(Januari 10, 2023) Pada malam yang menyegarkan pada Februari 2022, Amit Kailash Chandra Lath menerima panggilan daripada Kedutaan India di Poland untuk mengaturkan penginapan 250 pelajar India yang terperangkap di sempadan Ukraine-Poland. Pagi yang sama, Rusia memulakan pencerobohan ke atas Ukraine, sekali gus menyebabkan beribu-ribu pelajar India panik. Ramai yang hanya mengambil segelintir barang keperluan dan berarak lebih 50 km untuk sampai ke sempadan untuk keselamatan. Memahami kesempitan keadaan, industrialis India, yang telah berada di Poland selama lebih 23 tahun, mula panik mula memanggil banyak hotel merentasi bandar sempadan Poland. “Ia adalah huru-hara, dengan ramai warga Ukraine melarikan diri dari negara itu untuk berlindung di bandar sempadan Poland, mencari penginapan menjadi sukar. Banyak hotel mengenakan bayaran sebanyak €400 setiap malam,” kata Amit India Global.
Selepas enam tujuh jam panggilan tanpa henti, Amit menemui "hubungan kanannya" di Stanislaw Mazur, seorang pemilik hotel dan doktor secara profesional, yang bersetuju untuk membantu. “Hanya dalam tiga jam, pasukannya secara ajaib mengubah pusat konvensyen menjadi asrama dengan beberapa ratus katil. Dengan selamat di bahagian ini, kami tidak lama kemudian mula mengkaji katering, memberikan arahan yang ketat kepada ketua chef tentang tingkah laku dan menu makanan India,” kata Amit, yang memainkan peranan penting dalam membantu memindahkan beribu-ribu pelajar India yang melarikan diri dari Ukraine. Kerja kerasnya selama dua minggu itu, membantu setiap orang India yang sampai ke sempadan Poland sampai ke India dengan selamat, telah memberikannya Pravasi Bharatiya Samman 2023.
Pada 10 Januari 1999, Amit menaiki pesawat ke Poland dengan impian untuk mengembangkan perniagaan tekstilnya di Eropah, dan tepat dua puluh empat tahun kemudian, pada hari yang sama, beliau menerima Pravasi Bharatiya Samman daripada Presiden India Droupadi Murmu di Indore. “Hidup telah datang sepenuhnya,” kata Amit, sambil merendah diri menambah, “Ia adalah detik yang membanggakan bagi diaspora India di Poland. Saya mungkin orang yang menerima anugerah itu, tetapi seluruh diaspora memainkan peranan penting. Saya bertuah kerana berada di tempat yang betul pada masa yang sesuai.”
Mumbai ke Poland – impian besar
Berasal daripada keluarga Marwari biasa yang berpangkalan di Mumbai, Amit berusia seawal tujuh tahun ketika dia mula menemani ayah dan ahli keluarganya ke pejabat pada beberapa kali. "Mereka akan memikat saya dengan burger atau makanan pilihan saya, dan meminta saya datang ke pejabat pada masa-masa untuk berseronok," dia ketawa sambil menambah bahawa ia adalah permulaan latihannya. “Malah untuk bercuti pada tahun 80-an, kami akan pergi ke kilang kami di Rajasthan dan Madhya Pradesh. Itulah tempat persediaan saya, dan pada masa saya berumur 15-16 tahun, saya mempunyai idea yang baik tentang produk itu. Ia memberi saya keyakinan yang cukup untuk mengembangkan perniagaan tekstil kami ke Eropah pada usia 22 tahun,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Sharda, yang berpindah ke Poland dengan ijazah dari Institut Reka Bentuk dan Tekstil Sasmira.
Berazam untuk melakukan sesuatu yang berbeza, dia mendarat di Poland pada Januari 1999, tetapi berpindah ke negara baharu datang dengan pelbagai cabaran. Cuaca ekstrem adalah salah satu halangan awal, diikuti dengan kekurangan makanan vegetarian dan sudah tentu, halangan bahasa. “Tetapi saya mula belajar bahasa itu tidak lama lagi, dan dalam tempoh enam bulan, saya mahir dalam perkara asas. Selain itu, ketika itu, diaspora India hanya 400 orang, tetapi mereka membuatkan saya berasa seperti di rumah sendiri.”
Meletakkan India pada peta global
Untuk beberapa tahun akan datang, dengan fokus dan matlamat yang jelas – untuk menjadikan Kumpulan Sharda sebagai entiti yang terkenal di EU – Amit mula membuat kemajuan yang luar biasa dalam perniagaannya. Begitulah impaknya sehingga ia menjadi syarikat India pertama di Poland yang dicalonkan dalam senarai FORBES Diamond 2012. Semasa dia mencipta nama dalam dunia perniagaan Poland, Amit juga menerajui hubungan Indo-Poland. Walau bagaimanapun, dia serta-merta membetulkan saya, "Hubungan Indo-Eropah."
