(Marzo 22, 2024) Dopo un'impegnativa partita di tre ore il mese scorso al Burgdorfer Stadthaus-Open in Svizzera, Ashwath Kaushik, uno studente di terza elementare, era al settimo cielo. A soli otto anni, sei mesi e 11 giorni, ha fatto la storia diventando il giocatore più giovane mai registrato a sconfiggere un grande maestro di scacchi in una partita di un torneo classico. Il suo avversario era il 37enne Gran Maestro polacco Jacek Stopa.
“Sono molto orgoglioso del mio gioco e di come ho giocato contro il Grande Maestro. La mia aspettativa era vincere e il mio obiettivo era battere il grande maestro e ottenere il record del mondo”, ha detto il giocatore di scacchi di origine indiana, che rappresenta Singapore nei tornei internazionali.
Al Burgdorfer Stadthaus-Open in Svizzera si è classificato 12° assoluto. "È una gara classica e sono molto soddisfatto dei risultati", ha dichiarato dopo la vittoria.
Traguardi impressionanti in giovane età
Prima di affrontare Stopa, Ashwath aveva vinto le sue prime tre partite allo Stadthaus-Open. La tensione nella partita era aumentata sin dalle prime fasi. Alla tredicesima mossa, Stopa ha proposto la patta, ma Ashwath ha scelto di continuare. Mentre la partita si avvicinava alla conclusione, il giovane giocatore ha capitalizzato un errore commesso da Stopa, assicurandosi alla fine il trionfo più significativo della sua fiorente carriera.
Al giovane non piace andare per i pareggi. "Flottare fino alla fine, anche se stai perdendo perché c'è ancora qualche speranza. Non mollare mai e continuare a giocare, fare del proprio meglio”, ha detto. “Basta arrivare al centro e sviluppare molti pezzi. Non sbagliare i pezzi in modo casuale e sviluppa semplicemente i pezzi e sarai migliore e il tuo avversario sbaglierà i pezzi e poi trarrà vantaggio dagli errori del tuo avversario", ha osservato. Questo fa parte della sua strategia vincente e il giovane giocatore sottolinea: "Abbi fiducia, non accettare patte e punta sempre alla vittoria".
Nato nel 2015, il giovane giocatore ha rapidamente ottenuto riconoscimenti ottenendo vittorie in diversi tornei giovanili. Era emerso campione del mondo Under 8 Rapid nel 2022.
Lo stesso anno, l'allora bambino di sei anni aveva vinto tre medaglie d'oro ai Campionati giovanili dell'Asia orientale nel segmento Under 8. Un anno prima, nel 2021, aveva partecipato ai Campionati mondiali cadetti di rapid in Grecia e aveva dimostrato il suo talento.
“Gli scacchi sono molto importanti per me perché è divertente giocarci. Puoi pensare molto e questo fa bene al tuo cervello", ha detto il ragazzo in una recente intervista. Il bambino di otto anni si reca all'estero più volte all'anno per i tornei e ha dimostrato pazienza e diligenza giocando fino a cinque ore e mezza in tornei difficili.
Talento straordinario
Nessuno nella famiglia di Ashwath gioca a scacchi ed è stata una sorpresa per i suoi genitori vedere il loro figlio padroneggiare così bene il gioco in così tenera età. Dopo aver scoperto il gioco all'età di quattro anni, il giovane giocatore trascorreva ore assorto in esso. "È surreale perché non esiste alcuna tradizione sportiva nelle nostre famiglie", ha detto il padre di Ashwath, Kaushik Sriram, in un'intervista a Chess.com.
Quando fu introdotto al gioco dai suoi genitori, Kaushik aveva rapidamente superato le loro abilità e aveva persino battuto i suoi nonni. Riconoscendo lo straordinario talento del figlio, i suoi genitori lo iscrissero a lezioni di scacchi per affinare ulteriormente le tattiche del gioco.
Lui "ha una memoria fotografica", ha detto il padre di Ashwath. “Risolve visivamente enigmi lunghi e complessi. Recentemente ha terminato l'intera serie Grandmaster del GM Jacob Aagaard senza utilizzare una tavola", ha aggiunto.
Ashwath ama anche costruire i LEGO nel tempo libero. Tuttavia, gli scacchi rimangono sempre in cima alla sua lista delle priorità.
Dedizione e supporto
Il giovane giocatore che aspira a diventare un campione del mondo, era così concentrato fin dall'inizio che poteva giocare a scacchi tutto il giorno. Considerando il suo straordinario talento, suo padre si era rivolto ad alcuni dei migliori allenatori di Singapore, che accettarono prontamente di allenare il giovane guardando il suo talento. Tra gli allenatori di Ashwath ci sono Kevin Goh Wei Ming, un gran maestro e amministratore delegato della Federazione scacchistica di Singapore.
"È tatticamente molto acuto, soprattutto grazie alla tanta pratica e stiamo cercando di sviluppare la sua comprensione strategica", ha osservato Goh in un'intervista. Ashwath ha anche ricevuto formazione dai grandi maestri Thomas Luther e Andrey Kvon. Membro della squadra Under 14 di Singapore, Ashwath considera la leggenda degli scacchi tardo-sovietica-lettone Mikhail Tal il suo idolo.
Riceve un sostegno costante dai suoi genitori e dalla sua scuola, la Overseas Family School di Pasir Ris. È interessante notare che è ansioso di introdurre anche suo fratello di quattro anni al gioco degli scacchi. Come ogni bambino, ha i suoi preferiti, come le caramelle Juicy Drop, e gli piacciono le gite in famiglia allo zoo di Singapore e agli Universal Studios Singapore.
Il giocatore di origini indiane si era trasferito a Singapore con i suoi genitori nel 2017 quando aveva appena due anni.
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