(Aprile 11, 2024) "Aconcagua, siamo arrivati, abbiamo visto, abbiamo conquistato", ha detto Ayaan Saboor Mendon dopo essere diventata l'alpinista più giovane a scalare il Monte Aconcagua all'età di 9 anni e 6 mesi, questo febbraio. "Essere in cima al mondo ad un'età così tenera è sorprendente", ha detto sui social media. Salire a circa 20,000 piedi dalla vetta più alta delle Americhe è stato duro.
"Nonostante le condizioni meteorologiche difficili e i forti venti che ci hanno spinto a dare priorità alla sicurezza rispetto al raggiungimento della vetta, ogni momento di questo viaggio è stato apprezzato", ha detto lo scalatore. Questa non è la prima impresa dell'alpinista di origine indiana residente a Dubai. L'anno scorso, all'età di otto anni, aveva scalato il monte Elbrus in Europa. Prima di ciò, aveva scalato il Monte Kilimanjaro in Tanzania, il Monte Kosciuszko in Australia e il campo base dell'Everest in Nepal.
Salire in alto con l'incoraggiamento e il sostegno dei genitori
Data la sua giovane età, l'alpinista è sempre accompagnato dai genitori nelle spedizioni alpinistiche. “Un immenso ringraziamento a mamma, papà, alle mie guide e a tutti coloro che hanno contribuito a rendere possibile questa spedizione indimenticabile. Sono profondamente grato che i miei genitori non solo mi supportino, ma diano anche priorità al mio benessere e alla mia salute durante tutte le mie scalate", aveva osservato dopo la spedizione sul Monte Aconcagua, aggiungendo: "La tua presenza su questo traguardo significa moltissimo per me. Eccoci ad imbarcarci nella prossima avventura.”
Il giovane alpinista ha ereditato l'amore per l'arrampicata dai suoi genitori, Vani Mendon e Saboor Ahmad.
I Spedizione americana
Durante l'ardua spedizione dell'Aconcagua in America, Ayaan scalò con successo fino a 19,600 piedi sugli scoraggianti pendii della montagna che si erge ad un'altezza imponente di 22,838 piedi.
Con soli 3,000 piedi, Ayaan era pronta a diventare la persona più giovane al mondo a scalare la vetta, ma durante il viaggio ha dovuto affrontare condizioni meteorologiche avverse.
Con una velocità del vento che dovrebbe superare i 65 km/h per tre giorni consecutivi, i suoi genitori hanno deciso di dare priorità alla sicurezza di Ayaan piuttosto che continuare la salita.
“Considerate le condizioni meteorologiche sfavorevoli e i rischi intrinseci legati all’arrampicata, soprattutto per una persona della mia età, abbiamo rinunciato. Eravamo piuttosto preoccupati; le condizioni ci rendevano difficile persino camminare", ha condiviso lo scalatore di Dubai in un'intervista con Khaleej Times.
“Anche se la sua struttura snella non poteva procedere, la sua resilienza e determinazione hanno brillato. È a dir poco un record impressionante di per sé”, ha osservato la madre di Ayaan, Vani.
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Questo è stato il terzo tentativo importante del giovane alpinista ed è iniziato alla grande. Al campo base dell'Aconcagua, ha avuto un incontro casuale con il suo idolo: Nirmal Purja MBE, un alpinista britannico naturalizzato nato in Nepal che ha compiuto la straordinaria impresa di scalare 14 vette in soli sei mesi. Impressionato dal ragazzo, Purja chiese quale fosse la sua identità. Per coincidenza, Ayaan indossava l'attrezzatura da alpinismo del marchio di Purja.
Il loro viaggio è iniziato il 21 gennaio, con la famiglia che pianificava di raggiungere la vetta dopo 20 giorni l'11 febbraio, attraversando vari punti di controllo che portavano alla vetta. Ayaan si è ritrovato in un gruppo di oltre 5,000 individui che tentavano di scalare la vetta, rendendolo il più giovane tra loro. Tutti gli altri avevano almeno 16 anni, il che richiedeva l'approvazione del tribunale. Il processo di richiesta per questo era iniziato lo scorso anno.
Traguardi passati
All’età di otto anni, l’anno scorso Ayaan ha scalato con successo il Monte Elbrus in Europa. Esprimendo gratitudine alla loro guida, aveva osservato: “Un ringraziamento speciale va alla nostra guida eccezionale, che si è rivelata il nostro angelo custode in condizioni meteorologiche pericolose. Il tuo supporto, la tua conoscenza e la tua rapidità di pensiero ci hanno salvato la vita e hanno reso questa esperienza memorabile.
Nonostante mirasse a raggiungere la vetta in otto giorni, il giovane escursionista è riuscito a scalare la vetta alta 5,642 metri in soli cinque giorni. Prima di questo risultato, aveva già scalato il Monte Kilimanjaro in Tanzania, il Monte Kosciuszko in Australia e il campo base dell'Everest in Nepal.
Inoltre, aveva partecipato a Tough Mudder (una serie di eventi di resistenza in cui i partecipanti tentano percorsi a ostacoli lunghi da 10 a 12 miglia) e gare spartane (una serie di corse a ostacoli di varia difficoltà). Con questi primi successi, le sue ambizioni di conquistare le montagne non hanno fatto altro che crescere.
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Faticando duro
Lo studente della North London Collegiate School di Dubai si sottopone a intense sessioni di allenamento per prepararsi alle sue avventure in montagna. Implica attività come fare jogging su tapis roulant, camminare con pesi pesanti, spingere slitte e completare percorsi ad ostacoli. Anche se queste attività possono sembrare impegnative per un ragazzino che non ha nemmeno 10 anni, è proprio questa dedizione che fa di lui un alpinista già in tenera età.
Inoltre esplora molto spesso le colline di Hatta e Ras al Khaimah negli Emirati Arabi Uniti per affinare le sue capacità.
Restituendo
L’alpinista è bravo a risparmiare. L'anno scorso è rimasto profondamente commosso quando ha sentito parlare delle persone innocenti che muoiono nel conflitto di Gaza. Prima di allora non sapeva molto delle guerre. Aveva un risparmio di 8,000 Dh sui premi della sua spedizione. Dopo aver discusso con i suoi genitori e il tutor, quando Ayaan venne a conoscenza dei bambini e delle famiglie sofferenti, donò l'importo per aiutarli nel suo piccolo.
Puntare in alto
Pieno di ambizioni e fascino per l'alpinismo, il giovane uomo d'azione ha già fissato i suoi futuri obiettivi di spedizione.
Il suo obiettivo è conquistare le vette dell'Himalaya all'età di 16 anni, un'impresa che lo renderebbe il più giovane a scalare la più alta tra tutte le 14 vette più alte del mondo. "L'età non è una barriera", crede.
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