(Novembre 22, 2022) La storia si sta creando alla Tufts University con sede nel Massachusetts, poiché l'accademico indiano-americano Sunil Kumar è diventato la prima persona di colore ad essere nominata come prossimo presidente. Kumar di origine indiana, rettore e vicepresidente senior per gli affari accademici presso la Johns Hopkins University, succederà al presidente Anthony P Monaco la prossima estate. Peter Dolan, presidente del Consiglio di fondazione, ha affermato che Sunil "porta a Tufts un impegno permanente per l'eccellenza nell'istruzione superiore e un record eccezionalmente forte come leader, insegnante e collega" ed è fiducioso che Kumar "aiuterà a rafforzare Tufts ' missione per migliorare il mondo.
Sunil, d'altra parte, è stato attratto da Tufts per la sua missione di servire "non solo le persone all'interno dei suoi confini - i suoi studenti, docenti e personale - ma la società in generale", ed è desideroso di assumere la presidenza il 1 luglio 2023.
Nato a Bengaluru da un padre che prestava servizio nella polizia, Kumar si spostava spesso in giro per il paese e questo gli ha insegnato a vedere "il cambiamento come eccitante e accogliente". Questo ha gettato le basi per Kumar da giovane che finì per laurearsi nel 1990 con una laurea in ingegneria presso la Mangalore University. Successivamente, si è iscritto all'Indian Institute of Science di Bengaluru per un master in informatica e automazione. Fu qui che incontrò un visiting professor dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, che lo reclutò per un programma di dottorato in ingegneria elettrica. Dopo aver ricevuto il suo dottorato di ricerca. dall'Università dell'Illinois nel 1996, ha immerso le dita dei piedi nel mondo accademico insegnando alla Stanford Graduate School of Business. “Quando ero un assistente professore alle prime armi a Stanford, mi ci sono voluti un paio d'anni per abituarmi al fatto che mi avrebbero pagato per fare quella roba. E non ho mai perso quel tipo di stupore e meraviglia per l'impresa accademica, e ne sono il più felice ", ha detto Tufts.
Dopo aver trascorso una notevole quantità di tempo a Stanford, è stato nominato decano della Booth School of Business dell'Università di Chicago. Quasi sei anni fa è diventato rettore e vicepresidente senior della Johns Hopkins.
Sunil Kumar, rettore e vicepresidente senior di @JohnsHopkins, è stato nominato prossimo presidente della Tufts University, a partire dal 1° luglio 2023. https://t.co/sUMZEr8j0l pic.twitter.com/wNHuiIhFWP
— Tufts University (@TuftsUniversity) 17 Novembre 2022
Ora, con pochi mesi rimasti per assumere ufficialmente il ruolo di presidente della Tufts University, Kumar afferma che alcune sfide entusiasmanti lo tengono sveglio, tra cui "come rendere l'esperienza Tufts disponibile e accessibile a più persone, come rendere la ricerca Tufts ancora più incisiva e come aiutiamo di più la società, qui e ora.
Per qualcuno che si è trasferito da Bangalore all'Illinois, comprende l'importanza di rendere accessibile Tufts, poiché conosce il valore degli aiuti finanziari nell'istruzione superiore. Ha ricevuto un generoso sostegno finanziario per i suoi studi universitari presso l'Università dell'Illinois e ha aggiunto: "Non sarebbe stato possibile per me come figlio di un agente di polizia fare nient'altro", aggiungendo: "L'accessibilità non è un concetto teorico per me. Spero di rappresentare un esempio di qualcuno che ha beneficiato di un'istituzione che ha spalancato le sue porte e vorrei che ancora più persone avessero la stessa opportunità ".
Essendo la prima persona di colore a guidare la Tufts University, definisce "diversità e inclusione" valori indispensabili e afferma che non basta parlare. "Dobbiamo anche assicurarci di rendere operativi i nostri valori e di fornire loro risorse sufficienti in modo da poter eseguire tali valori e assicurarci che Tufts sia davvero il più inclusivo possibile", il Indiano globale aggiunto.
Kumar, che assumerà la carica di 14° presidente della Tufts University a luglio, sa che la sua missione è produrre individui a tutto tondo, cosa che gli è sfuggita essendo uno studente di ingegneria. Quando si è trasferito in Illinois, ha scoperto attraverso la biblioteca cosa si era perso non avendo un'istruzione nelle arti liberali. “Ciò che conta è sviluppare la mente e rafforzare il cuore. E per questo l'educazione alle arti liberali è essenziale", ha aggiunto.