(Maggio 19, 2022) Cinque decenni fa, una vedova bramina, Anasuya, diede alla luce un bambino al CSI Basel Mission Hospital di Udupi, nel Karnataka. Incapace di tenere il bambino, lo ha affidato alla dottoressa Marianne Pflugfelder e si è affidata all'ospedale missionario per trovare il posto migliore per lui. Mentre diversi bambini orfani vivono una vita svantaggiata, è stato salvato da una coppia svizzera, Fritz ed Elizabeth, che lo ha adottato e lo ha chiamato Niklaus-Samuel Gugger.
Niklaus-Samuel Gugger, membro del Consiglio nazionale svizzero
52 anni dopo, Nik Gugger è ora il primo politico di origine indiana ad essere eletto come membro del Consiglio nazionale svizzero, ed è stato recentemente premiato come miglior parlamentare che costruisce ponti/crea reti in Svizzera. "Mia madre biologica, Anasuya, mi ha tenuto al sicuro nel suo grembo per nove mesi. Anche se non l'ho mai vista, penso che dovesse essere una donna molto potente, compassionevole e amorevole. La apprezzo molto. Ha trasmesso queste qualità anche a me", racconta Nik, mentre parla con Indiano globale durante una videochiamata dalla Svizzera. “Dopo che sono nato, due angeli sono venuti nel mio letto e mi hanno dato la vita che ho oggi. I miei genitori sono i migliori genitori che un bambino avrebbe potuto desiderare", aggiunge.
Nonostante viva in Svizzera da circa 48 anni, Nik non ha perso il contatto con le sue origini indiane. Per onorare la sua madre naturale, Nik ha chiamato la sua figlia maggiore, Anasuya.
Dalla costa del Kerala alle Alpi svizzere
Dopo essere stato adottato dalla coppia svizzera, Nik è rimasto a Thalassery, in Kerala, dove stavano lavorando per un progetto di sviluppo dell'Organizzazione per l'aiuto delle Chiese evangeliche svizzere. Il padre di Nik, Fritz, si è assicurato che Nik avesse molti bei ricordi della sua infanzia e ha registrato video del piccolo Nik che correva nel complesso della NTTF, dove hanno vissuto per quattro anni. I video, condivide Nik, sono ancora con lui. “I miei genitori mi hanno insegnato che non bisogna mai dimenticare le proprie radici. Questo è il motivo per cui mi sento ancora così legato all'India".
Un'immagine d'infanzia di Nik, con i suoi genitori e due sorelle nelle Alpi, in Svizzera
I genitori di Nik sono tornati in Svizzera quando lui aveva quattro anni. Tuttavia, dopo che si è trasferito in Svizzera, non tutto è andato per il verso giusto. Essendo l'unico bambino indiano del quartiere, ha avuto i suoi momenti di malinconia. «Per gli svizzeri è stato strano che qualcuno abbia adottato un ragazzo dalla pelle scura. Ero anche l'unico ragazzo di origine indiana nella mia classe", condivide il politico, che ha anche affrontato problemi con i suoi datori di lavoro e in politica più avanti nella vita.
Con suo padre che lavorava con la Fondazione Uetendorfberg per non udenti e muti e, in seguito, i suoi genitori che gestivano una casa di riposo, il servizio alla società è stata una lezione imparata presto da Nik. Durante gli anni del liceo, il politico decise di intraprendere una doppia istruzione come meccanico in Fritz Studer SA, Steffisburg. Dopo aver conseguito la laurea in meccanica, ha intrapreso vari lavori – da camionista a giardiniere – per sostenere la sua istruzione superiore. “Non è raro che qui gli studenti lavorino part-time, per pagare gli studi. I miei genitori hanno insegnato diverse grandi lezioni, ma non erano molto ricchi”, aggiunge.
Un successivo tirocinio sociale in Colombia lo ha portato a diventare un giovane e assistente sociale. “Questo è stato durante il periodo del narcoterrorista Pablo Escobar in Colombia. Ho svolto un tirocinio in assistenza sociale e lì ho lavorato con i bambini di strada", condivide Nik, aggiungendo: "Dopo alcuni anni di lavoro, ho studiato assistenza sociale e gestione sociale al Università di scienze applicate e arti nord-occidentali, dal 1995 al 1999”. Nik, in seguito, ha continuato a perseguire la gestione dell'innovazione presso il Center for Agogik ZAK di Basilea e Università di Amsterdam dal 2004 al 2006 e Comunicazione politica presso l'Università di Scienze Applicate di Zurigo.
Un leader delle masse
Nel 1997, dopo il massacro di Luxor – che causò la morte di 62 persone – Nik fu avvicinato dai membri dell'Evangelical Peoples Party (PPE) per unirsi ai loro ranghi, invito che accettò prontamente. Dal 2002 al 2014 è stato membro del consiglio comunale di Winterthur. Dopo aver lavorato come membro del Consiglio cantonale di Zurigo, dal 2014 al 2017, Nik è passato al Consiglio nazionale, nel novembre 2017. “Gran parte del mio lavoro è stato incentrato sullo sviluppo delle persone e su questioni socio-politiche. Il mio obiettivo è stato quello di integrare i più deboli nella società attraverso la gestione e l'empowerment socio-etico", condivide.
