(Februari 14, 2023) Pada tahun 1986 ketika Dr. Malini Ranganathan menghadapi salah satu cabaran paling sukar dalam perjalanannya untuk mengajar tarian klasik India – Kathak – kepada gadis-gadis muda Perancis. Dia telah tinggal di Perancis selama lebih dua tahun pada masa itu dan sedang mengajar pelajarnya dalam bahasa Inggeris. Bagaimanapun, pelantikannya di Maison de la Culture de Loire Atlantique (MCLA), Nantes, mengubah permainan. Ini adalah sebuah bandar di mana tiada sesiapa bercakap bahasa Inggeris, jadi satu-satunya bahasa pengantar yang boleh dia gunakan untuk mengajar pelajarnya ialah bahasa Perancis. Bukan seorang yang takut dengan pekerjaan yang sukar, penari Kathak yang terkenal itu mengambil cabaran itu dan belajar bercakap dalam bahasa Perancis, sambil mengajar beberapa penari Perancis.
Dr Ranganathan telah mendedikasikan hidupnya untuk menyebarkan seni dan budaya India di Perancis dan di seluruh Eropah. Pada 2019, dia menjadi wanita pertama dari Perancis yang dianugerahkan dengan Pravasi Bharatiya Samman. Bercakap pada sidang media selepas dianugerahkan anugerah itu oleh bekas Presiden India, Dr. Ramnath Kovind, India Global berkata, “Anugerah ini, yang saya terima dengan penuh kerendahan hati mengukuhkan tanggungjawab untuk meneruskan warisan gemilang Bharat, bukan sahaja dengan tradisinya yang tidak terputus selama berabad-abad tetapi dengan semangat yang diperbaharui. Sama ada di India atau di luar negara, identiti dan budaya India kamilah yang membantu kami mencapai keseimbangan yang betul antara berjiwa India dan hidup sebagai warga global.”
Penari itu menambah, “Mesej ibu bapa saya sentiasa menekankan kepentingan untuk berasimilasi dengan mana-mana negara kita tinggal, dipandu oleh menghormati adat dan protokol tempatan dan pada masa yang sama mengorientasikan mereka dengan budaya India kita yang unik. Saya mengucapkan terima kasih yang tidak terhingga kepada mereka dan adik-adik saya atas bimbingan mereka serta suami dan anak-anak saya atas kesabaran dan dorongan mereka, sekali gus membolehkan saya meneruskan semangat saya di Perancis. Saya juga berterima kasih kepada Kedutaan India, Paris, dan ahli Persatuan Bindi di Nantes, yang diketuai oleh En. Rostaing dan Puan Mazenot kerana memberikan sokongan penuh mereka kepada semua aktiviti kebudayaan Indo-Perancis saya.”
Tanah cinta
Walaupun tidak banyak yang diketahui tentang tahun-tahun awal penari itu di India, Dr. Ranganathan berpindah ke Perancis pada awal 80-an sebagai pengantin muda berusia 24 tahun. Dengan ijazah reka bentuk tekstil dari Sekolah Seni Sir JJ yang terkenal di Mumbai, ia tidak Tidak sukar untuk penari itu mencari pekerjaan sejurus selepas dia tiba di Lyon. Dia memulakan kerjayanya di Muzium Tekstil di Lyon - yang juga dikenali sebagai hab sutera Perancis. Tidak terlalu mahir dalam bahasa Perancis, penari muda itu malu dan teragak-agak pada awal kariernya, namun, dedikasi dan kerja tangannya membantunya bukan sahaja mendapat pengiktirafan, tetapi juga mengendalikan beberapa projek berprestij. Di Muzium Tekstil, Dr. Ranganathan mengatur salah satu pameran 'Tahun India' yang pertama, bersama dengan pereka fesyen terkenal Jepun Issey Miyake.
Bagaimanapun, semasa dia mendaki lebih tinggi di tempat kerjanya, penari di dalam dirinya sedang menunggu peluang untuk naik ke atas pentas. Seorang murid Roshan Kumari dari Jaipur gharana dan Damayanti Joshi dari Lucknow gharana, Dr. Ranganathan mula mengikuti kelas hujung minggu di Konservatori Tarian Kebangsaan di Lyon, dan tidak lama kemudian menyertai Sekolah Tarian Merce Cunningham sebagai seorang profesor. Menariknya, kekurangan bahasa tempatannya terbukti cukup bermanfaat untuk pelajarnya, yang juga akan menggunakan kelasnya untuk mempraktikkan kemahiran bahasa Inggeris mereka. Pada masa ini, penari juga mendapat peluang untuk membuat persembahan di seluruh Eropah, termasuk perasmian Pameran Barang Kemas Mughal Diraja di Sotheby's.
Selepas dua tahun di Lyon, pasangan itu berpindah ke Nantes, di mana dia akhirnya meningkatkan kemahiran bahasa Perancisnya dan mengambil alih 300 calon Kathak Perancis di bawah sayapnya. Pada tahun 1990, penari itu mempersembahkan 30 pelajar seniornya dalam persembahan dua jam bertajuk 'Prayas' di Pentas Kebangsaan di Nantes, dengan pakaian dan alat peraga yang dibuat sendiri. Hubungan sulitnya dengan bahasa Perancis berterusan apabila dia meneruskan pengajiannya untuk melengkapkan M.Phil dan Ph.D. dalam 'Didactics in Cross-Cultural Teaching as an Educational Science', yang membantunya melayakkan diri sebagai Penyelidik-Profesor dalam Kemanusiaan dan Sains Pendidikan kepada pelajar MBA di ISG, Nantes.
Melebarkan sayapnya
Pada tahun 1996, setelah melatih lebih 400 penari, Dr. Ranganathan menubuhkan NGO Persatuan Bindi dengan matlamat tunggal penghantaran pedagogi tarian Kathak dan Bollywood klasik kepada beribu-ribu pelajar Perancis. Penari itu adalah perintis dalam mencipta protokol pengajaran baharu untuk tarian Kathak yang diiktiraf oleh Universiti Perancis, yang menggabungkan kandungan pengajaran tradisional dengan kaedah penghantaran baharu yang disesuaikan khas untuk pelajar bukan India.
Selama bertahun-tahun, NGO itu telah menganjurkan beberapa festival kebudayaan di Perancis, memberikan pentas kepada veteran serta eksponen Kathak baharu dari seluruh dunia. Selama 15 tahun yang lalu, penari itu telah menganjurkan sendiri komponen budaya India dan Asia Festival Musim Panas Nantes dan Festival Antarabangsa Indiennes Routes. Dia kerap mempersembahkan koreografi baharu — pada 2011, dia mempersembahkan 'Parampara' dengan persembahan mengenai keluarga ibu-anak perempuan parampara dan juga guru-sishya parampara. Penari itu diberi penghormatan oleh kerajaan Perancis atas khidmat budaya dan sumbangannya yang luar biasa kepada promosi India di Perancis dari 1983 dengan "Pingat Kecemerlangan" pada Mei 2019 (Kementerian Perancis dan Majlis Bandaraya Nantes) dan "Sijil Pengiktirafan. ” oleh CID-UNESCO, Paris, Perancis.
Dr. Ranganathan mempunyai beberapa penerbitan saintifik antarabangsa untuk dipujinya, dalam bahasa Inggeris dan Perancis, selain pembentangan kertas kerja di persidangan antarabangsa. Walaupun visi penari ke arah pengiktirafan global untuk tarian India didorong oleh keghairahannya untuk persembahan, misinya untuk berkongsi manfaat seni itu didorong oleh semangatnya untuk mengajar, berdasarkan dia dalam seni dan budaya India.