(Gennaio 28, 2024) Avvocato e politico canadese, Ujjal Dosanjh è un uomo dai molti primati. È stato il 33esimo premier della Columbia Britannica dal 2000 al 2001 e membro del Parlamento del Partito Liberale del Canada dal 2004 al 2011. Uno dei primi di origine indiana ad arrivare ai vertici della politica canadese, è stato ministro della Sanità dal 2004 al 2006 oltre che autore.
Da Jalandar al Canada, la storia di questo indiano globale è davvero fonte di ispirazione. Essendo cresciuto circondato dalla politica, è stata una scelta di carriera naturale per Ujjal Dev Dosanjh. Dopo l'indipendenza indiana, sua Nana (nonno materno) rimase attiva nel Partito Comunista dell'India, mentre suo padre era un attivista degli Akalis prima e del Partito del Congresso poi, e il loro rispetto per la troika di Gandhi, Patel e Nehru lo influenzò profondamente.
Un'infanzia idilliaca
Come secondo dei quattro figli di un contadino e insegnante di scuola, Ujjal fu inviato a casa della sua combattente per la libertà Nana, cosa che segnò la sua infanzia. In un'intervista con Indiano globale ricorda: “Nel movimento per la libertà, trascorse effettivamente più di otto anni nelle carceri britanniche; durante la lotta incontrò Nehru e Gandhi in varie conferenze e carceri”.
Andare a scuola su un carro trainato da buoi di legno, incontrare i combattenti per la libertà della zona e ascoltarli leggere ad alta voce il Punjabi Daily, affiliato al Partito Comunista Indiano Nawan Zamana, era una visione in prima fila di un paese appena indipendente.
Mentre suo padre preparava Ujjal a dedicarsi alla medicina, lui era interessato alle discipline umanistiche e agli avvenimenti nel mondo della politica, sia nazionale che internazionale. Il 76enne ricorda: “Volevo cambiare corso e proseguire la mia formazione umanistica in un college diverso da quello locale di Phagwara, dove ero iscritto al corso di pre-ingegneria, cosa che mi ha spinto a chiedere il permesso o un permesso visto per andare in Gran Bretagna all'insaputa di mio padre."
Anche se suo padre si arrabbiò molto quando il piano venne alla luce, prese comunque in prestito il biglietto aereo per mandare Ujjal in Gran Bretagna a studiare, e alla fine del 1964 (31 dicembrest di quell'anno, per l'esattezza), partì per l'Inghilterra.
Il richiamo della politica
La politica ha fatto parte della vita di Ujjal fin dalla sua infanzia. Che si tratti del tentativo fallito di aprire una biblioteca nel suo villaggio nel 1960/61 mentre era al liceo o della fondazione della Young Indians' Association a Bedford, in Inghilterra, nel 1966/67 per aiutare gli immigrati a integrarsi nella società ospitante, ha sempre lavorato per una società equa.
In Canada, ha condotto una campagna per migliori condizioni di lavoro e diritti legali per i lavoratori agricoli, addetti alle pulizie e domestici e ha parlato di uguaglianza e protezione contro la discriminazione basata sulla razza, sul genere e sull'origine etnica.
Dopo oltre dieci anni di attivismo, un amico del Nuovo Partito Democratico (di cui era membro) si è rivolto a lui per chiedergli la nomina a candidato dell'MLA. Nonostante fosse un nuovo avvocato relativamente squattrinato e padre sposato di tre figli, Ujjal decise di candidarsi, e il resto è storia.
Rompere lo stampo
All’epoca c’erano pochi politici di colore e fu un momento di trionfo quando, dopo aver perso nel 1979 e nel 1983, vinse le elezioni del 1991. Quelli che seguirono furono tempi esaltanti.
“Quando sono diventato Procuratore Generale nel 1995, un amico avvocato mi ha detto che forse ero il primo Procuratore Generale non bianco dell’intero Commonwealth Bianco – e all’epoca la posizione significava che ero responsabile della magistratura, della polizia, penitenziari, comprese le carceri, e molte altre responsabilità, tra cui i diritti umani, il multiculturalismo e la politica di immigrazione, oltre ad essere il principale consigliere legale del governo e il massimo funzionario delle forze dell’ordine della provincia”, ricorda.
