(Mei 26, 2023) “Er was maar één wens in mijn gedachten. … RRR moet winnen, trots van elke Indiër, en moet me op de top van de wereld zetten', zo nam muziekcomponist MM Keeravani zijn Oscar voor Best Original Song in ontvangst Naatu Naatu. Maar dit was geen toespraak, maar een vertolking van de populaire pophit uit de jaren 70 Top van de wereld door de Carpenters die hij zong voor een full house. Dit is hoe de allereerste Oscar voor een Telugu-film, RRR, werd aanvaard onder een daverend applaus en een staande ovatie. Dankzij regisseur SS Rajamouli is het epische moment nu voor altijd veranderd in een mooie herinnering voor bioscoopliefhebbers in Telugu.
Grenzen verleggen en scriptgeschiedenis is synoniem geworden met de filmmaker wiens epische actiedrama RRR kreeg oorverdovend veel reacties bij de 96e Academy Awards. Zozeer zelfs dat zelfs Steven Spielberg, die Rajamouli de God van het filmmaken noemt, niet anders kon dan de film loven. 'Ik dacht dat je film uitstekend was. Ik kon mijn ogen niet geloven, voor mij was het als een lust voor het oog', zei hij, eraan toevoegend: 'Het was een prachtige visuele stijl en buitengewoon om naar te kijken en te ervaren.'
Het drie uur durende Telugu-actiedrama, opgenomen in 320 uur verspreid over drie jaar, trok de aandacht van Amerikaanse kijkers in de zomer van 2022, toen het in de hele VS werd uitgebracht in meer dan 100 theaters. Dylan Marchetti van Variance Films (de distributeur van de film in de VS) vertelde een dagblad: "Met meer dan 250 films die jaarlijks uit India komen, RRR zou een gateway-medicijn kunnen zijn. En het kwam als één naar voren.
De visuals, indrukwekkende verhalen, liedjes, dans en adembenemende actie bleken Wests kennismaking met niet alleen de Indiase cinema, maar ook Tollywood. "Dit was toevallig de film die alle barrières doorbrak", vertelde Ram Charan aan Deadline over de film, die een nieuw niveau van wereldwijd succes heeft gevonden dat alleen maar sterker werd met de release van de Hindi-nagesynchroniseerde versie op Netflix met Engelse ondertitels. De bewondering was zo groot dat het Rajamouli hielp om Beste Regisseur te winnen bij de New York Film Critics Circle Awards, en later een Golden Globe en een Oscar in de wacht sleepte voor het nummer. Naatu Naatu.
Al snel ontstond er in het Westen een nieuwe golf van bewustzijn over het artistieke potentieel van de Indiase cinema. Terwijl Bollywood-films leuk vinden Dangal en Bajrangi Bhaijaan in het buitenland populair zijn geweest, is het een primeur voor Telugu-cinema om het glazen plafond te doorbreken. De wereldwijde aantrekkingskracht van de Telugu-cinema kan worden toegeschreven aan het uitzonderlijke vakmanschap, de adembenemende beelden en de ontroerende muziek. Filmmakers hebben entertainment op meesterlijke wijze gecombineerd met tot nadenken stemmende verhalen, waarbij ze sociale kwesties aanpakken en zinvolle discussies stimuleren.
Evolutie van de Telugu-cinema
De wortels van de Telugu-cinema gaan al in 1921 terug, toen de eerste Telugu-stille film, Bhisma Pratigna, door Raghupathi Venkaiah Naidu (bekend als de vader van de Telugu-cinema), werd uitgebracht. De industrie groeide gestaag en tegen de jaren vijftig had de Telugu-cinema zich gevestigd als een belangrijke filmindustrie in India. De opkomst van iconische acteurs en regisseurs zoals NT Rama Rao, Akkineni Nageswara Rao en BN Reddy heeft aanzienlijk bijgedragen aan de groei.
In de loop der jaren onderging de Telugu-cinema verschillende transformaties, waarbij het zich aanpaste aan veranderende trends en technische vooruitgang incorporeerde. De introductie van geluid in de jaren dertig zorgde voor een revolutie in de industrie en leidde tot de productie van talkies. In de jaren tachtig vond een verschuiving plaats naar commerciële cinema, met meer dan levensgrote verhalen en energieke optredens. Dit tijdperk zag de opkomst van supersterren als Chiranjeevi en Nagarjuna, die een enorme schare fans kregen.
