(Gennaio 8, 2023) "Imparare le tabla fin da così giovane mi ha reso così bravo in matematica che sono diventato un ingegnere", ha scherzato il suonatore di tabla Sutanu Sur, mentre faceva una dimostrazione con lo strumento prima di unirsi alla Fox Valley Symphony Orchestra in concerto. Sutanu vive a Fox Valley, nel Wisconsin, USA, da quasi un decennio e impara le tabla da ben più di tre, parte di una piccola ma fiorente diaspora indiana a poche ore a nord di Chicago. Il suo pubblico quella sera era quasi completamente americano e molti stavano vedendo una tabla per la prima volta.
Sutanu, un ingegnere del software di professione, si esibisce ogni volta che ne ha la possibilità, desidera avere un ruolo proattivo nel portare la musica indiana nel mondo. Sebbene la cultura musicale indiana sia ben rappresentata nelle città più grandi, lo stesso non si può dire delle città suburbane più piccole, dove la diaspora è notevolmente più piccola. “I concerti di musica classica indiana si tengono nelle grandi città. Vivo a tre ore da Chicago, in una città dove tutto è disponibile, compresa una prestigiosa sala concerti. Ma non c'è quasi nessuna attenzione alla musica indiana", dice Sutanu Indiano globale.
Sutanu è determinato a fare la sua parte, esibendosi il più possibile, parlando della sua arte e parlando ai media. La diaspora indiana in questo piccolo angolo della periferia americana è piccola ma attiva: nel 2010 hanno persino costruito il primo tempio indù della regione, c'è un tempio sikh e la più vicina associazione bengalese (Bengali Cultural Society of Milwaukee) che ospita le sue celebrazioni della Durga Puja ogni anno è a due ore di distanza.
Suonando con la Fox Valley Symphony Orchestra
L'anno scorso, il direttore d'orchestra e pedagogo di fama internazionale, il dottor Kevin Sütterlin, che era diventato il Orchestra Sinfonica della Valle della Fox direttore d'orchestra, ha deciso un tema più multiculturale per il loro concerto nell'ottobre 2022. Ha scelto un brano di Reena Esmail, le cui composizioni sono radicate nelle tradizioni della musica classica indiana e fuse con la musica e gli strumenti occidentali. Il pezzo, tuttavia, aveva bisogno di un suonatore di tabla.
"Kevin si considera un cittadino globale ed è interessato a diverse culture e forme di musica", dice Sutanu, mentre ricorda come è avvenuta questa collaborazione. “Ha scelto il pezzo di Esmail perché voleva mostrare una miscela di culture. Hanno deciso di includere la sezione delle tabla senza sapere quanto sarebbe stato difficile trovare un suonatore di tabla”. A quel punto, Sutanu si era esibito in diversi concerti nella zona e Sütterlin lo ha rintracciato. "Era la prima volta che ricevevo gli spartiti di una composizione", sorride Sutanu.
Il concetto era così nuovo per il pubblico che Sutanu ha dovuto iniziare con una dimostrazione. Inoltre, l'orchestra aveva gestito solo tre prove con il suo suonatore di tabla. "Sono musicisti di livello mondiale che potrebbero adattarsi ai diversi tipi di composizioni e alla natura dello strumento", spiega Sutanu.
Talento precoce
Cresciuto in un sobborgo a circa 50 chilometri da Calcutta, Sutanu ha mostrato interesse per le tabla nella sua casa di famiglia fin dalla tenera età. I suoi genitori se ne accorsero e fissarono le lezioni con un insegnante. Ha imparato per 12 anni, sotto Pandit Sukumar Moitra. Si è esibito fin da bambino, partecipando a concorsi e vincendoli quasi tutti. “Allora le tabla erano il mio obiettivo principale. Stavo facendo il mio Riyaz dalle sei alle otto ore al giorno”. Anche i suoi accademici sono diventati una priorità, fino alla classe 10. "Ero davvero bravo in matematica e sono entrato alla Jadavpur University", dice Sutanu. “Ho studiato ingegneria e ho continuato a suonare le tabla”.
Quando Sutanu si trasferì a Fox Valley per lavorare, circa un decennio fa, non c'erano molti indiani in giro. "Nessuno si è davvero concentrato sulla presentazione della cultura indiana alla comunità", afferma. Ha iniziato a esibirsi con INDUS dell'organizzazione Fox Valley, che si dedica alla promozione della cultura indiana. "Mi sono esibito lì negli ultimi sette anni", dice.
Un suonatore di tabla che si unisce a un'orchestra sinfonica è raro e Sutanu ne è orgoglioso, "come un indiano", dice. “Il pubblico è stato sorpreso di apprendere tutte le sfumature delle tabla. L'unico modo per promuovere qualcosa è convincere le persone a conoscerlo ", afferma.
Un ambasciatore del soft power indiano
Sutanu continua ad allenarsi, ora con Pandit Swapan Choudhury, che ha lanciato un biblioteca digitale di risorse per i suonatori di tabla di tutto il mondo. "La musica ha il suo linguaggio, è un ottimo modo per comunicare", dice Sutanu. “Non ho mai suonato insieme a un clarinetto prima d'ora e non credo che il dottor Bruce Danz abbia mai suonato canzoni indiane prima d'ora. Ma si stava adattando e anche io, è una comunicazione che avviene attraverso la musica. Ecco perché svolge un ruolo così immenso nel connettere persone e culture di tutto il mondo”.
L'ho sentito suonare tabla dal vivo e online. Sutanu ha sicuramente un talento speciale che ha usato per toccare i cuori di tutti quelli che incontra.
Ottimo Sutanu...! È sempre un piacere sentirti suonare Tabla.