(Juli 6, 2022) Toen hij op 15-jarige leeftijd stopte met school, dachten veel van zijn vrienden en familieleden dat hij de slechtste beslissing van zijn leven nam. Velen waarschuwden hem en zeiden dat hij na zijn jeugd geen goede baan zou vinden. Tegenwoordig is Jyoti Guptara echter een gevierd verhalenstrateeg, romanschrijver en motiverende spreker. Gerekend tot de "100 belangrijkste Zwitsers" en een romanschrijver in residentie voor een VN-partnerorganisatie, ontving de auteur onlangs een ererol voor speciale diensten van het graafschap Los Angeles voor filantropie, literaire prestaties en het inspireren van andere jonge mensen.
“Ik heb altijd al een talent gehad voor schrijven, dus besloot ik vroegtijdig van school te gaan en werd fulltime schrijver op 15-jarige leeftijd. Ik denk niet dat mijn leraren toen hadden gedacht dat ze me terug zouden uitnodigen drie jaar later om te spreken als een bestsellerauteur, 'deelt hij, terwijl hij contact maakt met Wereldwijd Indiaas uit Zwitserland. Jyoti is een van de eerste architecten van business storytelling in Europa. Hij heeft samengewerkt met verschillende toonaangevende organisaties, waaronder Deutsche Telekom, SwissRe, World Vision, The Global Humanitarian Forum, Bildungsdirection Kanton Zurich, University of St. Gallen, het Geneva Centre for Security Policy en de Verenigde Naties.
Geboren om te schrijven
Geboren uit een Engelse moeder en Keralite-vader en gevestigd in Zwitserland, is Jyoti zowel een burger van het VK als van Zwitserland. Hij heeft een tweelingbroer, Suresh, met wie hij een hechte band heeft. Ze zouden bijna alles samen doen, van verliefd worden op Star Wars en Chronicles of Narnia, tot het schrijven van hun eerste boek, Samenzwering van Calaspia. "We hadden dezelfde invloeden, dus we hielden van dezelfde verhalen en boeken toen we opgroeiden", vertelt Jyoti, eraan toevoegend: "Dus toen we 11 waren, hadden we een idee voor een fantasieverhaal. Ik herinner me dat ik naar de kamer van mijn ouders sloop om de computer te gebruiken om het verhaal te schrijven. We beloofden elkaar dat we het boek zouden afmaken, hoe lang het ook zou duren.”
Die nachtelijke expedities naar de computer resulteerden zes maanden later in Conspiracy of Calaspia. "Geen enkele uitgever wilde het", lacht hij, eraan toevoegend: "We hebben het boek verschillende keren bewerkt en ongeveer zes jaar later werd het boek gepubliceerd." Het boek werd in Delhi gelanceerd door de toenmalige eerste minister Sheila Dikshit, die de broers 'geboren verhalenvertellers' noemde.
Terwijl studenten van zijn leeftijd bezig waren met plannen maken voor wat ze in hun leven wilden doen, wist Jyoti al dat hij auteur wilde worden. “Ik was begonnen met het schrijven van artikelen toen ik 15 was en er waren er al twee gepubliceerd. Ik denk dat het universum me een signaal had gegeven dat mijn schrijfcarrière zou floreren. Dus verliet ik de school en concentreerde ik me alleen op schrijven”, deelt de auteur.
De kracht van verhalen vertellen
Hoewel hun eerste boek een wereldwijde bestseller was en de jonge schrijvers veel lof oogstten, bleef alleen Jyoti boeken schrijven. Alleen schrijven bracht echter veel uitdagingen met zich mee. "Ik had alleen met mijn broer geschreven, ik moest het proces herontdekken, aangezien ik alleen zou schrijven", zegt de verhalenverteller, die een baan bij de Zwitserse regering aannam om voor een regelmatig inkomen te zorgen.
Jyoti ging destijds financieel door een moeilijke periode en besloot dat hij zichzelf opnieuw moest uitvinden. En dat is waar zijn reis als zakelijke verhalenverteller begon. “Toen ik Fellow en Writer-in-Residence was bij het Geneva Centre for Security Policy, realiseerde ik me dat de beste content van mensen vaak kwam na presentaties, informeel bij de koffie – waar mensen verhalen vertelden. Ik was al snel in staat om mijn tien jaar ervaring met fictie toe te passen op executive onderwijs, om bedrijfsleiders te helpen verhalen te vinden en te vertellen om betere lezingen te houden, ideeën te pitchen en vergaderingen te beïnvloeden”, zegt de auteur.
Business storytelling, legt Jyoti uit: “Is de snelste, goedkoopste en diepste manier om iemand te beïnvloeden. Veel mensen hebben een geweldig product of idee, maar hebben moeite om mensen ervan te overtuigen het te kopen. Ik help ze met een kader, om de juiste mensen aan te sluiten, te overtuigen en om te zetten in sales.”
Tien jaar fictie schrijven betekende dat Jyoti een vaardigheid met zich meebracht die zelden in marketing-/communicatiekringen te zien was: het vermogen om een aangrijpend verhaal te vertellen. Hij werkte met bedrijfsleiders aan hun presentaties en discussies, en hielp hen hun eigen anekdotes, ervaringen en gepersonaliseerde lessen in het verhaal te verweven. In Europa, waar hij een van de eerste zakelijke verhalenvertellers ter plaatse was, biedt Jyoti workshops, coaching en wereldwijde adviesdiensten voor zowel individuen als organisaties. Hij heeft met verschillende bedrijven gewerkt, waaronder "start-ups, kmo's en Fortune 500's met executive education, verhaalsystemen, beproefde kaders voor merkberichten en meeslepende verhalen vertellen in virtual reality", zegt Jyoti.
Ondanks zijn zeer drukke schema werkt Jyoti echter nog steeds aan zijn boeken. “Onlangs heb ik mijn ervaring gedestilleerd in een start-nu-gids van 100 pagina's: Business Storytelling van hype tot hack. Deze Amazon-bestseller legt uit waarom Forbes storytelling de belangrijkste zakelijke vaardigheid noemt, en laat zien hoe je de vaardigheid met plezier onder de knie kunt krijgen – voordat je concurrentie dat doet”, zegt de auteur, die met zijn vrouw in Zwitserland woont.