(Mei 31, 2023) Toen de met een Golden Globe bekroonde acteur Zendaya in april van dit jaar in een blauwgeborduurde kosmos-sari sashayde bij India's eerste in zijn soort, multidisciplinaire culturele ruimteproject - NMACC, konden mensen hun ogen niet van de Hollywood-acteur afhouden . Dat is de magie die de Indiase ontwerper Rahul Mishra weefde toen zijn opmerkelijke ontwerp de aandacht van miljoenen trok - een stuk dat tot leven kwam na meer dan 3000 uur ingewikkeld handwerk door verschillende Indiase ambachtslieden. De modeontwerper - de eerste Indiër die presenteerde op Paris Couture Week - brengt Brand India echt naar de wereld en hoe! “Ik wil dat mijn kleding de wereld vertelt dat ze uit India komen. Ze zijn gemaakt in India. Dit is het belangrijkste voor mij geweest en daar heb ik nooit een compromis over gesloten. Ik wil kleding maken die veel vakmanschap uit het land heeft gehaald, waarbij mensen betrokken zijn die aan deze collecties werken. Dus op die manier is dit iets waarvan ik wil dat mensen het wegnemen, dat Indiase esthetiek wereldwijde esthetiek is, 'vertelde hij aan Forbes.
Bekijk dit bericht op Instagram
Dit is niet de enige keer dat Rahul een wereldwijd publiek in de ban hield. Wie had in 2013 kunnen denken dat wol een zomerstof zou kunnen worden? Maar deze nieuwigheid zorgde ervoor dat Rahul de Woolmark International Prize in de wacht sleepte, waardoor hij de eerste Indiase ontwerper was die toetrad tot de competitie van modebiggies zoals Armani en Karl Lagerfeld. Toen hij kledingontwerp studeerde aan het National Institute of Design, dacht hij dat hij niet goed genoeg was voor andere cursussen. Maar de beslissing bleek het beste voor deze modeontwerper die een wereldwijde naam in de modewereld is geworden.
De Wereldwijd Indiaas's liefde voor Indiase handgeweven heeft hem tot een ontwerper gemaakt om rekening mee te houden op de internationale markt. Maar een wereldwijde ontwerper zijn was een verre droom voor deze jongen uit een dorp in Kanpur die studeerde aan een school met ₹ 7 als maandelijks bedrag. Maar puur op basis van zijn talent maakte Mishra het groot in de mode en hoe.
Kanpur naar Milaan
Geboren in 1979 in het slaperige dorpje Malhaus in de buurt van Kanpur, kreeg Rahul's geboorteplaats een jaar na zijn geboorte voor het eerst elektriciteit. Vanwege frequente stroomuitval maakte hij zijn huiswerk vaak af onder het licht van een petroleumlamp terwijl hij naar een school ging die geen banken had en studenten tijdens hun lessen op durries liet zitten. Net als de meeste van zijn vrienden uit het dorp, streefde ook hij ernaar om IAS-officier te worden, maar het was zijn creatieve kant die hem naar de kunst trok terwijl hij zijn liefde voor krabbels en het maken van stripverhalen ontwikkelde tijdens zijn studie aan Maharishi Vidya Mandir in Lucknow. Dus, na het afronden van zijn studie natuurkunde aan de Kanpur University, besloot Rahul zijn liefde voor kunst een kans te geven toen hij zich in 2003 inschreef voor een cursus kledingontwerp en merchandising aan het National Institute of Design, Ahmedabad.
Het was hier dat hij werd blootgesteld aan kunst als nooit tevoren. Naast het leren over kleding, volgde hij uiteindelijk lessen in filmmaken, meubels en animatie. Een jaar na zijn studie won Rahul de Best Student Designer of the Year, wat hem genoeg vertrouwen gaf om zijn debuut te maken op de Lakme Fashion Week in 2006 met behulp van de Kerala Mundu handgeweven stof om zijn ontwerpesthetiek van traditionele ontmoeting met hedendaags minimalisme vast te stellen.
