(Julai 31, 2022) "Adakah anda menyimpan resit yang anda dapat apabila anda sampai ke kedai," Ameet Patil bertanya kepada saya, semasa dia memulakan temu bualnya dengan India Global. Tidak, saya akui, saya membuangnya apabila saya meninggalkan kedai. "Itu jawapan yang saya jangkakan," katanya. Itulah sebabnya mengapa beliau mengasaskan Ecobillz, platform masa nyata berasaskan SAAS yang menggunakan AI berteknologi mendalam untuk membantu sektor perhotelan peringkat atasan melonjak ke kereta muzik digital. Semasa singgah sebentar di pasar raya, dia diberikan bil sepanjang kaki.
“Fikirkanlah – berapa banyak resit yang dicetak dalam sehari?” Pemerhatian peluang itu menyebabkan Ameet Patil dan pengasas bersamanya Nitesh mengasaskan Ecobillz, yang kini bekerja dengan lebih 150 pertubuhan hospitaliti di seluruh India dan kini sedang bersiap sedia untuk pengembangan globalnya di Afrika, Timur Tengah dan Asia Tenggara. Secara ringkasnya, jika anda menginap di hotel lima bintang di negara ini, anda tidak perlu lagi menghabiskan masa untuk daftar masuk yang panjang, atau mengambil pintu hanya untuk kehilangannya dengan segera. Ecobillz berfungsi untuk mendigitalkan perkhidmatan merentas spektrum, untuk menjadikan proses lebih cekap dan mengurangkan penggunaan kertas kepada hampir sifar.
Sebagai "lelaki analitik", dia duduk untuk membuat Matematik. Ternyata, India menjana resit sepanjang 20,000 km, dengan kos kertas berjumlah sekitar ₹400 crore. Pada masa itu, dia dan pengasas bersamanya yang kini, Nitesh Singh Rathore, yang berkawan berjoging sejak awal kehidupan profesional mereka bersama-sama, sedang mencari idea permulaan dan "mencari masalah untuk diselesaikan." Ini berlaku pada 2016 dan Ameet kembali ke kampung halamannya, Belgaum, untuk memulakan sesuatu. Keinginannya untuk membuat perubahan di tanah air dan berharap, meletakkan bandar peringkat-2nya pada peta dunia, telah membawa Ameet pulang dari UK, di mana dia berada di ambang menjadi pemastautin tetap.
Pertumbuhan seorang yang ajaib
Dilahirkan di Belgaum, Ameet mempunyai "jenis zaman kanak-kanak yang sangat berbeza." Pekerjaan bapanya membawa mereka ke Sandoor Mines di Bellary, tempat Ameet belajar di Sandoor Residential School, salah satu yang terbaik pada masa itu. Di sana, hidupnya berubah. Dia akan menghabiskan banyak masanya di perpustakaan yang luas dan tertarik kepada sains dan teknologi. "Saya menyedari bahawa saya sangat mahir dengan komputer."
Dalam gred ketiga, dia diperkenalkan dengan komputer pertamanya, "skrin televisyen hitam-putih ditukar menjadi monitor." Pada masa itu, komputer bermaksud "setengah bilik yang dipenuhi dengan perkakasan," dia tersenyum. Kanak-kanak yang lebih tua belajar pengaturcaraan (ASAS) tetapi yang lebih muda, seperti dirinya, akan bermain-main dengan cakera liut. Ameet menawarkan diri untuk menjadi pembersih cakera liut sekolah, sebagai pertukaran untuk dibenarkan bermain permainan di komputer. Dia maju dengan cepat ke pengaturcaraan dan pada masa dia mencapai gred enam, telah menjadi sangat mahir dalam hal itu.
Bakat itu terus berkembang dan berpindah dari satu sekolah ke sekolah lain membantunya mengembangkan seni untuk dapat bercakap dengan semua orang. Kembali ke Belgaum, dia akan menghabiskan hari-harinya dengan bapa saudaranya, yang baru sahaja memulakan 'institut komputer', di mana Ameet akan mengajar anak-anak yang datang untuk belajar. Seperti yang berlaku, tugasan pertamanya sebagai pengekod pada tahun 1994 adalah untuk mencipta perisian pada Windows 3.1, untuk mendigitalkan (sebagai istilah yang dimaksudkan ketika itu) - proses pengebilan untuk faundri tempatan. Di kolej, walaupun dia mengakui kehadirannya sangat teruk, dia gembira untuk melangkah masuk apabila gurunya tidak muncul dan mengambil kelas sebaliknya.
