(Novembre 19, 2021) Dai propri desideri interiori deriva il cambiamento. Sarebbe un modo appropriato per descrivere Jyotsna Pattabiraman, fondatrice e CEO della startup sanitaria GrowFit, che si è presa l'onere di fare della salute dell'India la sua priorità. Che si tratti di programmi di cheto-macchina magra per il pranzo o di una dieta povera di carboidrati e ricca di grassi che fa esplodere il grasso, Grow Fit di Pattabiraman offre tabelle dietetiche, pasti a base di nutrizione e cibo fresco, a un clic di distanza. Con il mondo che sta diventando attento alla salute, ogni caloria e ingrediente, sia esso tempeh o cibi a base vegetale, ha un posto nella classifica degli alimenti e il laureato di Stanford garantisce che ogni ingrediente e piano aiuti a "crescere in forma".
L'imprenditore con la missione di creare una salute sana ha lasciato una carriera nello spazio Internet per avviare un'attività che aiuta il benessere. Ha lavorato in vari settori IT prima che le soluzioni per la salute diventassero il suo zeitgeist, chiama questo viaggio una progressione. “Lavorando con società Internet per la maggior parte della mia carriera, ho imparato l'impatto che il web può creare. Quando ho deciso di avviare Grow Fit, sapevo che un'app sarebbe stata il modo giusto per raggiungere milioni di persone", racconta Indiano globale in un'intervista esclusiva.
La sua idea è oggi un nome popolare nel settore sanitario delle start-up. E Jyotsna ha impiegato anni per imparare l'Internet delle cose per trovare uno spazio in cui potesse creare un maggiore impatto.
Nata a Bengaluru, ha sempre avuto un gusto per il nuovo grazie ai genitori che lavoravano per la State Bank of India. Pertanto, la sua infanzia è stata trascorsa in nove scuole e culture diverse. Tennis e teatro a scuola, la sua educazione l'ha aiutata ad abbracciare il cambiamento perché "non le è mai piaciuto stare in un posto troppo a lungo".
Questo senso di avventura l'ha portata negli Stati Uniti nel 1998 dopo un breve periodo in Cybercash. “Il mio fidanzato (ora marito) si è trasferito negli Stati Uniti alla fine degli anni '90. Ho seguito l'esempio perché era un luogo di opportunità”, ricorda.
Alla Silicon Valley, Jyotsna ha imparato il suo mestiere nello spazio mobile e Internet presso aziende leader come Oracle, eBay e Yahoo, che l'hanno aiutata a comprendere meglio il settore. Dopo un periodo decennale negli Stati Uniti che includeva una grande carriera, il matrimonio, un MBA alla Stanford University e la nascita di suo figlio Nandan, Jyotsna è tornata a Bengaluru per essere più vicina alle sue radici.
Riguardo alla sua esperienza a Stanford, dice: “È stato molto aperto e accogliente. Ero una delle pochissime donne dell'ingegneria techno al mio MBA.
Armato di tutte le conoscenze, Jyotsna è tornato per trovare familiari e amici che affrontano preoccupanti problemi di salute. Lei stessa ha dovuto affrontare complicazioni durante la gravidanza negli Stati Uniti e non riusciva a capire questo modello generico di stile di vita malsano. “Tutti stavano prendendo pillole per qualcosa o per l'altro. Nonostante avessero accesso alle migliori infrastrutture sanitarie, molti di loro erano malsani e non aveva senso”, ricorda Jyotsna.
Questo l'ha spinta verso la soluzione perfetta: pasti nutrienti, tabelle dietetiche e nel 2015 è iniziata Grow Fit, un'app per il monitoraggio della salute e delle calorie, che da allora ha raccolto $ 6.5 milioni di finanziamenti in cinque anni, con piani di espansione in corso. "La mia esperienza con le società Internet mi ha aiutato a capire il potere di Internet e come potrebbe raggiungere una vasta popolazione e apportare un cambiamento", rivela l'imprenditore.
Grow Fit è entrata in un mercato di nicchia fornendo tabelle dietetiche personalizzate con l'aiuto di nutrizionisti, medici e tecnologi alimentari. La pubblicità del passaparola ha catapultato l'app nel campionato dei migliori e presto si è diversificata nella consegna di cibo e negli alimenti confezionati. “Quando abbiamo iniziato, c'erano pochissime app di questo tipo. Siamo stati uno dei pionieri e questo ci ha aiutato a ottenere la giusta trazione. Non sono state solo le persone delle grandi città a scaricare l'app, ma siamo riusciti a coinvolgere anche le città di livello II e di livello III", afferma il Melton Fellow.
Un anno dopo, Grow Fit è diventata una compagna di salute completa e ha lanciato Grow Self, un'app per il benessere mentale che si è chiusa un anno dopo, e spera di riattivarla quando sarà il momento giusto. “Ci siamo resi conto che c'è così tanto stigma sulla salute mentale. Le persone non parlano di problemi di salute mentale in pubblico. Siamo stati sorpresi di trovare persone provenienti da città di livello II che scaricano l'app. Potevano finalmente parlare dei loro problemi senza la paura del giudizio", dice.
La pandemia è stata l'occasione perfetta per questa startup ambidestra di crescere. Con gli indiani che si sintonizzano febbrilmente sul loro misuratore di salute, Grow Fit ha avuto il suo momento al sole e anche la cucina cloud ha avuto un enorme impulso.
“In precedenza, le persone pensavano che non ci fossero conseguenze nelle loro scelte. Ma durante la pandemia, le cose hanno iniziato a diventare reali, poiché le persone hanno iniziato ad assumersi le responsabilità. Sapevano che dovevano fare scelte più sane poiché la pandemia li rendeva consapevoli della loro mortalità. Si sono resi conto che la vita è fragile e che dobbiamo prenderci cura di noi stessi”, aggiunge.
Per qualcuno che non ha deciso di essere un imprenditore, Jyotsna è ora un nome con cui fare i conti. “Quando ho iniziato, non sapevo nulla di cibo. Ma il desiderio di rendere sani i miei familiari e i miei amici mi ha portato su questa strada. Ho imparato in movimento. Vedere la mia famiglia sana mi dà grandi soddisfazioni. Ora sto raccogliendo i frutti dei semi che ho piantato quasi sei anni fa", afferma il fondatore della Stanford Alumni Association nel sud dell'India.
Consigli per giovani imprenditori? “Investi in te stesso. Trova un significato nella tua vita. L'imprenditorialità è un'abilità che nessuno può insegnarti, può essere appresa da autodidatta. Fai qualcosa che faccia la differenza nella tua vita e in quella di qualcun altro”, dice la ragazza che ama viaggiare, leggere e abbuffarsi di drammi coreani. Per qualcuno che voleva semplicemente una vita significativa senza obiettivi augusti, è sulla buona strada per creare una vita del genere.
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