(Marzo 1, 2022) Nel febbraio 2021, la piattaforma di salute mentale InnerHour ha raccolto 5.2 milioni di dollari guidata da Lightbox. L'app, una piattaforma di auto-aiuto digitale, offre agli utenti l'accesso a una gamma di servizi: metodi per gestire lo stress, l'ansia, le consultazioni con terapisti autorizzati, ecc. La vita è tornata al punto di partenza per il suo co-fondatore ed esperto di salute mentale con sede a Mumbai, il dott. Amit Malik, che era tornato in India con l'intenzione di portare l'assistenza sanitaria mentale in una società in cui l'idea stessa di cercare un aiuto esterno rimane tabù. L'app sta ora registrando tre milioni di download, evidenziando la necessità di calmarsi in mezzo alla tempesta, pandemica o meno.
A Mumbai, mentre navigava in uno degli ambienti più stressanti del mondo, si è reso conto solo della crescente necessità di servizi di salute mentale adeguati. L'India rappresenta un terzo del carico globale di depressione, dipendenze e suicidi, mentre l'accesso alle cure rimane difficile, scarso o addirittura evitato. Tornato in India, l'esperto di salute mentale, il dottor Amit Malik, ha portato avanti la sua carriera di due decenni in psichiatria per affrontare la salute mentale dell'India. Avendo lavorato con la NHS Foundation Trust nel Regno Unito e prestando servizio come membro del Consiglio del Royal College of Psychiatrists, dell'European Board of Psychiatry e dei comitati permanenti della European Psychiatric Association, aveva gli strumenti per andare avanti. Scrittore prolifico, il dottor Malik è anche coautore di sei libri di testo, è stato pubblicato su diverse riviste accademiche internazionali e ha anche lavorato come membro del comitato editoriale per due rinomate pubblicazioni: Psichiatria Internazionale ed Giornale internazionale di psichiatria sociale.
Tornando alle sue radici
"È stata l'urgenza di andare alla base e risolvere i problemi di salute mentale che mi ha riportato in India", afferma l'esperto di salute mentale Dr Malik, in un'intervista con Indiano globale. “Non è solo l'India che mi sta a cuore, è anche un Paese in cui il problema è molto grande. Circa 190 milioni di indiani soffrono di disturbi mentali e circa il 90-95% di questi non riceve mai aiuto", spiega.
Il dottor Amit è arrivato nel Regno Unito nel 2001 per una formazione post-laurea in psichiatria presso l'Università di Nottingham. In seguito divenne membro del Royal College of Psychiatrists. Cresciuto in una famiglia di ingegneri, il dottor Amit è nato a NCR e ha studiato MBBS al Kasturba Medical College, Manipal. “La sorella di mia madre era una dottoressa ed eravamo molto legati. Guardando indietro, volevo essere un medico fin da quando posso ricordare, e lei è stata un'ispirazione", ricorda l'esperta di salute mentale. Dopo la medicina, ha conseguito un master in economia aziendale presso la London Business School e ha anche conseguito un diploma in medicina geriatrica presso il Royal College of Physicians di Londra.
"Tecnologia che"
"La situazione in India mi ha incuriosito: volevo risolvere problemi difficili nel settore sanitario, lavorando con problemi come fornire un accesso precoce alle persone con problemi di salute mentale, come rompere lo stigma e le barriere di scarsa consapevolezza e come costruire servizi standardizzati su larga scala che potrebbe fornire un trattamento di buona qualità", spiega l'esperto di salute mentale, il dottor Malik.
La tecnologia ha fornito solo la svolta e l'idea per InnerHour. La startup mirava a sfruttare la tecnologia in combinazione con pratiche cliniche scientifiche di alta qualità per fornire consapevolezza e accesso tempestivo. "Abbiamo creato un modello in grado di soddisfare un'intera gamma di esigenze, dall'accesso alla ricezione di aiuto, al supporto nei momenti difficili e al supporto continuo". dice l'esperto di salute mentale.
Un paesaggio che cambia
Nonostante i tabù e le sfide che l'India deve affrontare, InnerHour è stata accolta con entusiasmo sia dai clienti che dagli investitori. Quello che è iniziato come un team di 18 membri è cresciuto fino a oltre 100 solo nell'ultimo anno, afferma il dottor Malik. “Facciamo cinque volte più sessioni di terapia ora rispetto a prima. La nostra app si avvicina anche ai tre milioni di download, un triplo. Stiamo anche generando da sei a sette volte le entrate rispetto al 2021. Nel 2021 siamo stati in grado di aiutare più persone di quante ne abbiamo fatte nei quattro anni precedenti", sorride l'esperto di salute mentale.
La consapevolezza è cresciuta enormemente. Spiegando la crescita esponenziale della sua azienda, l'esperto di salute mentale aggiunge: "Celebrità come Deepika Padukone e Virat Kohli che parlano di salute mentale in pubblico hanno funzionato e anche il recente atto di salute mentale ha fatto molta strada. Sono felice di vedere che questi problemi vengono messi in luce. Le persone finalmente evitano lo stigma e accettano che la salute mentale è importante quanto la salute fisica. Più del 60% della nostra clientela proviene da città di livello 2 e di livello 2. Abbiamo molta strada da fare, ma il divario si è ridotto”, afferma lo psichiatra fondatore.
Guardando al futuro
La consulenza online, per quanto rivoluzionaria sia stata, non può compensare il trattamento offline. Le persone di età compresa tra i 18 e i 45 anni sono molto esperte di tecnologia, ma devono essere contattate di persona. "Le persone con bisogni gravi e acuti non possono essere affrontate online, quindi siamo in procinto di aprire centri offline a Delhi e Bengaluru, nei prossimi tre mesi", afferma l'esperto di salute mentale.
La moglie del dottore lavora nel settore dei servizi finanziari. Gli piace giocare a basket e ping pong con suo figlio. Lo psichiatra diventato imprenditore è un lettore vorace che divora almeno un paio di libri ogni quindici giorni. Con la famiglia e gli amici che vivono tutti nelle vicinanze, il suo calendario sociale, dice, è raramente vuoto!
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