(अप्रैल 4, 2024) 1990 में, लॉर्ड करन बिलिमोरिया ने कोबरा बीयर लॉन्च किया, यह एक विरासत है जो उन्होंने पिछले तीन दशकों में तैयार की है। समसामयिक मोड़ के साथ पारंपरिक भारतीय रेसिपी पर आधारित कोबरा बीयर, ब्रिटेन के विविध बीयर पोर्टफोलियो के बीच प्रतिष्ठित मोंडे सेलेक्शन, गुणवत्ता पुरस्कारों में 101 स्वर्ण पदक अर्जित कर सबसे अलग है। उद्यमी हाउस ऑफ लॉर्ड्स में एक प्रमुख स्थान रखता है, जिसे चेल्सी के लॉर्ड बिलिमोरिया की उपाधि प्राप्त है। वह 2014 से बर्मिंघम विश्वविद्यालय के चांसलर भी हैं और कोबरा फाउंडेशन के ट्रस्टी हैं। शैक्षणिक संस्थानों और धर्मार्थ संगठनों में विभिन्न बोर्ड सदस्यता के साथ, बिलिमोरिया ब्रिटिश लाइब्रेरी जैसे प्रसिद्ध संस्थानों का चैंपियन है और लंदन के लिए एक अंतरराष्ट्रीय दूत के रूप में कार्य करता है।
भारत में वाणिज्य में अपनी स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के बाद, करण बिलिमोरिया अर्न्स्ट एंड यंग में नौकरी करने के लिए यूनाइटेड किंगडम चले गए। यूके में उन्होंने चार्टर्ड अकाउंटेंट (सीपीए) के रूप में योग्यता प्राप्त की, और फिर कानून की पढ़ाई के लिए कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय चले गए। वह विलय और अधिग्रहण की दुनिया में बैरिस्टर या सलाहकार बनने की योजना बना रहा था। हालाँकि, भाग्य को कुछ और ही मंजूर था।
"कक्षाओं के बाद एक शाम एक पारंपरिक ब्रिटिश पब में बैठकर सोच रहा था कि क्या बहुत फ़िज़ी लेगर या बहुत भारी शराब ली जाए, मेरे मन में एक विचार आया: मैं एक अधिक संतुलित बियर बनाना चाहता था, जो भोजन के साथ अच्छी तरह से मेल खाए, विशेषकर घर की मसालेदार करी। यह पुरुषों और महिलाओं दोनों को पसंद आएगा। और मैं अंततः इसे दुनिया भर में बेच सका,'' उन्होंने हार्वर्ड बिजनेस रिव्यू के लिए लिखे एक कॉलम में उल्लेख किया है। “वह सपना था. आज यह एक वास्तविकता है।”
बीयर ब्रांड कोबरा जिसे बिलिमोरिया ने अंततः 1990 में लॉन्च किया था, वैश्विक खुदरा बिक्री में सालाना 250 मिलियन डॉलर से अधिक का उत्पादन कर रहा है। “यात्रा के लिए बहुत अधिक रचनात्मकता की आवश्यकता थी। बिलिमोरिया ने उल्लेख किया कि इसने दूरदर्शिता, लचीलेपन और सत्यनिष्ठा की भी मांग की - न केवल मुझसे बल्कि उन सभी से जिन्होंने मुझे व्यवसाय बनाने में मदद की।
सपने से हकीकत तक
बिलिमोरिया हमेशा से बीयर का शौकीन था लेकिन अक्सर बीयर्स को फीका, गैसयुक्त और फूला हुआ पाया जाता था; जबकि उसे खाने के साथ पीने के लिए शराब बहुत भारी और कड़वी लगी। उद्यमी ने याद करते हुए कहा, "मैं बीच में कुछ चाहता था - ठंडा और ताज़ा लेकिन चिकना भी।" उन्होंने प्रयोग करते हुए कई रातें बिताईं - सही मिश्रण खोजने के लिए उपलब्ध शराब को मिलाया। हालाँकि वह अपने दिल की सुन रहे थे, लेकिन उनका मन दृढ़ था कि किसी के पहले व्यावसायिक उद्यम के रूप में बीयर ब्रांड लॉन्च करना एक महत्वाकांक्षी योजना थी - बिना किसी व्यावसायिक अनुभव के ऐसा करना बहुत व्यावहारिक बात नहीं थी।
उसी समय कैम्ब्रिज में उनकी पोलो टीम ने भारत दौरे की योजना बनाई। बिलिमोरिया ने इसमें एक अवसर देखा। जब वह अपनी टीम के साथ भारत गए, तो उन्होंने कुछ भारतीय निर्मित पोलो स्टिकें खरीदीं और उन्हें यूके में बेचना शुरू किया। यह वर्ष 1989 था जब उन्होंने हैदराबाद के अपने दोस्तों में से एक अर्जुन रेड्डी के साथ मिलकर अपना पोलो स्टिक आयात व्यवसाय शुरू किया। व्यावसायिक उद्यम ने दो उद्देश्यों को पूरा किया - जबकि बिलिमोरिया कुछ व्यावसायिक कौशल विकसित करने की कोशिश कर रहा था, वह अपने मूल देश और उस देश के बीच वाणिज्य की सुविधा भी प्रदान कर रहा था जहाँ वह अपनी उच्च शिक्षा के लिए गया था। समय के साथ बिलिमोरिया और रेड्डी ने पोलो स्टिक के अलावा परिधान, रेशम और चमड़े सहित पारंपरिक भारतीय सामानों के आयात के साथ अपने व्यवसाय का विस्तार किया।
