(Novembre 21, 2022) Situata a circa 100 chilometri da Jaipur, Kishangarh è una piccola città colta nel tempo. Vicoli urbani con edifici artistici su entrambi i lati dipingono la città unica. Ma non è di questa città che voglio parlare, ma di essa Rajkumari. La principessa Vaishnavi, l'attuale rampollo di Kishangarh, ha dato il patrocinio a diversi artisti locali per salvare i famosi dipinti in miniatura del Rajasthan. Un ex allievo del British Museum, stabilì la principessa Studio Kishangarh nel 2010, ispirato alla Kishangarh School di 350 anni, lo studio produce lavori profondamente influenzati da Radha Krishna bhakti e lo splendore della bellezza naturale intorno a Kishangarh.
Con la sua formazione in design e storia dell'arte, Vaishvani si sforza di portare l'arte di Kishangarh a un pubblico globale. "Per me l'arte è tutta una questione di preservare il patrimonio e la continuazione", condivide la principessa, mentre si connette Indiano globale, aggiungendo: “C'è così tanta arte e artigianato in questo paese, e alcuni di loro - sfortunatamente - stanno morendo e hanno bisogno di patrocinio. Mentre spetta alle antiche case reali, ai grandi industriali e al governo salvare queste forme d'arte e questi artigiani, penso che ognuno, a modo suo, possa contribuire a salvare la cultura e il patrimonio del Paese”.
Ispirato all'art
Nata nella famiglia reale, la principessa è sempre stata affascinata dall'arte che la circondava. Alcuni dei suoi ricordi d'infanzia più cari sono quelli delle feste che la sua famiglia celebrava nel forte di Kishangarh. Vaishnavi ha studiato alla Mayo College Girls 'School, situata ad Ajmer, e successivamente ha frequentato il National Institute of Fashion Technology di Delhi. “Crescendo la mia vita non è stata diversa da quella di qualsiasi altro bambino in questo paese. Sono andato in un collegio dove vengono a studiare ragazzi di diversa estrazione. Era lo stesso anche durante il mio college. Quindi, ho un'educazione molto normale", ride la principessa.
La principessa, che è anche alunna del British Museum dove ha seguito un breve corso di storia dell'arte, è stata ispirata dai suoi antenati, che hanno promosso con passione l'arte e il patrimonio. “Kishangarh non era un regno enorme come gli altri stati del Rajputana, come Jodhpur e Jaipur. I miei antenati erano abbastanza inclini alla cultura. Uno dei miei antenati è il principe Rajput Savant Singh, conosciuto anche come il Principe Poeta. È famoso per aver commissionato bellissime opere di pittura in miniatura e aver composto poesie devozionali (bhakti) a Krishna sotto il nom de plume Nagaridas. Il mio bis-bis-bisnonno, Sir Madan Singh Bahadur, Maharaja di Kishangarh, prese parte alla prima guerra mondiale. Al suo ritorno dalla guerra, la famiglia fece un Hindola, che è stata una grande festa e continuiamo ancora a farlo ogni anno. Sono cresciuto ascoltando le storie di persone fantastiche e la storia della mia famiglia. Quindi, queste cose mi hanno davvero ispirato a intraprendere una carriera nella storia dell'arte ", condivide.
Dopo aver terminato la laurea, Vaishnavi ha conseguito la laurea in arte e archeologia presso la SOAS University, nel Regno Unito, dove ha studiato arte asiatica. Parlando di come questo abbia cambiato la sua prospettiva, la principessa afferma: “Quando mi sono diplomata al British Museum, ho avuto accesso a varie forme d'arte che non erano nemmeno in mostra. È stata un'esperienza che mi ha aperto gli occhi. Alla SOAS ho concentrato i miei studi sui templi indiani e sugli studi buddisti. Da una prospettiva accademica, gli occidentali vedono l'arte dal punto di vista dello studio. Ad esempio, quando vedono una scultura di Shiva e Parvati, ne parlano dell'iconografia, della storia e delle sue implicazioni politiche. Quindi, mi ha dato una nuova prospettiva sull'arte e la cultura indiana".
Portare avanti la sua eredità
Dopo essere tornata in India, la principessa voleva lavorare sull'arte. Mentre stava cercando un punto di partenza quando si è imbattuta nella ricca storia delle arti e degli artigiani di Kishangarh, che avrebbero realizzato prodotti di alta qualità, tra cui carta e sapone. “Il nostro vecchio staff mi raccontava storie su come il bandej di Kishangarh era così famoso che parte del materiale è stato utilizzato nel film Madre India. Mi hanno informato che anche i produttori di carta e sapone di Kishangarh erano molto conosciuti. Ho provato a trovare questi produttori di sapone e carta, ma non sono riuscito a trovarne nessuno. Con il tempo, molte delle forme d'arte tradizionali sono morte. Fortunatamente, però, sono riuscito a trovare i famosi pittori di miniature. A quel tempo, dipingevano su mobili che dovevano essere esportati. Li ho riuniti e ho avviato uno studio, dove non li paghiamo a pezzo, ma diamo loro un impiego stabile”.
E così è nato lo Studio Kishangarh. Una fusione di vecchie estetiche e tecniche con nuovi materiali e concetti, lo studio, che attualmente impiega da cinque a otto pittori, utilizza dipinti in miniatura e tecniche Picchwai in modo moderno. Gli artisti lavorano su pezzi contemporanei, prendendo ispirazione dalla collezione reale, dall'architettura dei forti e dei palazzi di Kishangarh e dalla poesia devozionale. “Storicamente, Kishangarh è stata famosa per i dipinti in miniatura. Quindi, non volevo che i nostri artisti si limitassero a copiare i vecchi dipinti. Abbiamo iniziato a sperimentare vari mezzi e creare nuovi dipinti. In effetti, siamo stati i primi a partecipare alla serie delle mucche Kamdhenu, e ora le vedi ovunque", condivide la principessa. Le forme d'arte realizzate dai pittori dello studio sono vendute online attraverso il loro sito web ufficiale, garantendo un sostentamento stabile agli artisti e un modo per continuare a esplorare la loro arte. La casa reale ospita e partecipa anche a varie mostre d'arte in tutto il paese.
La principessa, che si impegna abbastanza attivamente nei lavori dello studio, ha piani espansivi. “Do le idee e i concetti ai nostri artigiani. Tradizionalmente, un'arte karkhana sotto la corte Mughal o Rajputana c'era una sede basata sul patrocinio del re. Quindi, volevo fare qualcosa di simile con lo Studio Kishangarh, per preservare i dipinti in miniatura e i loro artisti, e farli evolvere in una forma d'arte contemporanea. Desideriamo lasciare un po' di eredità e idee alle spalle per le prossime generazioni a venire. Desidero espandere lo studio e alla fine avviare una scuola d'arte", afferma la principessa.
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