(Marzo 18, 2022) Il settore dell'ospitalità ha fatto un ritorno ruggente dopo due anni di domanda in calo causata dalla pandemia. Gli esperti chiamano il boom "turismo vendicativo" con persone che si riversano nelle destinazioni di vacanza per recuperare il tempo perso. La zarina dell'ospitalità, Shruti Shibulal, CEO, Tamara Leisure Experiences, afferma che le loro proprietà di lusso in luoghi come Coorg e Kodaikanal hanno sicuramente beneficiato della ripresa. Shruti è stata presentata a Napoleon's Glance in Colombia, università che ha aggiunto obiettivi strategici pertinenti alla sua vita. Questo, e vedere suo padre, co-fondatore di Infosys ed ex CEO, SD Shibulal, alle prese con gli affari, l'ha aiutata ad acquisire una profonda comprensione degli affari e dell'etica.
L'età del viaggiatore socialmente consapevole
“Il nostro segmento del lusso ha beneficiato dell'aumento dei “viaggi di vendetta”. Le persone cercavano di uscire dagli spazi urbani e trovare fughe incentrate sulla natura. Quelli a breve distanza in auto dai nostri resort di Coorg e Kodaikanal hanno fatto proprio questo", afferma Shruti, in un'esclusiva con Indiano globale. "Queste proprietà non si sono semplicemente ripresentate, ma hanno raggiunto le proiezioni delle prestazioni pre-pandemia". La zarina dell'ospitalità prevede però la crescita maggiore nel marchio 'O by Tamara'. "Inizieremo lentamente a vedere il ritorno di riunioni, incentivi, conferenze e mostre (MICE), che alimenteranno il ritorno dei viaggi di lavoro", aggiunge.
I primi due round della pandemia e i blocchi hanno avuto un enorme impatto sugli affari. La terza ondata, tuttavia, è stata accolta con una ritrovata resilienza e le persone non sembravano disposte a lasciare che dettasse le loro scelte. "C'è la sensazione di voler andare avanti in sicurezza e con cautela", osserva Shruti. "La pandemia ha anche dato origine al viaggiatore consapevole che cerca destinazioni sostenibili, fughe incentrate sulla salute ed esperienze consapevoli", aggiunge la zarina dell'ospitalità.
La finanza all'ospitalità
L'imprenditrice ha fatto la sua prima incursione nel settore F&B nel 2008, quando ha incontrato lo chef Abhijit Saha a Bengaluru. Prima di allora, crescere in una casa in cui le discussioni su finanza e tecnologia servivano a chiacchierare a tavola, perseguire lei stessa una carriera nella finanza sembrava una cosa scontata. Dopo essersi laureata all'Haverford College negli Stati Uniti, Shruti ha iniziato a lavorare con Merrill Lynch a New York fino al suo ritorno in India nel 2007. A questo punto, sapeva che la sua vocazione era quella di essere in grado di pensare fuori dagli schemi e costruire un'impresa dal macinato.
Dopo averci riflettuto per un po', un incontro con lo chef Abhijit Saha ha aiutato Shruti a capire che l'ospitalità era dove voleva essere. Nel 2009, il duo ha regalato a Bengaluru la sua prima esperienza di gastronomia molecolare con Caperberry, che offriva una cucina mediterranea di fascia alta. Tornata negli Stati Uniti per un MBA alla Columbia University poco dopo, si destreggia tra i suoi studi e i suoi progetti a casa fino alla fine del corso nel 2012.
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Il mondo dell'eco-viaggio di lusso
Il Tamara Coorg è entrato in funzione lo stesso anno ed è diventato un successo immediato con il turista premium. L'azienda ha quindi esplorato il panorama degli hotel business di fascia media, avviando il Lilac Hotel a Bengaluru nel 2014 e due anni dopo, espandendo l'attività di resort di lusso con il Tamara Kodai nel 2016. Poco prima della pandemia, il gruppo ha iniziato ad espandersi nel settore sanitario e spazio benessere, da cui è nato Amal Tamara, un resort ayurvedico ad Alleppey, in Kerala. Tamara ha attualmente tre marchi in India: The Tamara Resorts (soggiorni di lusso), O by Tamara (hotel business di lusso) e Lilac Hotels (una catena di fascia media).
Nel 2016, Shruti ha annunciato l'obiettivo dell'organizzazione di raggiungere 1,000 chiavi (stanza) entro il 2025. Shruti e il suo team hanno già superato questa proiezione attraverso acquisizioni ed espansioni strategiche. "Continuiamo a cercare opportunità di crescita e rimaniamo molto ottimisti riguardo ai settori dei viaggi e dell'ospitalità in generale", afferma.
Invece di aspettare per osservare la situazione post-pandemia, il gruppo Tamara di Shruti sta andando decisamente avanti. Hanno anche acquisito un business hotel a Coimbatore sotto la bandiera O by Tamara e un altro in Germania, il Moxy Bremen (la loro quarta acquisizione nel Paese). "Abbiamo anche progetti in corso a Kannur, Guruvayoor e Kumbakonam", afferma.
