(Giugno 8, 2023) I genitori di Prraneeth Vuppala lo hanno introdotto a una varietà di attività sportive quando aveva solo sei anni. Il tennis lo interessava e anche il calcio. Come la maggior parte dei bambini, anche lui amava nuotare. Ma erano gli scacchi ad affascinarlo di più. Ha impiegato solo circa una settimana per imparare le basi e come fare le mosse giuste. Il giovane prodigio indiano degli scacchi e la sua precoce passione per il gioco lo hanno portato a un'accademia di scacchi dove ha affinato le sue abilità in pochissimo tempo. Successivamente, ha continuato a dare scacco matto ai suoi avversari in tutto il mondo, vincendo tornei nazionali e internazionali uno dopo l'altro.
Tutti e 16, recentemente è diventato l'82esimo Gran Maestro dell'India dopo aver raggiunto i 2,500 richiesti FIDE punti di valutazione. "Nonostante tutte le vittorie, non credo che si possa ancora padroneggiare il gioco degli scacchi", sorride Prraneeth in una chat esclusiva con Indiano globale. Il prodigio indiano degli scacchi ha sconfitto il Gran Maestro Hans Niemann degli Stati Uniti nel penultimo round del Baku Open 2023 tenutosi dal 4 al 22 maggio a Baku, in Azerbaigian. “Non mi faccio distrarre da nulla durante una partita e rimango completamente concentrato su di essa. Senza preoccuparmi di vincere o perdere, esco e gioco. Il titolo di grande maestro fa parte del processo e mi sento benissimo a riguardo", dice l'adolescente, che è diventato un modello per molti giocatori di scacchi in erba non solo nel suo stato natale di Telangana ma in tutto il mondo.
Il Baku aperto
Al Baku Open, l'attacco del Grandmaster Niemann al lato di re non ha funzionato come voleva e Prraneeth ha segnato una vittoria. “Prima della partita, mi preparo contro l'avversario, cerco di analizzare le sue mosse e controllare le sue battute iniziali. Ma quando il torneo inizia effettivamente, non penso affatto all'avversario. Suono e basta”, dice il giovane gran maestro. È il sesto dello stato di Telangana ad aver raggiunto il titolo.
Prraneeth era tra i 119 giocatori, tra cui 32 Grandmasters, 29 International Masters, 11 World Grandmasters e Women International Masters) provenienti da 14 paesi che hanno preso parte al Baku Open. Il torneo della Swiss League, della durata di nove giorni e nove turni, è stato organizzato dalla Federazione scacchistica dell'Azerbaigian e dal Ministero della Gioventù e dello Sport della Repubblica dell'Azerbaigian.
Al suo ritorno a Hyderabad dopo aver vinto il titolo di gran maestro, Prraneeth ricevette un grande benvenuto dal governo dello stato di Telangana.
È stato felicitato dal primo ministro del Telangana K Chandrasekhar Rao e ha annunciato una ricompensa di Rs 2.50 crore. “Incontrare il Primo Ministro insieme ai miei genitori è stato motivo di grande orgoglio. Si è congratulato con me e mi ha augurato ogni bene per i miei futuri tornei e mi ha assicurato tutto il supporto", dice Praneeth, le cui mosse intelligenti sulla scacchiera in un breve lasso di tempo hanno sorpreso molti.
Guadagnare le sue norme da gran maestro
Prraneeth ha raggiunto tre norme da Gran Maestro nel corso della sua carriera scacchistica. Nel marzo 2022 ha conseguito il primo e conseguito il titolo di Master Internazionale in Ungheria. Nel luglio dello stesso anno, ha ottenuto la sua seconda norma al Biel Master Tournament in Svizzera. Ha ottenuto la terza norma GM al secondo Chessable Subway Formentra Open in Spagna, ai tornei Sunway Sitges e Lorca in Italia.
“Il torneo in Ungheria è stato duro. Ho perso il primo round ma questo non mi ha infastidito. Ho mantenuto la concentrazione sul gioco, ho analizzato dove stavo sbagliando e l'ho migliorato. Ho vinto altri turni per vincere la mia prima norma da grande maestro", ricorda il prodigio degli scacchi, che ha anche partecipato a tornei mondiali di scacchi tenutisi in precedenza in Armenia e Budapest oltre ai Giochi asiatici e ai Giochi del Commonwealth. Ha anche conseguito la sua seconda norma International Masters nella coppa Vergani in Serbia.
Il viaggio del prodigio
Originario del villaggio di Allagapada a Miryalaguda Mandal del distretto di Nalgonda di Telangana, il padre di Prraneeth V Srinivasa Chary lavora come assistente commissario in GST mentre sua madre Dhanalaxmi è una giovane docente presso un college governativo. "Mi hanno incoraggiato per tutto il tempo, il che mi ha reso quello che sono oggi", dice Prraneeth, uno studente Standard XI del Viswa Chaitanya Junior College, Tarnaka a Hyderabad.
Prraneeth deteneva i titoli di campione nazionale (dall'under 7 all'under 14) prima di ottenere i titoli internazionali di master e grandmaster. Fino al 2021, si è allenato con il noto allenatore di scacchi Rama Raju presso l'accademia RACE. Ora si allena con il Gran Maestro israeliano Viktor Mikhalevski.
In precedenza, il sedicenne faceva yoga e meditazione. "Ora mi affido principalmente ai normali allenamenti tra i tornei che mi aiutano a rimanere concentrato sul gioco e agile a tutte le mosse degli avversari", informa Prraneeth, un ammiratore del campione del mondo norvegese Magnus Carlsen.
Qual'è il prossimo
Il Gran Maestro di scacchi afferma che il suo prossimo obiettivo è raggiungere 2,600 punti di valutazione e sta già lavorando per raggiungerlo. "Il mio obiettivo finale è diventare il campione del mondo raggiungendo 2,800 punti di valutazione", afferma il giovane che è tutto concentrato sul suo prossimo torneo: il torneo continentale asiatico in Kazakistan che inizia questo mese.
Mentre si esercita regolarmente negli scacchi per affinare le sue abilità, a Prraneeth piace leggere libri sugli scacchi e sui giocatori di scacchi. "Non solo mi motiva, è anche interessante leggere e analizzare le loro mosse, il che mi aiuta anche nel mio gioco", spiega il prodigio che fa 8-10 ore di pratica ogni giorno. Gioca persino a scacchi online con più giocatori.
Tra i suoi accademici, in cui eccelle anche lui, Praneeth si impegna a dedicarsi al calcio e al tennis con i suoi amici. "Ci sono molti altri tornei in arrivo e mi preparo costantemente per loro", dice.