(जनवरी 14, 2023) मनप्रीत मोनिका सिंह के संयुक्त राज्य अमेरिका की पहली महिला सिख न्यायाधीश के रूप में शपथ लेने पर खुशी और उत्साह स्पष्ट था, जहां उन्होंने हैरिस काउंटी न्यायाधीश के रूप में शपथ ली थी। अप्रवासी माता-पिता की बेटी, और रंग की एक महिला, मनप्रीत समझती है कि कांच की छत को तोड़ने का क्या मतलब है। अपनी खुशी को साझा करते हुए उन्होंने फेसबुक पर लिखा, “मामा हमने कर दिखाया! सिख सिविल कोर्ट जज के रूप में हैरिस काउंटी के लोगों को प्रतिनिधि बनाना एक 'सच्चा सम्मान' है। इसे एक ऐतिहासिक क्षण बनाने के लिए सभी को धन्यवाद, एक ऐसा जो किसी दिन एक असामान्य घटना नहीं होगी - क्योंकि एक न्यायपालिका होगी जिसमें अनगिनत सिख लोग और अन्य अल्पसंख्यक शामिल होंगे। मैं अपने 2 दशकों के अनुभव का सदुपयोग करने के लिए तैयार हूं। (एसआईसी)”
लगभग 0.1 लोगों के साथ संयुक्त राज्य की आबादी का 500,000 प्रतिशत, अमेरिकी सिख देश का सातवां सबसे बड़ा धार्मिक समूह है। जिनमें से 20,000 सिख ह्यूस्टन क्षेत्र में रहते हैं, और पहली बार किसी महिला सिख ने रैंकों में जगह बनाई है। "यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है क्योंकि मैं एच-टाउन का सबसे अधिक प्रतिनिधित्व करता हूं, इसलिए यह हमारे लिए है, मैं इसके लिए खुश हूं ... मैंने सोचा कि यह बच्चों के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे अपनी शिक्षा से गुजरते हैं, ताकि वे इसे देख सकें ऐसे पेशों के लिए एक संभावना है, जिन तक हमारी पहले कभी पहुंच नहीं थी, ”उसे यह कहते हुए उद्धृत किया गया था।
दो दशकों से ट्रायल वकील मनप्रीत स्थानीय, राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर कई नागरिक अधिकार संगठनों से जुड़े हुए हैं।
ह्यूस्टन में जन्मी और पली-बढ़ी मनप्रीत अपने होमटाउन की जबरदस्त हिमायती हैं। भारत के अप्रवासियों की बेटी के रूप में, उन्होंने कम उम्र से ही कड़ी मेहनत, अमेरिकी सपने और सेवा का मूल्य सीखा। 70 के दशक की शुरुआत में, उनके पिता ग्रीन कार्ड मिलने के बाद एक वास्तुकार के रूप में अमेरिका चले गए। एक युवा, पगड़ीधारी सिख के रूप में, जहां भी उनका काम उन्हें ले गया, वे चले गए - मियामी, न्यू जर्सी, अटलांटा और डलास। लेकिन यह ह्यूस्टन में था कि उसने "अपनी जड़ें जमाने" का फैसला किया। उनके लिए यह आसान नहीं था क्योंकि उन्हें बार-बार घोर भेदभाव का सामना करना पड़ा। लेकिन उनका ध्यान अपनी पत्नी हरदीप के साथ अमेरिकी लक्ष्य हासिल करने पर था। मनप्रीत की वेबसाइट के अनुसार, दोनों के पास एक छोटी सी प्रिंट की दुकान थी और वह उसका संचालन भी करती थी, और यह "अपने दो बच्चों के स्वेट इक्विटी की मदद" से फली-फूली।
यह वह धैर्य था जो उसे अपने माता-पिता से विरासत में मिला था, और ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय और अंत में दक्षिण टेक्सास कॉलेज ऑफ लॉ में भाग लेने के बाद जल्द ही कानून की दुनिया में अपना रास्ता बना लिया। रंग की एक महिला होने के नाते, वह असमानता की व्यवस्था से परिचित थी और उन कठिनाइयों के प्रति सहानुभूति रखती थी जो औसत अमेरिकी अपने स्वयं के सपनों को हासिल करने की कोशिश करते समय सामना करते हैं। इसने उसे और कठिन बना दिया, और वह 2010 में ह्यूस्टन यंग लॉयर्स एसोसिएशन मोस्ट आउटस्टैंडिंग अटॉर्नी के लिए उपविजेता रही और 2017 में दक्षिण एशियाई बार एसोसिएशन के प्रतिष्ठित सदस्य का पुरस्कार जीता।
इसके अतिरिक्त, वह सिख गठबंधन, टेक्सास लिसेयुम और टेक्सास के एसीएलयू (ट्रस्टी के रूप में भी सेवा) के बोर्डों पर कार्य करती है। वह टेक्सास बार सीएलई कक्षाओं के लिए नियमित रूप से व्याख्यान भी देती हैं और कुलीन अमेरिकी बोर्ड ऑफ ट्रायल एडवोकेट्स के लिए एक अध्याय प्रतिनिधि हैं।
राज्य के पहले दक्षिण एशियाई जज रवि सैंडिल, जिन्होंने शपथ समारोह की अध्यक्षता की, ने कहा, "यह सिख समुदाय के लिए वास्तव में एक बड़ा क्षण है," उन्होंने कहा, "जब वे किसी रंग के व्यक्ति को देखते हैं, तो वे जानते हैं कि संभावना है उनके लिए उपलब्ध है। मनप्रीत न केवल सिखों के लिए एक राजदूत हैं, बल्कि वह सभी रंग की महिलाओं के लिए एक राजदूत हैं।
मोनिका ने अपने पति मनदीप से 19 साल पहले शादी की थी और 2003 में शादी करने के बाद यह जोड़ा बेलायर चला गया।