Ledakan IT
Pada masa Ameet tamat pengajian, jelas bahawa dia tidak layak untuk menjalankan kerja harian kilang. Pada tahun 2000, dia dan seorang rakan adalah satu-satunya dua pelajar yang diambil semasa proses penempatan kampus. "Saya mendapat tawaran daripada Wipro tetapi saya tidak pernah menyertainya," katanya. Namun, dia baik dan benar-benar terpikat dengan ledakan IT di Bengaluru berdekatan, dengan Wipro, Infosys dan TCS memperoleh kontrak besar. "Pada masa saya menyertai Wipro, kemelesetan ekonomi telah melanda dan semua tawaran pekerjaan telah ditangguhkan."
Ini adalah masa yang sukar, kata Ameet. Kecewa, "setelah melakukan banyak perkara," dia terpaksa kembali ke Belgaum. Beliau menyertai almamaternya sebagai pensyarah, di mana beliau mengajar struktur data, algoritma dan analisis. Pertemuan singkatnya dengan kehidupan korporat datang di Oracle di Hyderabad, di mana dia menghabiskan dua tahun. Seperti kebanyakan kanak-kanak mahir IT yang lain, dia terpesona dengan Linux, "Saya akan meminjam dunia PC majalah, yang saya tidak mampu untuk membelinya, dan membaca setiap perkataan." Dia akan bergegas pulang dari pejabat untuk membangunkan pejabat masa nyatanya sendiri. Ia juga ketika dia bertemu dengan Neil Audsley, seorang profesor masa nyata dan sistem terbenam di Universiti York.
Ameet menulis kepada Neil menghantar nota dan cebisan kod yang ditulisnya. Audsley membalas, kagum, meminta Ameet menyertainya untuk PhD. Idea itu datang secara tiba-tiba - Ameet berjaya di Oracle, malah syarikat itu merancang untuk menghantarnya ke Amerika. "Apabila anda menyertai MNC, mereka menghantar anda ke luar negara supaya anda tidak pergi," katanya, sebagai penjelasan.
Di UK
“Saya percayakan awak, tetapi saya mahu menjaga rumah saya,” itulah kata-kata perpisahan ayahnya yang cemas, ketika Ameet pergi ke UK. Keputusannya telah membimbangkan keluarga kerana pelbagai sebab - satu, ia sangat mahal. Selain itu, itu adalah hari-hari apabila membuat PhD bermakna pengakuan diam-diam kegagalan profesional. Akhirnya, bapanya menggadaikan rumah keluarga itu supaya anaknya dapat belajar.
Ameet masih ingat kata-kata ayahnya dengan sedikit keseronokan sekarang tetapi ia, pada masa itu, adalah peristiwa yang suram. "Saya yakin," katanya. Sudah tentu, fakulti sangat kagum dengan kerjanya sehingga dia ditawarkan sebagai pembantu penyelidik dan dibayar wang dengan semua perbelanjaannya ditanggung. Sebelum dia sedar, lelaki muda dari Belgaum itu mengembara ke seluruh dunia, dari Korea ke Mexico, membentangkan kertas kerja dan jurnal.
Empat tahun kemudian, dia dipilih sendiri oleh sistem RAPITA untuk kepakarannya dalam perisian masa nyata. Dia melakukannya dengan baik di sana dan hampir menjadi pemastautin tetap tetapi tidak dapat mengabaikan masalah di benaknya. "Saya mahu pulang ke rumah, untuk memulakan perniagaan saya sendiri di Belgaum dan meletakkan kampung halaman saya di peta dunia," katanya. Dia melakukan perkara itu pada tahun 2009. Kembali ke India, dia mengasaskan Spundhan Softwares Pvt Ltd, yang kemudiannya digabungkan ke dalam LinkEZ Technologies Private Limited. Syarikat itu sedang mengusahakan ekosistem IoT yang canggih.
