(Marzo 19, 2023) La dottoressa Zulekha Daud, fondatrice e presidente dello Zulekha Healthcare Group a Dubai e Sharjah, è affettuosamente conosciuta con il suo soprannome, "Mama Zulekha". Ha iniziato la sua carriera nel 1964, a 23 anni, e ha continuato a creare un'eredità senza precedenti, dopo aver facilitato il parto di oltre 20,000 bambini e costruito un proprio impero sanitario. È stata una delle preferite dalle donne incinte e dalle loro famiglie durante i suoi 60 anni di carriera, spesso facendo visite a domicilio in linea con la società conservatrice di Dubai.
Nonostante la sua fama e la sua crescita professionale negli Emirati Arabi, prima come medico e poi come imprenditrice nel settore sanitario, Daud è sempre rimasta legata alla sua città natale, Nagpur. “La casa è dove c'è il cuore. Lo devo alle mie radici”, aveva detto durante l'inaugurazione del suo ospedale superspecialistico, Alexis, a Nagpur.
Stabilito anche il medico, imprenditrice e filantropo Zed - un centro di formazione professionale e un ente di beneficenza a Nagpure ha compiuto sforzi incessanti per facilitare l'accesso all'acqua potabile sicura nel distretto.
Nel 2019, Daud è stata premiata con il Pravasi Bharatiya Samman per i suoi servizi. L'ottuagenaria continua ad essere attiva nel suo servizio alle persone e si dedica a condurre una vita di scopo. Ha ottenuto numerosi premi e riconoscimenti lungo il percorso, tra cui il Dubai Quality Award dal Primo Ministro degli Emirati Arabi Uniti e Sovrano di Dubai, e il riconoscimento da Forbes Medio Oriente come le prime 100 donne leader negli Emirati Arabi Uniti. Da poco tempo L'ospedale Zulekha è stato insignito del Sharjah Excellence Award dal vice sovrano di Sharjah.
Combattere l'ortodossia
Da bambina, Daud ha visto i suoi genitori combattere l'ortodossia per educare le loro figlie tanto quanto i loro figli. Suo padre, Sadiq Vali, era nel settore delle costruzioni, mentre sua madre, Bilkis, era una casalinga. In un'intervista con ET Magazine, Daud ha raccontato che i suoi genitori non erano stati istruiti quanto avrebbero voluto. Quindi, erano determinati a dare a tutti i bambini Vali il meglio che Nagpur potesse offrire in termini di istruzione.
La loro determinazione ha gettato i semi dell'atteggiamento intraprendente di Daud. Ha infranto gli stereotipi diventando la prima dottoressa indiana ad esercitare negli Emirati Arabi Uniti ed è uno degli uomini d'affari di origine indiana più influenti nel Golfo.
Creare la sua identità negli Emirati Arabi Uniti
Nel 1962, Zulekha si trasferì in Kuwait con il marito oftalmologo, Iqbal Daud. Due anni dopo, nel 1964, la coppia di dottori fu inviata negli Emirati Arabi Uniti per lavorare per i Kuwait Mission Hospitals di Dubai e Sharjah. A quei tempi, uno stetoscopio e un apparato BP erano le uniche cose che i ginecologi avevano in termini di attrezzatura. “L'accesso era remoto e abbiamo viaggiato attraverso i deserti in una Range Rover. La maggior parte delle consegne avveniva a casa, poiché le donne erano contrarie a visitare gli ospedali ", ha condiviso Daud.
A quei tempi non c'erano molte dottoresse negli Emirati Arabi Uniti e Daud divenne un nome familiare, sempre accolta a braccia aperte nelle case che visitava. Ha lavorato duramente per rendere l'assistenza sanitaria accessibile alle donne, spesso svolgendo il ruolo non solo di ginecologa ma anche di medico generico e talvolta di veterinaria, anche durante le sue stesse gravidanze.
Restituendo
Un profondo senso di scopo ha guidato il vincitore del premio Pravasi Bharatiya Samman per 60 anni. “La creazione di ricchezza è solo un processo simultaneo. La nostra educazione ci ha insegnato a dare", ha detto. Ha trasmesso lo spirito di restituzione ai suoi figli, che ora sono al timone dell'impero sanitario della madre. “Nel corso della mia vita, ho dovuto sacrificare molto, ma questo mi ha solo aiutato a crescere e imparare come individuo. Ogni vita umana è importante per me", ha osservato Daud.
Per più di un decennio, i Dauds hanno fornito test PAP gratuiti, mammografie e test FOBT a donne svantaggiate del paese. Offrono anche consulenza gratuita a persone che non possono permetterselo.
Oltre ad Alexis a Nagpur, Zulekha Healthcare Group gestisce altri due ospedali multidisciplinari a Dubai e Sharjah e tre centri medici negli Emirati Arabi Uniti che forniscono trattamenti specializzati in oltre 30 discipline. Gestisce anche tre farmacie.
Durante la pandemia, il gruppo sanitario ha fornito un servizio incessante alle persone, dalle cure regolari e di emergenza a sessioni gratuite di consulenza sul benessere mentale, webinar su sicurezza, recupero e seconde opinioni gratuite a migliaia di persone.