(Juni 7, 2022) Ramveer Tanwar werkt aan het redden van de kostbaarste hulpbron van allemaal - water - in Noord-India. Zijn werk is cruciaal geweest voor de regio die is overspoeld door verstedelijking en waar de gevaren van klimaatverandering dreigen. Ramveer, die is erkend door de premier van India, is ook de ontvanger van de Shining World Protection Award in Taiwan. Hij is de ontvanger van de Rex Karamveer Chakra Award, ingesteld door ICONGO en de Verenigde Naties. Hij vertelt Wereldwijd Indiaas hoe het zien van zijn favoriete plekken uit zijn jeugd in verval hem de impuls gaf die hij nodig had om aan de frontlinies van de oorlog tegen klimaatverandering te komen door vijvers nieuw leven in te blazen.
Ramveer Tanwar
Tot nu toe hebben de inzichten van Ramveer toegevoegde waarde aan drie boeken: Handleiding voor vijververjonging door National Institute of Hydrology, Roorkee 2022, Harit Chabar door World Comics India, en Talaab Kahe Pukaar Ke door Limca Book of Records-houder, Deepak Kumar Pandey. De Confederation of Indian Industry (CII), Ghaziabad Municipal Corporation, East Delhi Municipal Corporation, Indian Oil Corporation Ltd, Airbus India, HCL Foundation, Nagarro, Green Yatra, Say Trees, Honda Cars, Oberoi Hotels, Sleepwell Foundation en JK Cement zijn enkele van de organisaties die hebben samengewerkt met de vijverredder om vijvers weer tot leven te brengen als onderdeel van hun MVO-activiteiten.
Toen India onafhankelijk werd, waren er ongeveer 24 lakh-vijvers die dateren uit de oudheid. We hebben ongeveer 20 lakhs van hen verloren. Het hele land bewust maken van hoe vijvers belangrijk zijn om zowel overstromingen als droogtes te bestrijden, is mijn doel - Ramveer Tanwar, vijverman van India
Waar het begon
Tegen de tijd dat Ramveer in 2014 zijn ingenieursdiploma afrondde, was het weelderige, groene dorp dat hij zijn thuis noemde onherkenbaar veranderd. De vele vijvers waarin hij zich herinnert dat hij speelde, waren beerputten geworden, verstikt door afval en vuil van de gemeenschap in de buurt. De graslanden waarover hij ooit de familiekoeien dreef, waren vervangen door de glinstering van de satellietstad.
Als je toevallig op zondagochtend door Dadha (het dorp van Ramveer) komt, zul je de bewoners waarschijnlijk midden in hun wekelijkse jal chaupal. Hier zijn jong en oud, mannen en vrouwen verenigd door een gemeenschappelijk doel: het beschermen van hun geliefde waterlichamen. Het was een traditie die werd opgezet door Ramveer, wiens werk zich nu uitstrekt tot UP, Haryana, Delhi en Uttarakhand.
Jal Chaupal - Waterbijeenkomsten geïnitieerd door Ramveer Tanwar
Ramveer's inspanningen leverden hem al snel de titel 'vijverman' op, wat ook leidde tot zijn aanstelling als adviseur water- en vijverbehoud bij gemeentelijke corporaties voor verschillende districten in UP. Premier Modi prees hem in de 82e aflevering van zijn Mann ki Baat.
Tegenwoordig brengt Ramveer zijn boodschap naar topinstellingen zoals IIT-Roorkee, IIT-Kharagpur, IIT-BHU, IIM-Indore, JNU, Amity Noida, IISER Kolkata en National Institute of Agriculture, Hyderabad. Ramveer is ook merkambassadeur van de Swachh Bharat Mission, Ghaziabad en is aangesteld als districtscoördinator van de Bhu Jal-Sena (Groundwater Force), Noida door de regering van Uttar Pradesh.
Campagne door kleine waterstrijders
“Vijvers zijn het erfgoed dat onze voorouders hebben achtergelaten. Die moeten we doorgeven aan onze toekomstige generaties”, merkt de milieuactivist op, die uit een boerenfamilie komt. Als student volgde hij lessen voor jonge studenten in zijn dorp. "Om hun interesse in het behoud van water en vijvers op te wekken, begon ik ze aan te moedigen posters te maken en ze in het dorp te plakken om iedereen te onderwijzen", zegt hij.
Als man met out-of-box ideeën besloot hij verder te gaan. Door gebruik te maken van de kracht van kinderen in actie probeerde hij de mentaliteit van de dorpsoudsten te veranderen jal chaupals (waterbijeenkomsten).
