(Novembre 20, 2021) Dicono che possono succedere molte cose davanti al caffè. Per il duo di medici, il dottor Rahul Singh e il dottor Shalini Nalwad, quelle conversazioni davanti a una tazza di caffè calda in numerosi giorni frizzanti di Liverpool hanno portato alla prima unità di emergenza aeromedica e servizio di aeroambulanza dell'India da parte dell'International Critical Care Air Transfer Team (ICATT). Il dottor Rahul Singh Sardar, nato a Hyderabad, e il dottor Shalini Nalwad, nato in Karnataka, hanno lanciato l'International Critical Care Air Transfer Team, un servizio di aeroambulanza altamente qualificato in India nel 2017. Quattro anni dopo, questi due medici volanti hanno addestrato i primi commando aeromedici dell'India, sono entrati in zone di conflitto , aree dilaniate dalla guerra e risposto alle suppliche di pazienti in condizioni critiche, salvando vite preziose.
Un'eliambulanza è ancora considerata solo un mezzo di trasporto in India. Tuttavia, i documenti sottolineano che mantenere stabili i pazienti in condizioni critiche con cure in transito è la chiave per salvare vite umane. È qui che il team ICATT trova realizzazione. Dall'esecuzione delle operazioni aeromediche più lunghe da Johannesburg a Chennai al trasferimento di un malato di cancro terminale durante un blocco dell'aviazione globale nel 2020 al trasporto in aereo di un ingegnere indiano dalla base aerea di Bagram in Afghanistan durante il blocco ed eseguire trasferimenti aerei senza problemi di 400 pazienti Covid critici all'interno e fuori dal paese: il team altamente qualificato è stato impegnato.
Dietro il team di soccorritori ci sono due medici determinati e dedicati che sono diventati imprenditori, hanno deciso di imparare da sé stessi e hanno lanciato con successo un'azienda che ora è uno dei principali fornitori di aeroambulanze in Asia. Il team ha vinto un premio di eccellenza per "l'innovazione nella medicina di emergenza" alla Conferenza medica di emergenza nel Regno Unito.
I medici che hanno studiato nel Regno Unito e in Irlanda hanno riportato un patrimonio di formazione ed esperienza per sfruttarlo per un'India che anche prima della pandemia necessitava di competenze aeromediche.
Un incontro fortuito
I genitori del dottor Rahul, Narpath Singh e la madre Sartaj Kaur, provengono da famiglie sikh stabilite nel sud dell'India. Lo studente della Hyderabad Public School (che ha anche curato Satya Nadella e i capi dei ministri) si è dilettato con i computer nel suo anno sabbatico, ha persino partecipato a un concorso di personalità, modellato e anche coreografato. Presto il ragazzo timido e introverso che si fidava di pochi, si trasformò. Ispirato da parenti nella professione medica, è entrato a far parte del BLDE Medical College di Bijapur (1994), è stato internato al Gandhi General Hospital di Hyderabad e si è iscritto a un programma di formazione altamente competitivo in Anestesia e terapia intensiva nel sud-est del Tamigi Deanery, Londra. Come parte dello "Shock team" di Glasgow, il trasporto aereo di pazienti attraverso la Scozia e oltre lo ha preparato per il gigantesco compito che lo attendeva. Ha anche svolto una formazione specialistica superiore nel North West Deanery con Manchester come base.
Happenstance lo ha messo in contatto con il dottor Shalini nel 2013: "Durante gli esami finali della borsa di studio del Royal College, ho fatto un corso preparatorio a Liverpool dove ho incontrato il dottor Shalini che proveniva da un altro decano che faceva lo stesso corso", afferma il dottor Rahul la cui moglie, la dottoressa Daljeet Kaur per inciso è uno psichiatra.
