(November 26, 2022) Jose T Ramapuram berusia hampir 24 tahun ketika dia ditugaskan untuk menjaga perniagaan perladangan keluarga di Udupi, Karnataka. Ia adalah pekerjaan pertamanya, dan Ramapuram menghabiskan enam tahun di sini, di padang belantara Kundapur, tanpa elektrik, telefon atau keselesaan kecil lain yang kita cenderung untuk mengambil mudah. Rumah Ramapuram sangat dihormati dan berada, dengan estetnya tersebar lebih dari 1000 ekar. Ramapuram seronok menceburkan diri dalam perkara-perkara kecil, dan walaupun dia nampaknya bersedia untuk meneruskan tradisi keluarga, dia telah berubah hati tujuh tahun kemudian. Dia telah pergi jauh sejak itu. Sebagai Pengarah Urusan Berevolusi Kembali (dahulunya Orange County), jenama hotel mewah, Ramapuram telah mengembangkan perniagaan di India dan di luar negara, dengan sebuah hartanah di Botswana dan satu di Bhutan dalam perancangan.
Jose T Ramapuram bercakap dengan India Global tentang perjalanannya dan bagaimana dia merancang untuk mengambil tempat jenama India mewahnya.
Membesar di pangkuan alam
Keghairahan Ramparuram untuk hartanah di pangkuan alam semula jadi boleh dikesan sejak zaman kanak-kanaknya, apabila dia menghabiskan cuti musim panasnya di ladang terpencil milik keluarga di Coorg. Keluarganya, katanya, sama seperti dia. “Saya masih ingat, kami ada tujuh ekor anjing, tiga ekor lembu, 30-40 ekor ayam, itik, ayam belanda dan juga burung merak di rumah. Saya menghabiskan beberapa cuti musim panas saya di Evolve Back, Coorg, hari ini. Pada masa itu, tiada kuasa grid atau jalan timbul. Kami pernah mempunyai petromax yang memberikan kami cahaya pada waktu malam di rumah ladang,” ingatnya. Hari-hari dihabiskan untuk memancing di Cauvery, dan dia suka berjalan-jalan dengan bapanya meninjau ladang mereka atau bermain dengan kanak-kanak lain yang tinggal di ladang itu.
Hari-hari awal jenama itu
Evolve Back, yang dahulunya dikenali sebagai Orange County, bermula secara kecil-kecilan di Coorg pada tahun 1994 dan telah berkembang secara organik sejak itu. Apa yang berkesan untuk jenama itu ialah perhatian kepada perkara yang dicari oleh pelancong. “Selama bertahun-tahun, kami menyedari bahawa pengembara dunia yang berkembang sedang mencari pengalaman yang tulen, tulen, benar-ke-tanah. Oleh itu, tetamu kami mengalami perubahan dalam dan berasa segar semula dengan sifat asli dan budaya tanah itu. Semuanya dipelihara dan dipamerkan di setiap hartanah Evolve Back,” jelasnya.
Dibina selaras dengan tema ladang kopi, Evolve Back Coorg terletak di atas tanah seluas 300 ekar, dengan Hutan Simpan Dubare di sebelah dan sungai Cauvery di sebelah yang lain. Hartanah mereka yang lain, Evolve Back, Kabini, dianggap sebagai salah satu pusat peranginan hidupan liar terbaik di India yang menawarkan pemandangan indah sungai Kabini dan pulau itu. Evolve Back Istana Kamalapura, Hampi, mempunyai pintu masuk seperti kubu, jalan berturap batu, lorong melengkung dan ruang agung yang mencerminkan istana terkenal pada zaman dahulu tetapi gemilang.
Pengembangan ke Botswana
Ramapuram memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk jenama itu melihat melangkaui wilayah biasa dengan Evolve Back Gham Dhao Lodge di Botswana, Afrika. “Kami memilih Botswana selaras dengan falsafah kami untuk pergi ke destinasi yang kurang dikomersialkan. Di hartanah ini, tetamu menikmati Gurun Kalahari dengan langit malam yang terkenal, hidupan liar yang unik dan budaya purba.”
