleção para este curso é como seria para uma escola da Ivy League. Este ano, 32 alunos foram selecionados de um grupo de 700 candidatos em mais de 29 países”, acrescenta o nativo de Kozhikode. O curso de um ano terá Nazia viajar para três países (Inglaterra, Itália e Suíça) para completar seu mestrado em Gestão, Direito e Humanidades do Esporte.
Crowdfunding, não caridade
Se garantir uma vaga entre 700 alunos não era um processo rigoroso, Nazia se viu levantando 22,000 francos suíços (aproximadamente ₹ 28 lakh) para o curso. Ela é uma das três alunas que conseguiram uma bolsa de mérito que reduziu pela metade o valor do curso, mas o valor ainda pesa no bolso. “Em um país como a Índia, você pode solicitar um empréstimo educacional contra hipoteca de propriedade ou ouro, e eu não tinha nada como garantia. O crowdfunding parecia uma decisão sábia para arrecadar dinheiro para minha educação”, diz Nazia.
Foi seu mentor Gautham Chattopadhaya, que trabalha com NASA, que a aconselhou a optar pelo crowdfund. “No exterior, é um conceito muito comum arrecadar dinheiro para a educação, mas na Índia ainda está em seu estágio inicial. Eu pesei minhas opções por um longo tempo e até postei no LinkedIn para obter algum feedback. Muitos me encorajaram a ir em frente, pois não podiam perseguir seus sonhos devido a restrições financeiras. As histórias das pessoas no post me fizeram assumir isso como uma causa social para capacitar as pessoas a seguirem seus sonhos. A educação é uma necessidade básica e decidi seguir em frente para arrecadar dinheiro e também inspirar outras pessoas a seguirem seus sonhos”, completa Nazia.
Com o GoFundMe inacessível aos indianos, Nazia optou por Ceto para arrecadar dinheiro para sua educação. “Na Índia, o crowdfunding é restrito principalmente a emergências médicas, então meu pedido para arrecadar dinheiro para a educação fica um pouco aquém em comparação com seus problemas.”
No entanto, essa verificação da realidade inspirou Nazia a lançar em breve uma plataforma de crowdfunding educacional para estudantes indianos. “Quero iniciar uma plataforma para pessoas que sonham em estudar na Índia ou no exterior, mas não podem fazê-lo devido a restrições financeiras. Minha prioridade seria fazer com que os alunos meritórios fossem devidos por meio dessa plataforma de crowdfunding”, explica ela.
O futuro
Nazia, que atualmente De Montfort University em Leicester, está animado com o programa. “Será uma experiência enriquecedora com muito aprendizado e saídas de campo. Depois de completar três meses no Reino Unido, nos mudaremos para a Itália no próximo trimestre. E os últimos seis meses serão na Suíça, que também é a sede da FIFA. Começar a trabalhar com a sua gestão será emocionante. Além disso, ao final do curso, a Fifa seleciona três pessoas para contratação”, revela Nazia.
Defensora da sustentabilidade, Nazia pretende trabalhar para o desenvolvimento do ecossistema esportivo indiano após a conclusão do curso. “Quero focar na inclusão, no desenvolvimento da juventude e apresentar soluções para reduzir a pegada de carbono durante um evento esportivo”, assina Nazia.