(Januari 14, 2023) Kegembiraan dan keterujaan amat ketara apabila Manpreet Monica Singh mengangkat sumpah sebagai hakim wanita Sikh pertama di Amerika Syarikat, di mana dia mengangkat sumpah sebagai hakim daerah Harris. Anak perempuan kepada ibu bapa pendatang, dan seorang wanita berwarna, Manpreet memahami maksud memecahkan siling kaca. Berkongsi kegembiraannya, dia menulis di Facebook, “Mama kami berjaya! Ia adalah 'penghormatan sebenar' untuk mewakili penduduk Harris County sebagai hakim mahkamah sivil Sikh. Terima kasih kepada semua orang kerana menjadikan ini sebagai detik bersejarah, yang suatu hari nanti tidak akan menjadi peristiwa luar biasa – kerana akan ada badan kehakiman yang merangkumi ramai orang Sikh dan minoriti lain. Saya bersedia untuk menggunakan pengalaman 2 dekad saya untuk digunakan dengan baik. (sic)”
Membentuk 0.1 peratus daripada penduduk Amerika Syarikat dengan hampir 500,000 orang, Sikh Amerika ialah kumpulan agama ketujuh terbesar di negara itu. Daripada jumlah itu 20,000 orang Sikh tinggal di kawasan Houston, dan buat pertama kalinya seorang wanita Sikh telah mencapai pangkat. “Ia amat bermakna bagi saya kerana saya paling mewakili bandar H, jadi bagi kami, saya gembira untuk itu…Saya fikir ia penting untuk kanak-kanak, semasa mereka melalui pendidikan mereka, mereka dapat melihatnya. ada kemungkinan untuk profesion yang tidak pernah kami capai sebelum ini,” katanya dipetik sebagai berkata.
Seorang peguam perbicaraan selama dua dekad, Manpreet telah terlibat dengan banyak organisasi hak sivil di peringkat tempatan, negeri dan kebangsaan.
Dilahirkan dan dibesarkan di Houston, Manpreet adalah penyokong garang di kampung halamannya. Sebagai anak perempuan pendatang dari India, dia belajar nilai kerja keras, impian Amerika, dan perkhidmatan sejak kecil. Pada awal 70-an, bapanya berpindah ke AS sebagai arkitek selepas mendapat kad hijau. Sebagai seorang Sikh yang muda dan berserban, dia berpindah ke mana sahaja kerjanya membawanya - Miami, New Jersey, Atlanta, dan Dallas. Tetapi ia di Houston bahawa dia memutuskan untuk "meletakkan akarnya." Ia tidak mudah baginya kerana dia menghadapi diskriminasi yang terang-terangan berulang kali. Tetapi dia fokus untuk mencapai matlamat Amerika bersama isterinya, Hardeep. Kedua-duanya memiliki dan mengendalikan sebuah kedai cetakan kecil, dan ia berkembang dengan "bantuan ekuiti keringat daripada dua anak mereka," membaca laman web Manpreet.
Ketabahan inilah yang dia warisi daripada ibu bapanya, dan tidak lama kemudian dia memasuki dunia undang-undang selepas menghadiri Universiti Texas di Austin, dan akhirnya Kolej Undang-undang Texas Selatan. Sebagai seorang wanita berwarna, dia biasa dengan sistem ketidaksamaan dan empati terhadap kesusahan yang dihadapi oleh rata-rata orang Amerika semasa cuba mencapai impian mereka sendiri. Ini menjadikannya lebih kuat, dan dia akhirnya menjadi naib juara untuk Peguam Cemerlang Persatuan Peguam Muda Houston pada 2010 dan memenangi Anugerah Ahli Terbilang Persatuan Peguam Asia Selatan pada 2017.
Selain itu, beliau berkhidmat dalam lembaga pengarah Gabungan Sikh, Texas Lyceum, dan ACLU Texas (juga berkhidmat sebagai Pemegang Amanah). Beliau juga kerap memberi kuliah untuk kelas Texas Bar CLE dan merupakan Wakil Bab untuk Lembaga Peguam Percubaan Amerika elit.
Hakim Asia Selatan pertama di negeri itu, Ravi Sandill, yang mengetuai upacara angkat sumpah itu, berkata, “Ia adalah detik yang sangat besar bagi masyarakat Sikh,” sambil menambah, “Apabila mereka melihat seseorang yang berwarna, seseorang yang berbeza sedikit, mereka tahu kemungkinan itu adalah tersedia untuk mereka. Manpreet bukan sahaja duta untuk Sikh, tetapi dia duta untuk semua wanita kulit berwarna.”
Monica telah berkahwin dengan suaminya Mandeep selama 19 tahun dan pasangan itu berpindah ke Bellaire selepas berkahwin pada tahun 2003. Bersama-sama mereka menikmati perjalanan dan menghabiskan masa dengan dua anak lelaki mereka yang suka bola sepak yang bersekolah di Bellaire High School.