(Mac 29, 2023) Apabila Anu Sehgal berpindah ke AS pada tahun 1995, dia mendapati dirinya mendambakan pengalaman asli India. Dia memakan semua yang datang kepadanya - pameran, festival filem dan pembacaan buku. Anu, yang merupakan pengasas The Culture Tree, telah menghabiskan lima belas tahun dalam dunia korporat, bekerja dengan organisasi seperti Mattel, dan Colgate-Palmolive di Amerika Syarikat, tetapi sentiasa mempunyai minat yang mendalam dalam seni. Idea untuk The Culture Tree - sebuah organisasi untuk mempromosikan celik Asia Selatan di Amerika - datang kepadanya hanya selepas dia menjadi seorang ibu. "Saya melihat keperluan besar untuk inisiatif pendidikan yang berkualiti dan mendalam di seluruh Asia Selatan. Apa sahaja yang ditawarkan adalah sangat dangkal,” kata Anu, dalam temu bual dengan India Global.
Peminat budaya itu menceburi bidang keusahawanan lapan tahun lalu, untuk menangani keperluan ibu bapa seperti dirinya, yang membesarkan anak-anak mereka di AS dan mahu mereka kekal berhubung dengan warisan India mereka. Selama bertahun-tahun, startup telah berkembang menjadi usaha yang berjaya, membuahkan hasil 'kegigihan, kerja keras dan profesionalismenya'. "Saya banyak bekerja dengan semua muzium, perpustakaan dan Institusi kebudayaan di New York City, Connecticut dan New Jersey," dedah Anu.
Melalui acara sastera, pertunjukan boneka, bengkel tarian dan banyak lagi Anu, telah memudahkan literasi budaya untuk anak muda Asia Selatan di kawasan metropolitan New York. Secara umum dipanggil kawasan Tri-State, tempat itu dianggap sebagai kawasan metropolitan terbesar di dunia dari segi daratan bandar.
Mendapat pengiktirafan atas inisiatifnya
"Jika anda memikirkan program pendidikan kanak-kanak tentang Asia Selatan di kawasan New York City, ia akan menjadi The Culture Tree," senyum Anu, yang memegang an Ijazah MBA daripada Sekolah Pengurusan Yale dan berkhidmat sebagai pengasas dan presiden organisasi.
Organisasinya telah dianugerahkan oleh pejabat Datuk Bandar New York sebanyak empat kali. "Menyedari impak besar The Culture Tree, bekas Datuk Bandar Bill de Blasio telah mengisytiharkan 20 Jun 2021 sebagai The Culture Tree Day di NYC," kata Anu.
Baru-baru ini, Persatuan Konsul Asing mengiktiraf Anu sebagai salah seorang daripada 15 wanita terkemuka dari negara berbeza yang bekerja untuk pemerkasaan komuniti. Dia diberi penghormatan pada acara khas yang diadakan di Konsulat Jeneral India di New York.
Kahaani Rangeeli
Awal bulan ini, usahawan itu melancarkan buku sulungnya Kahaani Rangeeli di Perpustakaan Awam New York. Melalui pembacaan yang diadakan di tempat yang berbeza di seluruh bandar, dia mempamerkan budaya sastera India kepada orang dari pelbagai komuniti dan etnik.
. buku kanak-kanak diterbitkan oleh penerbit T4Tales yang berpusat di Singapura. “Buku ini berdasarkan kisah Lord Krishna dan bagaimana dia diejek kerana warna gelapnya. Selain menyentuh mitologi, ia menangani isu warna yang wujud di Amerika dan juga di India,” kata Anu. Penulis sedang dalam proses menerbitkan dua lagi buku dengan T4Tales.
Mencipta kesan
Usahawan itu teruja dengan kerjasamanya dengan Persatuan Asia New York City untuk membantu anak-anak muda memahami pembelajaran positif agama yang berasal dari India. Melalui satu siri acara yang dipilih susun, matlamat asas usahawan adalah untuk mewujudkan empati, rasa hormat dan persefahaman terhadap kepelbagaian budaya India di Amerika. "Saya bukan sahaja akan memberi tumpuan kepada perayaan besar tetapi juga yang kurang dikenali dan kepentingannya," kata Anu.
Baru-baru ini, lebih 2000 orang menghadiri perayaan Holi The Culture Tree di Seaport, Manhattan. Acara ini mendapat liputan saluran TV dan akhbar utama. “Sejak dua tahun lepas, acara Holi kami telah disenaraikan sebagai acara teratas semasa minggu Holi oleh New York Times," dia berkata.
Menggalakkan dwibahasa
Walaupun literasi budaya adalah satu trek The Culture Tree, yang lain ialah pendidikan bahasa. Organisasi itu telah menjalankan kelas bahasa secara bersemuka dan dalam talian dalam bahasa Hindi, Urdu, Gujrati dan Punjabi untuk anak-anak India Amerika dan Pakistan Amerika yang berpangkalan di Amerika Utara dan Kanada.
Malah, inisiatif pertama beliau di The Culture Tree adalah untuk memperkenalkan NRI muda generasi kedua dan ketiga kepada bahasa India supaya mereka menjadi komunikator yang yakin dalam bahasa ibunda mereka.
“Tiada had untuk berapa banyak orang boleh mendapat manfaat dalam hidup apabila mereka dwibahasa. Ia membantu mereka mendapat lebih kesedaran tentang asal usul dan warisan mereka,” kongsi Anu. “Menyalurkan pengetahuan bahasa ibunda kepada kanak-kanak boleh mewujudkan komunikasi yang lebih baik antara generasi. Mempelajari bahasa lain dalam dunia global hari ini mencipta banyak peluang,” tegas usahawan itu.
The Culture Tree memberi tumpuan kepada meningkatkan kebolehan perbualan melalui muzik, sesi bercerita, lagu, seni dan banyak lagi. "Saya mempunyai pasukan pengajar yang sangat baik yang mengendalikan kelas untuk peringkat umur dan tahap yang berbeza," katanya.
Anu dan pasukan gurunya telah menjalani latihan di program STARTALK dwibahasa NYU untuk mempelajari kaedah pengajaran terbaik untuk kanak-kanak India Amerika dan Pakistan Amerika. “Saya kini memainkan peranan sebagai penasihat di program STARTALK dwibahasa NYU yang membantu membangunkan program dan kurikulum dengan lebih lanjut.”
Membuat perbezaan
Anu berhasrat untuk meluaskan capaian The Culture Tree di Amerika dan membawanya ke negara lain juga. “Malah, beberapa perkembangan sudah berlaku dalam hal ini. Tahun ini kami akan mengadakan pertunjukan boneka, dan pelancaran buku saya di Singapura,” kongsinya.
'Menjadikan The Culture Tree sebagai hab untuk setiap Asia Selatan,' adalah matlamat usahawan. Peminat budaya memuji dari Meerut. Dia telah melanjutkan pengajian sarjana mudanya di Universiti Delhi sebelum berpindah ke AS pada pertengahan tahun sembilan puluhan.
- Ikuti Anu Sehgal di Facebook, Instagram and LinkedIn
- Ikuti The Culture Tree di Facebook, Instagram, LinkedIn dan yang tapak web