(Settembre 11, 2023) Da adolescente, Sathya Raghu Mokkapati vide un contadino disperato e affamato mangiare fango per saziare la sua fame nel suo villaggio in Andhra Pradesh. Quel momento lasciò un impatto indelebile su Sathya, che decise di fare qualcosa per i contadini. 13 anni dopo, ha co-fondato Kheyti nel 2015 per sostenere e amplificare il reddito degli agricoltori attraverso il loro innovativo approccio "serra in una scatola", che ha vinto il Prince William's Earthshot Prize nel 2022. Vincendo un milione di sterline il premio è stato a dir poco un momento spartiacque per Cheyti mentre i riflettori si sono improvvisamente accesi sulla startup indiana, che ha progettato la “serra in una scatola” per i piccoli agricoltori. Con l’India che ospita 100 milioni di piccoli agricoltori ed è una delle nazioni più colpite dal clima al mondo, la startup aiuta a ridurre i costi, aumentare i raccolti e proteggere i mezzi di sussistenza in una regione in prima linea nel cambiamento climatico. Kheyti inoltre forma e sostiene gli agricoltori per garantire che la loro serra sia quanto più efficace possibile.
“Siamo onorati di essere riconosciuti da The Earthshot Prize quest'anno. Il mondo dipende dai suoi piccoli agricoltori, eppure le loro vite sono tra le più dure al mondo. Il nostro Greenhouse-in-a-Box sta dando potere agli agricoltori in India oggi. I passi che abbiamo già intrapreso a Kheyti stanno ora costruendo per cambiare la vita degli agricoltori su larga scala", ha affermato Kaushik Kappagantulu, co-fondatore di Kheyti.
Inoltre, il principe William ha sorpreso i londinesi del sud questo luglio quando ha servito "hamburger Earthshot" a base vegetale, i cui ingredienti provenivano da una serra in India di Kheyti.
l'inizio
Prima di Kheyti, Sathya e la sua amica di lunga data Ayush Sharma, avevano avviato Cosmos Green, una startup nel settore agricolo. Fu nello stesso periodo che la nascita di Kheyti prese piede quando i due intrapresero un viaggio attraverso centinaia di villaggi indiani nel 2015 come partecipanti all'Acumen Fellowship, un programma di sviluppo della leadership. La loro missione era quella di acquisire conoscenze sulle sfide che devono affrontare i piccoli agricoltori, compresi problemi come precipitazioni insufficienti, piogge premature, modelli di calore irregolari e le minacce poste dai parassiti esacerbati dalle alte temperature.
Durante quei mesi, la coppia e i cofondatori Kaushik K e Saumya hanno incontrato molti agricoltori che esprimevano il desiderio di aumentare i loro guadagni mensili. Hanno trovato la loro soluzione nella serra poiché gli agricoltori potevano coltivare raccolti di prima qualità come cetrioli, pomodori, peperoni e persino fiori durante tutto l'anno, indipendentemente dalla siccità della stagione secca. Ciò ha portato alla nascita della “serra in scatola” di Kheyti, una soluzione di serra economica e adattabile che consuma solo il 10% dell’acqua rispetto alle serre convenzionali, producendo allo stesso tempo una produzione sette volte maggiore. Inoltre, garantisce un reddito costante e affidabile agli agricoltori. Questa serra resiliente mitiga efficacemente il calore, tiene a bada i parassiti e conserva l’acqua, semplificando così il processo per consentire agli agricoltori di aumentare il proprio reddito.
L'impatto
Inizialmente realizzata in bambù per mantenere i costi al minimo, la struttura della serra è stata spazzata via dalla prima tempesta. Hanno quindi optato per una struttura in acciaio avvalendosi dell’aiuto delle banche locali per finanziare gli agricoltori per un costo di 4,200 dollari, mentre la startup ha fornito loro semi, fertilizzanti e conoscenze per aiutarli a piantare i nuovi raccolti. Nel corso degli anni, hanno lavorato costantemente per ridurre il costo di una serra a 1200 dollari, cifra che la maggior parte degli agricoltori può sostenere senza finanziamenti. "Nessun'altra azienda nel settore agricolo è stata in grado di offrire un impatto così grande attribuibile a un solo prodotto", ha affermato il cofondatore Saumya in un'intervista.
Tradizionalmente utilizzata per la coltivazione di verdure esotiche come i broccoli, la startup ha reso la serra efficace per coltivare quasi tutte le verdure indiane, comprese le verdure a foglia e quelle comuni come le patate. A partire dal 2015, Khyeti ha installato la sua prima serra nel 2017 a Siddipet nel Telangana, e finora ha beneficiato oltre 1000 agricoltori in sei stati.
30
Riducendo la tradizionale dimensione della serra da un acro a un decimo, la startup è riuscita ad abbassare il costo da ₹ 30 lakh a sole ₹ 60,000, garantendo accessibilità e convenienza. “I redditi agricoli dipendono dal rischio climatico. Kheyti fornisce un modello di agricoltura economicamente sostenibile e rispettoso dell’ambiente”, ha affermato Sathya in un’intervista.
“Oggi, 1,000 aziende agricole hanno una serra Kheyti, ma questo è solo l’inizio. Entro il 2027, Kheyti vuole che 50,000 agricoltori abbiano una serra in una scatola”.