(Aprile 28, 2022) L'età è solo un numero: l'adagio si adatta perfettamente a questo esportatore di abbigliamento in pensione "61enne" Amarjeet Singh Chawla che ha viaggiato da Delhi a Londra in auto all'età in cui la maggior parte delle persone appende gli stivali al chiodo. La passione di girare il mondo nella sua gaadi lo portò in un viaggio attraverso 33 paesi e gli valse il soprannome di Turban Traveller. “È stato un viaggio che ha cambiato la vita. Tutti hanno dei sogni, ma non molti li realizzano perché non li hanno keeda (sollecitare). Sapevo che dovevo farlo e ha cambiato la mia prospettiva sulla vita. Tali viaggi ti cambiano dentro e cos'è la vita senza crescita", racconta Amarjeet Indiano globale.
Da giovane voleva fare il giro del mondo con lo zaino in spalla. Eppure gli anni '70 erano diversi. Quindi, ha messo in secondo piano il suo sogno, per quando è andato in pensione. A 59 anni ha deciso di intraprendere un viaggio che non molti fanno: ha percorso 40,000 km attraverso il mondo. “Penso che 45 anni sia un'età adatta per la pensione. Sei abbastanza in salute per viaggiare. Mi sono ritirato tardi a 58 anni. Ma stare da solo, interagire con la gente del posto e inseguire i tuoi sogni a quell'età. Vale la pena aspettare”, aggiunge Amarjeet, che negli ultimi anni ha intrapreso diversi viaggi spirituali diffondendo il messaggio di Guru Nanak Dev e del Sikhismo.
Un incontro casuale ha cambiato tutto
Nato nel 1959 a Kanpur da padre uomo d'affari e madre casalinga, l'Amarjeet, con sede a Delhi, è stato cresciuto dal nonno materno. Appassionato di automobili fin dall'infanzia, amava corrompere il suo autista con la sua magra paghetta per farlo guidare a sole nove anni. "Ho avuto il mio primo incidente a 13 anni", ride Amarjeet, il cui amore per l'avventura lo ha visto salire sulla sua Royal Enfield verso le montagne. Un incontro casuale con una coppia olandese ha cambiato la sua prospettiva. “Nel 1979 ho incontrato una coppia che stava viaggiando per il mondo con lo zaino in spalla ed era a Faridabad. Il loro viaggio avventuroso ha innescato qualcosa. Così, con la mia migliore amica, ho deciso di girare il mondo in bicicletta. Ma bauji (il nonno) ha stroncato il mio sogno sul nascere dicendo: "Puri zindagi hai hotel puro karne ke liye. Abhi kaam karo (hai tutta la vita per realizzare il tuo sogno, ora è il momento di lavorare)”, ricorda Amarjeet che ha ascoltato ma il sogno era vivo nel suo cuore.
“La vita è andata avanti. Mi sono sposato nel 1981 e ho messo su famiglia. Ho viaggiato per il mondo, ho attraversato il paese in auto a noleggio, eppure il sogno di viaggiare per il mondo continuava a tormentarmi", afferma Amarjeet.
Inseguendo il suo sogno a 59 anni
Dopo essersi ritirato dalla sua attività di abbigliamento nel 2018, Amarjeet ha deciso: "Avevo questo pagalpan (follia) per realizzare il mio sogno. Penso che si dovrebbe cercare di fare tutto ciò che non sono stati in grado di fare e spuntare le proprie liste dei desideri”, aggiunge Amarjeet. Saltando sulla sua Toyota Fortuner, quattro mesi dopo di preparazione - visti, permessi e permessi, era pronto per un viaggio indimenticabile. “Faccio cortometraggi e ho deciso di realizzare una serie web ed esplorare il percorso da Patiala a Parigi. Sapevo che questa era la migliore opportunità per realizzare il mio sogno", afferma Amarjeet, che ha ottenuto sette visti dall'India. "È meglio pianificare dall'India perché ottenere permessi e visti è un lavoro noioso", aggiunge il viaggiatore con il turbante.