Il dottor Shalini ha studiato al Convento di San Giuseppe a Mandya. Selezionata per il programma di borse di studio di Goldman Sachs per donne imprenditrici presso l'Indian Institute of Management, Bengaluru, ha terminato la sua borsa di studio presso il College of Anaesthesiologists of Ireland e l'appartenenza (formazione post-laurea) al Royal College of Anaesthetists, Regno Unito. Ha lavorato presso la principale compagnia europea di aeroambulanze AirMed International, ha trasferito pazienti di livello 2-3, formato oltre 300 medici, infermieri e paramedici in corsi di medicina d'urgenza e pre-ospedalieri. In passato, ha soccorso pazienti in cinque paesi, due continenti: trasporto aereo dalla Libia in mezzo a conflitti, zone di guerra come Tripoli, Egitto e Mauritania e un paziente con malattia polmonare interstiziale fragile di Karachi per un trapianto di polmone. È sposata con Harshavardhana Nalwad, un chirurgo ortopedico.
Un passo nel tempo ne salva nove
"Dall'ideazione alla creazione di una società completamente sottofinanziata, in cui i promotori svolgevano più compiti e facevano tutto, fino a diventare il più grande servizio di aeroambulanza in Asia in quattro anni è un risultato che ci ha reso più fiduciosi, maturi e meno insicuri, ” sorride il dottor Rahul mentre il dottor Shalini annuisce d'accordo, in esclusiva con Indiano globale.
"La società è di nostra proprietà senza prestiti o crediti", aggiunge il dottor Shalini. Mentre la loro sede aziendale è a Bengaluru, gli uffici operativi sono sparsi tra Hyderabad, Bengaluru, Chennai e Kolkata.
La sfida più grande avviata nel 2017 in un'era che ha visto grandi fallimenti dell'aviazione (Sahara e Kingfisher), è stata il modello di business complesso. Ha visto il duo senza una formazione formale nel perno degli affari. “Non avevamo altra scelta che avviare la cinghia e crescere. Questa è stata una benedizione sotto mentite spoglie in quanto ci ha costretti a lavorare come un'organizzazione snella e tutti hanno più compiti. Ci ha fatto uscire dai nostri stivali medici e essere coinvolti nella gestione generale di un'azienda", afferma il dottor Shalini.
L'assenza di programmi di formazione per le scienze aeromediche o la medicina del transito in un paese in cui la formazione in terapia intensiva in situazioni di emergenza era, ed è ancora in evoluzione, aveva un compito enorme davanti. "C'era una riluttanza globale a investire nell'aviazione indiana che abbiamo superato organicamente", informano, sfruttando ciascuna un'esperienza decennale.
Gli amici intimi e la famiglia hanno contribuito a rendere più agevole l'attività e la fine organizzativa. "A quel tempo, non c'erano aerei dell'ambulanza nel sud dell'India. Tutti gli aerei erano a Delhi, e quindi l'esecuzione di un'operazione aeromedica nel sud dell'India ha comportato pesanti costi di traghetto", ricorda il dottor Shalini. Non c'erano regolamenti della DGCA sull'uso degli elicotteri anche in ruoli medici. Dopo dure lotte, sono stati invitati dalla DGCA a redigere la bozza del documento sui requisiti dell'aviazione civile sull'HEMS (Helicopter Emergency Medical Service).
Avviandosi alla costruzione di relazioni e a una campagna di sensibilizzazione, l'inizio del 2016 li ha visti entrare in contatto con i professionisti medici negli ospedali. Invitato a conferenze, è diventato una piattaforma per esporre il servizio di aeroambulanza praticato in altre parti del mondo. "Abbiamo condotto seminari ed esercitazioni in elicottero dal vivo, persino fatto atterrare un elicottero nel parcheggio di una conferenza per mostrare HEMS", afferma il dottor Rahul.
Dopo uno sforzo mirato e suggerimenti per gentile concessione del duo, le circolari operative della DGCA su HEMS ora autorizzano gli elicotteri a decollare e atterrare senza previa autorizzazione per emergenze mediche. "Questa costituisce la base per tutte le operazioni mediche in elicottero da svolgere in futuro in India", afferma una vittoriosa dott.ssa Shalini che ha svolto il suo MBBS presso il JSS Medical College, Mysore University.