“Kami mempunyai kedudukan yang kukuh di 27 negara EU. Dan kini orang juga telah mula memahami India. Kami melakukan kempen India Baharu beberapa tahun yang lalu, memberitahu orang ramai bagaimana India telah melampaui pengembangan dan teknologi. Bukan India yang mungkin diceritakan oleh nenek moyang mereka. Pada setiap peluang yang mungkin, saya memastikan orang ramai mengenali India, melalui perbualan saya,” kata VP Dewan Perniagaan dan Industri Indo-Poland di Poland.
Dua dekad yang lalu di Poland telah menjadi keluk pembelajaran untuk Amit. Mengimbas kembali tahun-tahun awal, beliau mendedahkan bahawa ramai ahli perniagaan India di tanah air ragu-ragu untuk memulakan perniagaan di Poland kerana mereka sering bertanya sama ada negara itu selamat kerana mereka telah mendengar bahawa mafia Rusia aktif. "Saya memberitahu mereka itu semua karut." Perkara mula dicari apabila Poland menjadi sebahagian daripada EU pada tahun 2004, dan banyak rumah perniagaan India pergi ke Poland. Daripada MNC besar seperti Infosys dan HCL kepada UFlex dan Escorts menubuhkan pejabat mereka, perniagaan India mula berkembang di Poland. Terima kasih kepada ini, Poland kini mempunyai diaspora India yang berkembang maju sebanyak 45,000 orang.
Operasi Gangga
Diaspora India yang sama yang Amit memuji kerana memainkan peranan penting dalam membantu kerajaan India semasa Operasi Ganga – satu inisiatif untuk membawa pulang orang India yang terkandas di Ukraine. “Semasa saya menyelaras, ramai orang India dan Poland keluar membantu kerajaan India. Tetapi di bawah kepimpinan Jen VK Singh dan Duta Besar India, ia dimungkinkan,” kata Amit, yang tidak henti-henti bekerja dengan kerajaan India selama dua minggu sehingga orang India terakhir dihantar pulang.
Kerajaan India, sementara itu, telah meminta rakan sejawat Poland membenarkan pelajar India memasuki Poland tanpa visa atas alasan kemanusiaan. Beberapa pengecualian juga dibuat untuk pelajar yang hanya membawa salinan fotokopi pasport mereka kerana mereka meninggalkan asal mereka dengan tergesa-gesa. “Poland berkongsi lapan sempadan darat dengan Ukraine, dan pelajar berjalan dalam kesejukan selama beberapa hari untuk sampai ke sempadan Poland. Jadi, kami memastikan bahawa apabila mereka berada di Poland, mereka akan dijaga. Sepasukan 30 doktor telah diaturkan di hotel kerana ramai yang mengalami trauma mental.”
Dua minggu itu membuatkan Amit sentiasa bersemangat kerana setiap hari datang dengan satu set cabaran baharu. "Seorang pelajar mengalami serangan jantung, kami mempunyai seorang wanita hamil, dan seorang pelajar hilang ingatan kerana PTSD (Gangguan tekanan selepas trauma). Kami terpaksa bertempur setiap saat, tetapi melihat mereka semua menaiki penerbangan ke tempat selamat adalah bernilai segala-galanya,” kata lelaki berusia 45 tahun itu yang memuji kerjasama pelajar India. “Cara mereka menangani situasi itu adalah luar biasa. Kami tahu bahawa ibu bapa mereka di rumah akan bimbang, dan kami memastikan bahawa mereka selesa sehingga masa mereka berada di Poland, "kata pengasas bersama British International School of University of Lodz yang suka bekerja dengan belia kerana mereka memberi inspirasi kepadanya.
Menariknya, ramai pelajar India yang melarikan diri dari Ukraine kemudiannya mendaftar di universiti Poland. "Kami menyediakan senarai 15 universiti Poland, dan berkongsinya dengan media India dan beberapa pelajar, yang boleh berhubung terus dengan mereka untuk kemasukan, berdasarkan dokumentasi yang betul," dedah Amit, sambil menambah, "Brand India membuat banyak perbezaan secara global, dan ini adalah buktinya.”
Sudah hampir setahun sejak Rusia menyerang Ukraine, dan orang ramai termasuk orang India pergi ke Poland. Sehingga kini, lebih 8.8 juta pendatang telah menyeberangi sempadan Poland. “Cara Poland membuka sempadan dan senjatanya untuk rakyat Ukraine adalah terpuji dan muncul lebih kuat sebagai ahli EU. Sudah tiba masanya perang berakhir.”