(Januari 11, 2023) De afgelopen generaties hebben Britse historici de wereldgeschiedenis gedeconstrueerd en opnieuw bedacht om te passen bij het verhaal van het rijk. Hun verhalen over de ontwikkeling in verschillende koloniën van het rijk over de hele wereld - waaronder India, het Midden-Oosten, Afrika en het Caribisch gebied - gaven toestemming voor de brute onderdrukking van de koloniale opstand door keizerlijk bestuur. Hoewel deze verhalen nog steeds echoën in de wereldgeschiedenis, is de nieuwste release van auteur Priya Satia, Time's Monster: geschiedenis, geweten en het Britse rijk, onderzoekt hoe de Britse historici niet alleen het lot van de koloniale politiek verdraaiden, maar ook de toekomst van toekomstige generaties vormgaven.
"Het heeft de geschiedenis van mijn familie en een groot deel van de wereld gevormd, en ik had het gevoel dat ik invloedrijke mythen uit de Verenigde Staten kon bijdragen - en corrigeren", deelde de auteur tijdens een interview terwijl ze antwoordde waarom het belangrijk voor haar was om dit boek te schrijven. De bekroonde auteur van Empire of Guns: het gewelddadig ontstaan van de industriële revolutie en Spionnen in Arabië – Priya dwingt haar lezers om zich te verdiepen in de delen van de wereldgeschiedenis die over het algemeen nooit worden besproken. De Raymond A. Spruance hoogleraar internationale geschiedenis en hoogleraar Britse geschiedenis aan Stanford University, de Wereldwijd Indiaas schrijft regelmatig voor verschillende media waaronder Financiële Tijden, De Natie en Washington Post.
De Arabische verovering
een Ph.D. geleerde van de University of California, Berkeley, groeide Priya op in Los Gatos, temidden van veel boeken. Als fervent lezer was ze altijd nieuwsgierig naar het verleden van het land waartoe ze behoort: India. En het was deze passie die haar ertoe bracht verschillende boeken te schrijven over de Britse Raj in het land. In 2008 bracht Priya haar eerste boek uit, Staarten in Arabië: de grote oorlog en de culturele grondslagen van het geheime rijk van Groot-Brittannië in het Midden-Oosten, dat niet alleen goed werd ontvangen door het publiek, maar ook door de critici.
In een recent interview besprak de auteur waarom ze ervoor koos om over gebeurtenissen in het Midden-Oosten te schrijven. “Ik had interesse in Zuid-Azië voordat ik interesse had in het Midden-Oosten. Ik keek naar het Indiase leger, dat tijdens de Eerste Wereldoorlog de meeste gevechten in Irak deed, en werd afgeleid door de Britse officieren van het Indiase leger. Ze kwamen aan met de gedachte dat ze in het land van de Arabische Nachten waren, dat deze plek mysterieus en onkenbaar was. Maar ze waren daar om heel praktische taken uit te voeren. Ik werd nieuwsgierig hoe hun culturele kijk vorm gaf aan wat ze deden en hoe ze het deden.”
De auteur onthult verschillende complottheorieën en deelt hoe off-base de Britten waren en hoe bizar overdreven hun theorieën waren. “Toen ik Spies in Arabia schreef, was ik er zo zeker van dat de Britten het zo bij het verkeerde eind hadden in wat ze aannamen over inheemse bewoners, dat ik niet genoeg aandacht schonk aan hun daadwerkelijke interacties. Deze dimensie komt meer naar voren in mijn huidige werk over wereldwijde antikoloniale netwerken dan in Spies. Ik bekijk het hoofdstuk over de samenzweringstheorie nu in zekere zin van de andere kant, 'zei ze.
De bloedige geschiedenis van India
Hoewel er in de wereldgeschiedenis niet over wordt gesproken of geportretteerd, is dat de Britten barbaars waren tegenover Indiërs een waarheid die geen verder bewijs behoeft. En toch lijkt iedereen een oogje dicht te knijpen voor de feitelijke gebeurtenissen van die tijd. Priya deelt echter dat het erg belangrijk voor haar was om dit deel van de geschiedenis bloot te leggen en aan de wereld te presenteren. "In de publieke herinnering maskeren verlossende mythes over koloniale verheffing voortdurend de erbarmelijke geschiedenis van het rijk van plunderingen en plunderingen, door beleid gestuurde hongersnoden, brute onderdrukking van de opstand, marteling, concentratiekampen, luchtpolitie en alledaags racisme en vernedering", legt de auteur uit. in het boek Rijk van wapens, eraan toevoegend: “Er is zeker een verhaal te vertellen over de 'banaliteit van het kwaad' - over de automatische, conformistische manieren waarop gewone mensen medeplichtig worden aan onmenselijkheid. Maar in het geval van het Britse rijk is het grotere verhaal misschien dat van onmenselijkheid begaan door individuen die diep bezorgd zijn om hun geweten, en zelfs actief hun geweten ondervragen.
Het boek leverde Priya de 2019 Pacific Coast Conference on British Studies Book Prize, de Wadsworth Prize in Business History en de AHA's Jerry Bentley Prize in world history op. “Rijk van wapens vertelde het verhaal van een zeer belangrijke achttiende-eeuwse wapensmaker genaamd Samuel Galton. Als Quaker werd hij gedwongen om zijn wapenproductie te verdedigen tegenover mede-Quakers die vonden dat het de pacifistische verplichtingen van de sekte schond', vertelde de auteur, die ook finalist was voor de LA Times Book Prize in History en op de shortlist stond voor de Laura Shannon Prize. in Contemporary European Studies en de PEN Hessell-Tiltman Prize.
De auteur, die ook de curator is van verschillende op maat gemaakte geschiedenisseminaries, wil dat jongeren geschiedenis lezen en begrijpen vanuit een onbevooroordeeld standpunt. “Degenen die hopen de wereld van de geschiedenis binnen te gaan, zou ik willen voorstellen om binnen te komen met een sterk, onwrikbaar gevoel voor het doel van die intrede, anders zal de academie haar eigen waarden van persoonlijke professionele vooruitgang bijbrengen, die zijn ontworpen om instellingen te bestendigen zoals ze zijn. bestaan nu', deelde de auteur tijdens een les.
- Volg prof. Priya Satia op Twitter