Prima persona di colore a guidare uno stato in qualsiasi parte del mondo occidentale, ha fatto notizia anche in Medio Oriente e, ovviamente, in India, dove la sua faccia era stampata sui media. Annuisce in accordo e aggiunge: "Per me era abbastanza ovvio che i colombiani britannici e i canadesi di tutto lo spettro vedevano la mia ascesa alla carica di premier come l'apertura delle porte a maggiori possibilità per tutti i canadesi".
Ujjal rimane orgoglioso di una vita di attivismo schietto, di nove elezioni e di 18 anni di servizio come politico eletto senza il minimo accenno di scorrettezza o scandalo. Dice: "Nel corso della nostra vita, abbiamo assistito a molti cambiamenti, alcuni dei quali ho combattuto, come l'uguaglianza razziale, di genere e LGTBQ, per cui ho sostenuto e combattuto come premier, ministro e legislatore".
L'amore per la letteratura
Dopo il suo ritiro dalla politica elettorale, Ujjal ha iniziato a scrivere sul blog, che presto si è trasformato in una scrittura a tutti gli effetti. Nel 2016 la sua autobiografia Viaggio dopo la mezzanotte è stato pubblicato, mentre il suo ultimo lavoro, Il passato non è mai morto, è arrivato uscito nel 2023.
Entrambi i libri catturano l'opera del viaggio dell'autore: relazioni, caste e politica. Sorride: “Le relazioni umane sono la materia della vita e della letteratura. Sono d’accordo con Tolstoj quando sostiene che le relazioni umane sono una fonte inesauribile di emozioni, e potrei aggiungere che le emozioni sono la fonte inesauribile di tutte le relazioni. La politica, l’attivismo e l’impegno elettorale sono state costanti nella mia vita; da qui la loro presenza nei miei scritti”.
Una vita ben vissuta
Cresciuto all'indomani del movimento per la libertà e dell'indipendenza in una famiglia che ha partecipato attivamente alla lotta per la libertà, Ujjal ha fatto amare le persone nella loro unicità, particolarità e ordinarietà; ha anche generato nel suo cuore l'amore per le libertà fondamentali di espressione e per una vita senza paura.
Afferma: "Ascoltare le storie delle loro vite da mio nonno e mio padre ha inculcato in me il coraggio di sfidare l'ingiustizia e il desiderio di apportare cambiamenti per rendere il nostro mondo inclusivo e altrimenti migliore".
Molto è cambiato per gli indiani che vanno all’estero dagli anni ’1960 ad oggi. Lui annuisce in accordo e aggiunge: “Basta dire che quando sono arrivato in Gran Bretagna nel 1964 e in Canada nel 1968 – forse più vero per il Canada, la cucina indiana o i suoi ingredienti non erano facilmente disponibili; per esempio, abbiamo creato i nostri pakora e samosa. Oggi nella Grande Vancouver e nella Grande Toronto, nel Surrey e a Brampton, ci sono centinaia di ristoranti indiani e sale per banchetti”.
I cambiamenti sono ora evidenti in altri modi, sia piccoli che grandi. La diaspora è ormai enorme e molti giovani indiani stanno cercando di affermarsi all’estero. Il suo consiglio? “Devo dire qualcosa che è diverso da quello di altri politici in questo paese, molti dei quali dicono: Vieni qui e potrai essere quello che sei; Dico: vieni, impara, integra e cambia in meglio; se vuoi essere e rimanere quello che già sei, perché venire qui?”
Pur non leggendo o seguendo la politica, Ujjal ama fare giardinaggio sui pendii del suo cortile, diserbando, piantando, annaffiando e potando - e durante le pause dal giardinaggio, lo si può trovare semplicemente seduto fuori a guardare il verde dietro casa sua, al Fraser Il fiume, l'aeroporto di Vancouver, l'oceano e le isole circostanti.
Conclude: “Cammino regolarmente con Rami, il mio compagno di sempre, e il nostro cane Luna al fiume Fraser, a un paio di chilometri da casa mia; trascorrere del tempo con i miei sei nipoti; e, naturalmente, leggere il più possibile.
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