Walaupun Botswana mempunyai banyak tawaran dari segi hidupan liar, ia juga mempunyai demokrasi yang stabil dan pendapatan per kapita tertinggi di Afrika. Negara ini juga tidak "terlalu dikomersialkan," katanya dan "sangat menumpukan pada pelancongan mewah dan volum rendah." Selain melihat peningkatan tapak kaki di Botswana, Evolve Back telah memperoleh tanah di kawasan kejiranan India–Bhutan. Ini akan menjadi destinasi antarabangsa mereka yang seterusnya jika semuanya berjalan mengikut perancangan.
Zaman pelancongan yang bertanggungjawab
Walaupun kemampanan adalah sesuatu yang disedari oleh industri pelancongan mewah di India, ia hampir menjadi sinonim di semua peringkat. Namun begitu, TKonsep pelancongan yang bertanggungjawab datang secara semula jadi kepada Evolve Back. Prinsip utama "pelancongan bertanggungjawab" boleh dialami di tiga pusat peranginan mereka di Coorg, Kabini dan Hampi.
Ramapuram mengatakan bahawa jenama itu komited untuk menggunakan "amalan alam sekitar dan mampan terbaik" dalam teknologi, peralatan dan proses operasi. Sebagai contoh, kebanyakan barangan plastik tidak dibenarkan di dalam hartanah Evolve Back, dan bukan itu sahaja. "Pasukan kami menukar lebih 150 kg sisa dapur kepada biogas, yang digunakan sebagai baja untuk hortikultur," jelas Ramapuram.
Bagaimana dia berehat
Melancong ke tempat yang luar biasa adalah bahagian yang menggembirakan dalam huraian tugasnya. Ramapuram lebih suka membawa keluarganya bersama-sama, mengelakkan hiruk-pikuk tempat pelancongan konvensional. “Pra-pandemik, tiga anak saya, saya dan isteri, dan dua anak saudara pernah melancong ke negara berbeza hampir setiap tahun. Kami pernah mendarat di lapangan terbang, kadangkala di Eropah, Asia atau AS, menyewa kereta dan memandu keluar ke luar bandar, mengelakkan bandar-bandar besar. Kami memandu di sekitar tinggal di kampung-kampung kecil menyerap penduduk tempatan, makanan, budaya dan alam semula jadi sehingga dua minggu. Kemudian kami akan memandu pulang ke lapangan terbang, menyerahkan kereta sewa dan pulang ke rumah. Ini adalah cuti yang kami hargai,” katanya.
Dia berehat dengan beberapa cara lain juga. Seorang pencinta muzik, Ramapuram adalah sebahagian daripada Koir Cecilian – sebuah koir klasik di Bangalore. Dia juga bermain gitar, baik akustik dan elektrik.
Seorang lelaki yang mempunyai banyak minat, Ramapuram juga mempunyai minat mendalam dalam fotografi, menggelarkan dirinya sebagai "jurugambar rasmi" keluarga. "Saya melakukan fotografi alam semula jadi, manusia dan makanan dan gambar saya adalah sebahagian daripada laman web jenama itu, serta album keluarga," katanya ketawa. Beliau baru-baru ini juga telah menamatkan kursus membancuh kopi. Dia mengetuai cabang FMCG keluarga, termasuk jenama kopi 'Sidapur' – dinamakan sempena kampungnya di Coorg.
Lihat siaran ini di Instagram
Menentukan kejayaan
Ramapuram mengukur kejayaannya dengan satu parameter menyeluruh - "Adakah hartanah memberi kesan yang berkekalan kepada tetamu?" Di India, jawapannya kebanyakannya adalah afirmatif. Kini, dia mahu memastikan dia mempunyai kesan yang sama terhadap pengembara antarabangsa itu juga.
Ia benar-benar teroka hati. Cemerlang!