Wereldwijde hoogten schalen
Het was in de vroege jaren 50 dat de Telugu-cinema voor het eerst samenwerkte met internationale filmfestivals, toen het talent en de verhalen van Tollywood op wereldwijde platforms werden getoond. Films zoals Patala Bhairavi (1951) Mayabazar (1957) en Nartansala (1963) werden gewaardeerd op het Indonesische filmfestival, gevolgd door de film uit 1976 Ziet Kalyanam die het publiek in vervoering bracht op het London Film Festival. In de jaren 80 belandde Telugu-cinema op het filmfestival van Cannes en het filmfestival van Moskou met films als Megasandesam (1982) en Swayamkrushi (1987) het stokje naar voren nemen.
Maar het is in de afgelopen jaren dat Telugu-cinema veel aandacht heeft gekregen op het wereldtoneel, dankzij de grootschalige producties, meeslepende verhalen en technische genialiteit. De as kantelde in 2015 toen SS Rajamouli presenteerde Baahubali: het begin naar de wereld. Het zorgde ervoor dat het wereldwijde publiek rechtop ging zitten en kennis nam van het creatieve potentieel van de Telugu-cinema. Dit werd nog verergerd door de fenomenale respons op de film uit 2017 Baahubali: de conclusie waardoor Telugu-cinema op de voorgrond van internationale erkenning kwam te staan. De franchise verbrijzelde kassarecords en betoverde het publiek over de hele wereld met hun verbluffende visuele effecten, aangrijpende verhalen en krachtige uitvoeringen. interessant, Baahubali: de conclusie werd de eerste Indiase film die ₹ 1000 crore overschreed aan de kassa, dankzij de release in landen als de VS, Canada, Nieuw-Zeeland, Fiji, Maleisië, Rusland en China.
De impact van Telugu-cinema
Het succes van Baahubali franchise opende deuren voor Telugu-cinema om een breder publiek in verschillende talen en culturen te bereiken. Het enorme internationale succes toonde het potentieel van de industrie om content te creëren met een universele aantrekkingskracht.
RRR versterkte de wereldwijde impact van de Telugu-cinema verder. De film, die zich afspeelt in het pre-onafhankelijkheidstijdperk, raakte de juiste snaar bij het publiek over de hele wereld vanwege de aangrijpende verhalen, krachtige uitvoeringen en uitzonderlijke productiewaarden. Interessant genoeg waren het de lange duur, de liedjes en de dans die de westerns het langst weghielden van Indiase films, en nu zijn het precies deze dingen die hen ertoe brachten om RRR. “Sommige Indiase filmmakers begonnen de kracht van zang en dans te begrijpen, als het het verhaal vooruit helpt, in plaats van het verhaal te stoppen. Zeer weinig Indiase filmmakers hebben bedacht hoe ze dat moeten doen, maar als dat gebeurt, zullen zelfs westerlingen ervan genieten', vertelde SS Rajamouli. The New Yorker.
Dat is waarom Naatu Naatu het winnen van een Oscar en een Golden Globe kan gemakkelijk een keerpunt worden genoemd voor de Telugu-cinema. Het benadrukte het vermogen van de industrie om muziek te creëren die culturele en taalkundige grenzen overstijgt. Deze erkenning vierde niet alleen het talent van de componisten, tekstschrijvers en zangers, maar diende ook als een bewijs van het wereldwijde bereik van de Telugu-cinema.
In de loop der jaren is de impact van de Telugu-cinema verder gegaan dan alleen kassanummers en onderscheidingen. Het heeft filmmakers over de hele wereld geïnspireerd om nieuwe mogelijkheden te verkennen en creatieve grenzen te verleggen. Het succes van films als Baahubali en RRR heeft gezorgd voor een gevoel van trots en enthousiasme bij zowel Telugu-filmmakers als het publiek, waardoor een levendig en innovatief filmecosysteem is ontstaan.
Concluderend, de impact van de Telugu-cinema op de wereld valt niet te ontkennen. Het vermogen om de geest en het hart van een wereldwijd publiek te boeien door middel van boeiende verhalen, gedenkwaardige personages en krachtige emoties is een bewijs van de creatieve genialiteit van de industrie. Met zijn voortdurende evolutie en groeiende internationale erkenning, staat de Telugu-cinema klaar om de komende jaren nog helderder, inspirerend en betoverend publiek over de hele wereld te schitteren.