Nel luglio 2018, ha iniziato il suo viaggio da Delhi e si è trasferito attraverso Nepal, Cina e Uzbekistan in Russia, Polonia, Estonia, Germania, Paesi Bassi, Belgio e Francia per raggiungere Londra nel gennaio 2019, che gli è costato tra ₹ 35-₹ 40 lakh . “Quei 145 giorni sulla strada mi hanno cambiato. Viaggiare su strada ti butta fuori dalla tua zona di comfort, ed è allora che la crescita avviene”, dice Amarjeet che ha stretto amicizia con molti, è rimasto con la gente del posto e ha condiviso i pasti.
Eppure, il ricongiungimento con la coppia dall'Olanda supera i suoi ricordi. Aveva provato a contattare Judia sui social media e l'ha trovata nei Paesi Bassi: "È stata un'esperienza così surreale e così emozionante", afferma Amarjeet, entusiasta di incontrare la sua ispirazione 40 anni dopo.
Il suo turbante e la sua macchina con messaggi personali scarabocchiati dappertutto facevano le fusa in tutta Europa e in Asia. Gli spettatori erano senza dubbio curiosi. Infatti, lasciando Delhi, suo padre ha scarabocchiato la sua benedizione sull'auto. Lentamente, altri ci hanno scarabocchiato e oggi è un'arte e una benedizione su ruote. Sopraffatto dall'amore, crede di aver portato anche quegli auguri durante il viaggio. "Gli europei si preoccupano dei sogni, quindi sono rimasti ipnotizzati", aggiunge il Sardar che ammette ironicamente che il suo turbante e la sua macchina hanno afferrato i bulbi oculari. "Il mio vestito colorato e il mio turbante hanno invitato molte anime curiose", dice il viaggiatore con il turbante che ha incontrato l'attore hollywoodiano Arnold Schwarzenegger a Budapest.
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Dall'avventura allo spirituale
Il suo viaggio spirituale è ispirato dai quattro di Guru Nanak Dev udasi (viaggia). “Guruji ha viaggiato a piedi per 28 anni, noi abbiamo fatto lo stesso viaggio in macchina. Coincideva con il suo 550° anniversario di nascita e volevo rendergli un omaggio. Ho percorso 44,000 km attraverso 29 stati tra cui sei paesi: Pakistan, Nepal, Bhutan, Myanmar, Bangladesh e Sri Lanka seguendo le sue orme", afferma Amarjeet che ha accumulato 245 episodi trasmessi su un canale televisivo punjabi, aggiungendo: "È stato un viaggio simbolico per diffondere il messaggio di fratellanza, uguaglianza, pace e amore”. Sulla canzone, ha intrapreso altri due viaggi spirituali attraverso l'India con sua moglie Sweety. “L'ho capito Jeene ke liye sirf roti ed chat chahiye (per vivere bastano cibo e riparo). Il riposo è lusso”, sorride il sikh itinerante. Quando un giornalista tedesco ha chiesto: “un tour mondiale? Eppure, avevo visto l'India?" Così, il viaggiatore con il turbante decise di andare desi anche. Nato nel XV secolo, il Sikhismo predica la devozione, la vita sincera e l'uguaglianza dell'umanità. E Amarjeet è desideroso di diffonderlo il più possibile attraverso i suoi viaggi.
"Ogni viaggio è una lezione di vita e di apprendimento", afferma il viaggiatore in turbante che si trova negli Stati Uniti per acquistare una roulotte per il suo prossimo grande viaggio: Patiala a Parigi nel 2023.
Un'ispirazione per ogni sognatore, "Giunone (ossessione) è ciò che mantiene vivo un sogno. Niente è impossibile. L'acqua non bolle a 99°C, ha bisogno di 1°C. Il 99 percento è il 100 percento di fallimento. Quindi punta a quell'1 percento", consiglia Amarjeet, il sikh itinerante che dichiara, "insegui i tuoi sogni. Il mondo aspetta”.
Vroom in tutto il mondo:
1. Ottenere visti in anticipo dall'India, fa risparmiare tempo e aiuta alle frontiere.
2. È necessaria una patente di guida internazionale. Ottienilo presentando passaporto, visto e modulo presso l'Ufficio Regionale dei Trasporti (valido per un anno).
3. Le auto noleggiate o prese in prestito richiedono una lettera del proprietario.
4. L'assicurazione auto internazionale è un must. Mentre non puoi candidarti dall'India, può essere fatto al confine di un paese.
5. Porta tende per risparmiare sull'alloggio.