Primo incontro con l'imprenditorialità
"Ho sempre ammirato l'arte dell'ospitalità: la tenacia, la passione e la creatività necessarie per avere successo in questo spazio, nonché l'opportunità che ha concesso di riunire le persone", spiega Shruti. Il Gruppo Tamara ha offerto a Shruti "l'opportunità di ripensare l'ospitalità tradizionale, inquadrare modelli di business responsabili e di essere riflessivi, creativi ed esperienziali", afferma. “Ha cementato il fatto che le persone, sia come agenti che come benefattori di un cambiamento positivo, sono al centro di tutto. Oggi, la nostra filosofia di base in Tamara è armonizzare le persone, il pianeta e il profitto. Come gruppo, siamo molto guidati dal nostro obiettivo di operare in modo sostenibile in quanto siamo pienamente consapevoli dell'ambiente, delle comunità locali e delle esperienze significative per i nostri ospiti", aggiunge.
L'industria dei viaggi, secondo Shruti, ha un grande impatto in termini economici, sociali e culturali. "Qualsiasi pratica ecologica e socialmente responsabile avviata da questo settore ha la capacità di rendere un ampio raggio di cambiamento attraverso mercati ausiliari e diversi gruppi di consumatori", afferma.
Tamara diventa globale
Nel 2016, The Tamara Resort ha acquisito The Holiday Inn Express Gutersloh e Prizeotel ad Hannover, in Germania, la loro quarta struttura nel paese. "Stavamo cercando di espanderci a livello internazionale e le nostre valutazioni hanno rilevato che la Germania non è solo finanziariamente sostenibile, ma ha anche facilità negli affari", osserva Shruti. Hanno continuato ad acquisire il Courtyard by Marriott a Wolfsberg e, di recente, il Moxy Bremen.
Tutto inizia a casa
Il suo defunto nonno, il dottor CK Damodaran, padroneggiava la medicina antica a Thiruvananthapuram. La sua influenza ha giocato un ruolo importante in Amal Tamara, l'incursione della famiglia nella salute e nel benessere. "È stato un viaggio personalmente gratificante perché ho potuto attingere dalla storia della mia famiglia, dalla nostra casa ancestrale ad Alleppey e dalle storie e dai ricordi meravigliosi della mia infanzia", sorride Shruti.
Prevede più progetti strettamente allineati con la visione a lungo termine del gruppo di sviluppare proprietà consapevoli, olistiche e responsabili in formati unici. L'Ayurveda è ora parte integrante delle terme di ciascuno dei resort di lusso di Tamara, nonché del suo hotel business di lusso a Trivandrum. “La nostra osservazione è che ci sarà un aumento dei viaggi benessere post-pandemia. Vogliamo intervenire con l'esperienza dei migliori medici ayurvedici e trattamenti personalizzati e curati che non solo aiuteranno gli ospiti a curare i disturbi esistenti, ma anche a modificare lo stile di vita a lungo termine", spiega.
La filosofia del benessere ruota attorno al concetto ayurvedico di Chikitsa Chatuspasa, dove il paziente, il medico, il terapeuta e la medicina lavorano insieme per raggiungere gli obiettivi di benessere. La valutazione dello stato di salute viene effettuata prima dell'arrivo degli ospiti e per ciascuno di essi viene elaborato un programma personalizzato che va dai sette ai 21 giorni. Il team di medici, specializzato in vari rami dell'Ayurveda, si occupa di problemi come stress, diabete, controllo del peso, bassa immunità e invecchiamento.
Il padre come modello
Gran parte del suo apprendimento è iniziato a casa, dove osservava da vicino suo padre, SD Shibulal, co-fondatore di Infosys. Suo padre e sua madre, Kumari, sono le grandi influenze nella sua vita, dice Shruti. Gestiscono gli amministratori della Fondazione Advaith, un fondo filantropico che promuove l'istruzione e la ricerca.
“Ho visto in mio padre e nel resto del team concentrarsi sulla creazione di qualcosa di valore per le generazioni future e sulla progettazione di modelli di business attenti alle persone. Indipendentemente dal settore o dalla scala, mi ha mostrato che ogni azienda può operare consapevolmente senza compromettere i profitti o la crescita; semmai, ho scoperto che le culture organizzative basate sul valore creano imprese più agili, resilienti e innovative", afferma. Sulla strada per emulare il suo illustre padre, Shruti attualmente vive a Bengaluru con suo marito, l'uomo d'affari Gaurav Manchanda e i loro due figli. L'anticonformista dell'ospitalità ama un buon massaggio, in particolare dei tessuti profondi. Anche gli amici, viaggiare e trascorrere del tempo di qualità con i suoi figli la entusiasmano.