È stata la loro ricchezza di esperienza che ha reso il servizio di aeroambulanza una realtà. Dal concepimento alla progettazione di programmi di addestramento per medici volanti, chiamati anche Fellowship in Aero-Medical Sciences, erano sulla buona strada per salvare vite umane. "Il programma è stato scritto dai colleghi dell'HEMS di Londra, un direttore clinico è stato nominato dal Kent e l'intera facoltà proveniva dai servizi aeromedici del Regno Unito", afferma il dottor Rahul, destinatario di un National Business Excellence e Achiever's Award 2021.
Come ottenere una borsa di studio
Il corso si articola in quattro moduli, i candidati si allenano in India per tre moduli in condizioni reali, l'ultimo è a Londra con operazioni HEMS in tempo reale”, condividono. In particolare, un tale programma di formazione per medici volanti è il primo in India.
“I nostri medici seguono una delle migliori formazioni al mondo in terapia intensiva, anestesia, medicina d'urgenza pre-ospedaliera e ossigenatore a membrana extracorporea (ECMO). Le sessioni estenuanti presso il National Health Service (Regno Unito) hanno contribuito a incorporare la cultura della governance clinica", spiegano, raggianti di orgoglio. I servizi offerti comprendono la risposta all'emergenza trauma, il trasferimento aereo pianificato, il prelievo di organi, i trasferimenti ecmo, neonatali, pediatrici e ostetrici ad alto rischio.
Durante la sua formazione specialistica presso la Northwest Deanery, Manchester, il dottor Rahul ha vinto il premio Robbie McKendrick per il suo lavoro sul monitoraggio cardiorespiratorio durante il trasferimento di pazienti critici.
I prezzi variano tra ₹ 3 lakh e ₹ lakh e dipende dalla rotta, dalle ore di volo, dalle condizioni del paziente, ecc. E offre due velivoli: un B12 e un C200, entrambi turbo elica bimotore.
Salvatori durante la pandemia
Le operazioni più impegnative e rivoluzionarie di ICATT sono iniziate durante la pandemia. "Abbiamo fatto un record creando 126 avviamenti e trasferimenti ECMO nell'ultimo anno, più di 400 trasferimenti di pazienti critici per Covid", affermano i medici volanti che hanno dovuto superare insormontabili blocchi burocratici nelle macchine governative per ottenere le autorizzazioni.
Il dottor Shalini mette in guardia anche sull'uso delle ambulanze aeree e afferma che non c'è nulla che si possa definire un trasferimento facile: "È imperativo comprendere l'impatto sul benessere di un paziente". Ci si chiede come questi due dottori trasformati in soci in affari siano riusciti ad avere successo in un'impresa che sfida la logica come le ambulanze aeree. “Essere coinvolti in ogni aspetto del business, fissare obiettivi realizzabili, godere e celebrare piccole vittorie, improvvisare e cambiare i piani di gioco man mano che le cose si evolvono ci ha reso vincenti. Ci ha insegnato a non mollare mai", aggiungono.
Il dottor Rahul e il dottor Shalini si sono aggiunti a Brand India con la loro esperienza e ritengono: "L'India è il posto migliore sulla Terra, soprattutto perché un concetto può trasformarsi in un impero se dimostrato corretto, questo (pensiero) è enorme.
Restituendo
La Fondazione ICATT (istituita dopo le inondazioni del Kerala del 2018) fornisce un servizio gratuito di aeroambulanza ai poveri. “Sotto l'egida della Fondazione ICATT, nel marzo 2020 abbiamo lanciato la Covid India Campaign, una task force per i disastri in tutta l'India con migliaia di volontari. Abbiamo raccolto circa Rs 30 crore in donazioni e formato quasi 30,000 studenti in RCP in tutto il Karnataka", informa il dottor Shalini, presidente. il suo indiano globale preferito è l'ex Primo Ministro irlandese Leo Varadkar, la cui personalità non convenzionale e il cui successo la ispirano.
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