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Subito dopo lo tsunami del 2004 che ha colpito diversi paesi tra cui India, Sri Lanka, Thailandia e Indonesia, Nik si è recato nella città costiera di Phuket, in Thailandia, per lavorare con le vittime del disastro naturale. "Allora, Elvia Insurance e il Dipartimento degli esteri svizzero mi hanno inviato in Thailandia per salvare le vittime, riconoscendo la mia conoscenza interculturale", condivide il leader mondiale.
È interessante notare che di recente Nik è stato al centro dell'attenzione per la protezione dei bambini in Svizzera dalla pornografia su Internet, cosa di cui è venuto a conoscenza da diversi genitori che vivono nel quartiere. "Un giorno mio figlio di 12 anni è tornato a casa da scuola e mi ha informato che i suoi compagni di classe guardano materiale pornografico. La cosa mi ha preoccupato un po' e quando ho indagato, ho scoperto che non erano disponibili controlli prima di poter accedere ai siti web. Quindi, ho chiesto di agire per proteggere i bambini svizzeri. Spero che altri paesi seguano l'esempio", spiega il politico, che è anche il patrono del film di cui si è tanto parlato, Kavita & Teresa.
Nik al Parlamento svizzero
Da anni Nik è coinvolto in numerosi progetti per bambini e ragazzi in India. Nel 2018, il membro del Parlamento ha ricevuto un dottorato onorario dal Kalinga Institute of Industrial Technology di Odisha. Nik, ambasciatore globale del Kalinga Institute of Industrial Technology e del Kalinga Institute of Social Sciences, ha anche lanciato una campagna di raccolta fondi per consentire l'acquisto di ventilatori in Odisha e Kerala, sulla scia della pandemia di Covid-19. Nik stava anche lavorando con la Fondazione Gundert a Thalassery, che offre un'istruzione moderna a bambini di tutte le caste.
Nik con Meenakshi Lekhi, Ministro di Stato indiano per gli Affari Esteri e la Cultura
Fondatore e presidente dello Swiss Indian Parliamentary Group, Nik condivide un rapporto cordiale con tutti i parlamentari indiani. Di recente è stato in India alla ricerca di possibilità per un'ampia collaborazione in campi come l'assistenza sanitaria, la telemedicina e i progressi tecnologici. “Noi indiani abbiamo tanto da dare al mondo. Tuttavia, abbiamo molto da imparare anche dal mondo. Ho lavorato con molti ministri indiani. Con il Ministro di Stato per gli Affari Esteri e la Cultura, Meenakshi Lekhi, ho lavorato a lungo per l'emancipazione femminile. Inoltre, spero davvero che l'India incorpori la doppia istruzione nel suo sistema educativo", afferma.
Nik parla al 30° Giorno dell'Indipendenza al Parlamento ucraino, nel 2021
Svizzero orgoglioso, Nik sostiene fermamente l'Ucraina, mentre la nazione colpita dalla guerra continua a combattere contro la Russia. “Sono fortemente contrario a qualsiasi aggressione. Possono esserci differenze tra due nazioni, ma i bombardamenti non sono mai la soluzione per questo", esprime il politico che ha visitato la capitale ucraina, Kiev, nell'aprile 2022 su invito del presidente del parlamento ucraino.
Un uomo che indossa molti cappelli
Imprenditore sociale, Nik ha lavorato a lungo per allenare la prossima generazione. Nik è il co-fondatore e membro del consiglio di amministrazione della società di consulenza Herzkraftwerk AG a Winterthur, che offre coaching per i decisori di organizzazioni commerciali e non profit. Life coach e speaker motivazionale, Nik è anche vicepresidente dell'organizzazione ambientale BirdLife Svizzera. È anche il proprietario della famosa bevanda ayurvedica allo zenzero in Svizzera – Zingi.
Nik ama sciare con i suoi amici sulle Alpi
Un amorevole padre di tre figli, Nik ha vari interessi al di fuori del mondo della politica. “Amo sciare e fare giri in moto con i miei amici, attraverso l'Europa”, condivide il politico, la cui moglie, Beatrice, lavora come infermiera pediatrica ed è una “moglie di origine indiana” molto orgogliosa. Il politico impegnato sta attualmente lavorando a un libro sull'empowerment e l'equilibrio di vita, intitolato Contro tutte le probabilità, che arriverà presto sugli scaffali.
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Grande uomo e visionario ma gli chiederei di cercare la madre biologica che ha dovuto abbandonarlo a causa della sua impotenza essendo vedova che ha dato alla luce un maschio. Avrebbe dei tabù sociali contro di lei, ma il signor Gugger non ha nulla del genere, quindi dovrebbe uscire per cercare la madre indifesa che ha dovuto abbandonare suo figlio.