Ecobillz - hari-hari awal
Menepati kata-katanya, Ameet kembali ke Belgaum untuk memulakan Ecobillz pada 2016, di mana malangnya, idea itu meleset. Pangkalan pelanggannya terdiri daripada kedai runcit yang lebih kecil, dengan perolehan sekitar ₹1 crore. Menyimpan kertas bukanlah keperluan pada masa itu. "Ia adalah satu perjuangan," kata Ameet. "Nitesh dan saya tertanya-tanya sama ada kami telah membuat kesilapan." Itu berubah, bagaimanapun, apabila mereka dipilih oleh 10,000 NASSCOM Permulaans Programme, yang membawa Nitesh ke pusat inkubasi organisasi di Domlur, Bengaluru. Apabila mereka melakukan itu, "ufuk berubah," katanya.
Pada tahun 2017, mereka mendekati Kumpulan Masa Depan, kemudian pada kemuncaknya. "Mereka menilai produk kami dan sebelum kami menyedarinya, telah disiarkan secara langsung di 2500 kedai di seluruh India, semuanya dalam tempoh tiga bulan."
Pada 2019, apabila Kumpulan Masa Depan mengisytiharkan muflis, Ecobillz adalah yang pertama pergi. Bagaimanapun, Nitesh, yang bekerja di pejabat NASSCOM di Domlur, akan melihat hotel lima bintang di seberang dan tertanya-tanya sama ada prospek mereka dalam perniagaan perhotelan akan menjadi lebih baik.
Perjumpaan pertama dalam perhotelan
Kedua-dua pengasas bersama itu, yang terhuyung-huyung akibat satu lagi halangan, mengangkat telefon dan mula menghubungi hotel. "Kami membuat ratusan panggilan, tiada satu pun yang dijawab," kata Ameet. Akhirnya, kegigihan mereka memenangi hari itu dan mereka diminta untuk bertemu dengan Pengurus Besar. Mereka duduk dan diberitahu, “Saya sangat jengkel dengan kamu berdua. Semua sama, saya tertarik.” Satu perbualan sahaja yang diperlukan.
Pasukan Ecobillz ditawarkan ruang pejabat di hotel, tempat mereka tinggal selama beberapa bulan akan datang, "hari demi hari, bekerja dalam F&B, pengalaman tetamu," dan semua pelbagai proses lain. Mereka mencipta pengalaman digital untuk tetamu mendaftar masuk dan mendaftar keluar, menggantikan bil panjang yang pernah menjadi kebiasaan. "Kami juga menyepadukan gerbang pembayaran," katanya.
Perniagaan berkembang maju sekali lagi dan Ecobillz telah didatangi oleh rangkaian hotel lima bintang terkemuka yang lain. "Mereka menjemput kami ke hotel Gurgaon selama sebulan." Kumpulan ini, salah satu yang terbesar di negara ini, memiliki 22 hartanah di seluruh India - Ameet dan Nitesh tinggal di kesemuanya semasa mereka bekerja. Audit sedang dilakukan di atas kertas dan kumpulan besar akan pergi dari pelbagai lokasi ke pejabat pusat. Bebannya sangat besar sehingga hotel itu mempunyai sistem penerbangan sewa khas, yang menjalankan audit pada pesawat ke Delhi. Proses itu, kata Ameet, akan mengambil masa kira-kira sebulan. “Kami mendigitalkan segala-galanya. Orang yang mempunyai akses yang betul boleh log masuk ke dalam borang pangkalan data terpusat di mana-mana sahaja. Kami juga melakukan audit automatik, membebaskan masa untuk pekerja dalam proses itu." Kini, syarikat itu bekerjasama dengan hampir semua rangkaian hotel lima bintang utama di India.
Syarikat itu berkembang ke seluruh dunia dan Ameet, yang kini tinggal di Bengaluru bersama isteri dan anak-anaknya, sedang melihat Ruang Restoran Pantas serta agregator seperti Swiggy dan Zomato. "Dan untuk berfikir," dia tersenyum, "Saya hampir menjadi roda gigi lain dalam trend yang membosankan otak, sekiranya saya tinggal di UK selama satu tahun lagi!"