Kleine krijgers
Ramveers team van kleine krijgers ging van deur tot deur op campagne en kreeg aanvankelijk grijns. Met doorzettingsvermogen slaagde de jonge brigade er echter in de harten en mentaliteit van de ouderen te veranderen. Ze hielpen niet alleen bij het schoonmaken van de dorpsvijver, maar ook bij de plantagerit langs de rand van het waterlichaam.
Het draai punt
Toen de dorpsgemeenschap eigenaar werd van het schoonmaken van het waterlichaam, verspreidde het nieuws over Ramveers initiatief zich naar andere dorpen en districten, waardoor hij werd overspoeld met uitnodigingen uit nabijgelegen dorpen om zich te organiseren. jal chaupals daar ook.
Dorpelingen ter ondersteuning
De drive werd groter toen zijn inspanningen werden opgemerkt door IAS NP Singh, voormalig directeur van zijn district - Gautam Buddha Nagar. De officier hielp Ramveer een groter platform te krijgen om mensen te bereiken door een korte film van twee minuten over zijn rit in alle bioscoopzalen van de wijk te bedenken en te promoten.
Verbondenheid voor een gemeenschappelijk doel
Ramveer heeft een emotionele band kunnen creëren tussen de dorpelingen en de 40 waterlichamen die hij tot nu toe nieuw leven heeft ingeblazen door lokale gemeenschappen te betrekken bij elke stap van het reinheidsproces. Ouderlingen van de dorpen krijgen de nodige betekenis, zodat ze zich de bewakers voelen van het land dat ze bewonen.
Toen Ramveer begon, deed hij dat met minimale middelen. Dorpelingen stonden open voor zijn inspanningen en droegen bij met fysieke arbeid, ook voor gereedschap en uitrusting. Vissers en boeren stapten in als klokkenluiders om ervoor te zorgen dat niemand na de opwekking de waterlichamen bevuilt. "Toen ik begon, had ik geen stappenplan, maar ik had de passie om het verschil te maken", merkt hij op.
Selfie met vijver
De vijverman heeft altijd ongebruikelijke campagnes bedacht om iedereen erbij te betrekken. Een van de populaire campagnes is de #SelfieWithPond-campagne op sociale media. Het veroorzaakte opschudding en verspreidde zijn bereik naar andere staten. Terwijl foto's van schone waterlichamen een inspiratie bleken te zijn, werden de bezaaide waterlichamen opgemerkt door lokale autoriteiten die hen ertoe aanzetten om ze schoon te maken. Zelfs Indiërs die in het buitenland verbleven en enkele buitenlanders hadden interesse getoond.
Allemaal voor de zaak
De alumnus van de Technische Universiteit van Uttar Pradesh was betrokken bij campagnes voor het behoud van water en vijvers, zelfs toen hij voor een MNC werkte - Cyient Limited. Hij werkte daar een paar jaar en stopte toen om zich fulltime op de zaak te concentreren. “Ik werkte in een vroege ochtenddienst van 5 uur tot 1.30 uur, waardoor ik genoeg ruimte had om zowel de klus als de zaak te managen”, legt Ramveer uit. Maar dat werd steeds moeilijker met buitensporige eisen van betrokkenheid van nabijgelegen dorpen en zelfs van die van andere staten.
Ten slotte waagde hij de sprong om al zijn tijd aan de zaak te wijden, aangezien het niet alleen vereiste om de gemeenschap bij elkaar te brengen, waterlichamen nieuw leven in te blazen en de periferieën met plantages te verbeteren, maar in de eerste plaats ook om te gaan met indringers. Het was geen gemakkelijke beslissing voor een jongen uit een gezin waarin niemand verder had gestudeerd dan klas 10. De familiehoop van hem was op dat moment ingestort. Het succes van zijn beweging is nu een heel ander verhaal.
Wat een verschil!
In Reena, zijn vrouw, heeft hij een actieve ondersteuner gevonden die hem bij al zijn initiatieven helpt. De vader van twee kinderen en een fervent bewonderaar van boeken en podcasts van Osho, Ramveer laat zich inspireren door Anupam Mishra, de auteur, journalist, milieuactivist en waterbeschermer die werkt aan het bevorderen van waterbehoud, waterbeheer en traditionele technieken voor het opvangen van regenwater. "Mijn doel is om zoveel mogelijk jongeren te motiveren, zodat ze een groot verschil kunnen maken voor het milieu", sluit hij af.