Mishra, die kennismaakte met duurzame mode en de geschiedenis van lokale Indiase ambachten bij NID, bevond zich al snel op de drempel van het Instituto Marangino in Milaan en werd daarmee de eerste niet-Europese ontwerper die een studiebeurs won aan het prestigieuze instituut. Dit ene jaar bij Marangino hielp Mishra antwoorden te vinden op veel van zijn tot nadenken stemmende vragen over mode. Toen hij door de winkel van de Japanse ontwerper Issey Miyake liep, besefte hij hoe onmiskenbaar Japans en toch mondiaal de kleding was. Dit was een eureka-moment voor Rahul. “Ik begreep waarom hij het groot had gemaakt. Het was omdat hij erg geworteld was in de Japanse cultuur. Ik had mijn antwoord gevonden: ik moest geworteld zijn in de Indiase ideologie en iets heel universeels creëren”, vertelde hij de Indian Express in een interview.
Indiaas handgeweven op de wereldmarkt brengen
Bij zijn terugkeer deed deze Global Indian er alles aan om collecties te presenteren die de Indiase tradities vooruit brachten. Of het nu ikat van Odisha of chikankari van Lucknow was, Rahul maakte Indiase handweefgetouwen wereldwijd populair in een tijd dat Make In India nog niet het modewoord was geworden. Al snel lanceerde hij zijn gelijknamige label en presenteerde hij zijn werk op modeweken in Dubai, Londen en Australië.
Bekijk dit bericht op Instagram
Maar de presentatie van zijn collectie tijdens de Paris Fashion Week heeft het traject van zijn carrière veranderd. Mishra, die zichzelf een verhalenverteller noemt en gelooft dat elk kledingstuk een ziel en een filosofie heeft, werd de eerste Indiër ooit die de International Woolmark Prize won, waarmee hij in de klasse van Karl Lagerfeld en Giorgio Armani terechtkwam. Suzy Menkes, de populaire modecriticus, noemde Mishra een "nationale schat" na zijn spectaculaire overwinning.
De 44-jarige gelooft in de kracht van mode om problemen op te lossen en economische verandering teweeg te brengen. Dat is de reden waarom hij in wezen werkt met ambachtelijke gemeenschappen in het dorp Gujarat, West-Bengalen en Madhya Pradesh, en moedigt hen zelfs aan om te innoveren. Mishra komt uit een dorp in Uttar Pradesh dat naar Milaan ging en begrijpt de gevaren van migratie voor zijn textielkunstenaars. 'Ik wil niet dat ze naar de steden komen. Ik breng mijn werk daarheen, ontwikkel en bescherm hun ambacht. Mode is immers de grootste vijand van ambacht. Het gaat er niet om ze te steunen voor één collectie, het gaat erom ze alles te leren wat ik weet”, voegde hij eraan toe.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mishra's werk heeft weerklank gevonden in India en daarbuiten. Mishra staat erom bekend mijlpalen toe te voegen aan de reis en werd de eerste Indiase ontwerper die haute couture presenteerde tijdens de Paris Fashion Week in 2020. In iets meer dan een decennium is Mishra een wereldwijde naam geworden in de modewereld, en het is zijn filosofie die heeft gewerkt wonderen voor hem. “Mode wordt beïnvloed door mijn jeugdherinneringen en ook door de mensen die ik ontmoet, maar innovatie komt van binnenuit. Ik volg een ontwerpproces dat ik heb ingeprent in het National Institute of Design. Dus voor mij gaat het niet alleen om een persoon die een shirt of een jurk draagt, er zit een hele filosofie achter. Deze onzichtbare, ongrijpbare filosofie lijkt veel op de muziek van AR Rahman, iets origineels, puurs en onaangeroerd, dat is mode voor mij,” vertelde hij aan Business Standard.
Terwijl Rahul Mishra zijn stempel blijft drukken in de mode-industrie, is het duidelijk dat zijn toewijding aan duurzame mode en zijn passie voor het behoud van traditioneel vakmanschap de drijvende krachten achter zijn succes zullen blijven. Zijn vermogen om innovatie, kunstzinnigheid en duurzaamheid te combineren, onderscheidt hem en verstevigt zijn plaats als pionier in de modewereld.
- Volg Rahul Mishra verder Instagram