अपना व्यवसाय शुरू करने के नौ महीने के भीतर संयोग से उनका परिचय बैंगलोर में भारत के सबसे बड़े स्वतंत्र शराब बनाने वाले से हुआ, जिसने देश के बेहतरीन ब्रू मास्टर, एक भारतीय बायोकेमिस्ट को नियुक्त किया, जिसने प्राग में अध्ययन किया था। शराब की भठ्ठी ने कभी भी अपने उत्पाद का निर्यात नहीं किया था।
“मैंने उद्घाटन को जब्त कर लिया और अपना विचार समझाया। कंपनी ने सबसे पहले सुझाव दिया कि हम उसके दो ब्रांडों को यूके में आयात करें: पाल्स और नॉक आउट। लेकिन पहले वाले ने ब्रिटिश कुत्ते के भोजन का नाम साझा किया, और दूसरे वाले ने - एक बॉक्सर के पंच का सुझाव देते हुए - वह नहीं था जो हमारे मन में था,'' उन्होंने साझा किया। सौभाग्य से कंपनी बिलिमोरिया और रेड्डी को बैंगलोर में अपनी सुविधाओं का उपयोग करके अपना खुद का ब्रांड विकसित करने देने पर सहमत हुई। “मेरे मन में पहले से ही स्वाद था; ब्रू मास्टर और मुझे बस प्रयोगशाला में बैठने और नुस्खा के साथ आने की जरूरत थी,'' बिलिमोरिया ने साझा किया।
वह कई महीनों तक भारत में रहे, जबकि उनके बिजनेस पार्टनर रेड्डी लंदन में थे और वहां बिजनेस संचालन का प्रबंधन कर रहे थे। आख़िरकार, जब बिलिमोरिया ने सही शराब तैयार कर ली तो वह ब्रिटेन वापस लौट आया, एक पुरानी कार में घूमकर सभी शीर्ष भारतीय रेस्तरांओं में गया और उनके मालिकों को अपनी बीयर से परिचित कराया। उन्हें अच्छा रिस्पॉन्स मिला और बीयर का कारोबार बढ़ गया। बिलिमोरिया और रेड्डी को एक एंजल निवेशक भी मिल गया।
उन्होंने कुछ और सेल्सपर्सन को काम पर रखा और मार्केटिंग में निवेश करना शुरू कर दिया। बिलिमोरिया ने साझा किया, "हमने भारत के मानचित्र वाले पिंट ग्लास बनाए और उन्हें रेस्तरां को दिया, जिनके मालिकों ने बताया कि ग्राहकों ने उन्हें इतना पसंद किया कि वे उन्हें घर ले जा रहे हैं।"
बाधाओं के बावजूद आगे बढ़ना
जब उनका उद्यम पाँच वर्ष का हुआ तब तक कोबरा बियर का राजस्व £2 मिलियन हो गया था। बिलिमोरिया के साथी रेड्डी आगे नहीं रहना चाहते थे। उसने अब तक जो हासिल किया था उससे वह खुश था और उद्यम से बाहर चला गया। “लेकिन मैं कोबरा के साथ रहना चाहता था। मेरा दृढ़ विश्वास था कि यह एक वैश्विक ब्रांड बन सकता है, इसलिए मैंने उसे उसकी शर्तों पर खरीद लिया, और हम अच्छे दोस्त बने रहेंगे,'' बिलिमोरिया ने साझा किया। "ख़ुशी की बात है कि अगले साल बिक्री दोगुनी हो गई।"
उस समय तक कोबरा बियर का उत्पादन बैंगलोर में किया जा रहा था, लेकिन बढ़ती मांगों को पूरा करने में शराब बनाने वाली कंपनी को संघर्ष करना शुरू हो गया था। बिलिमोरिया ने उत्पादन को यूके में बेडफोर्ड में स्थानांतरित कर दिया। समय के साथ कोबरा बियर की पहुंच यूके में और भी अधिक विस्तारित हो गई - केवल पब और बार ही नहीं, बल्कि सभी प्रकार के रेस्तरां तक।
इस पूरी प्रक्रिया के दौरान, व्यवसाय में महत्वपूर्ण चुनौतियाँ देखी गईं लेकिन बिलिमोरिया कायम रहा। “मैं बेहतरीन भारतीय बियर बनाना और उसे हर जगह बेचना चाहता था। दृढ़ संकल्प के साथ, मेरी टीम और मैंने कोबरा को ब्रिटेन में एक घरेलू नाम बना दिया, और ब्रांड की उस ताकत ने कठिन समय में हमारी मदद की; किसी भी संकट के दौरान हमारी बिक्री में गिरावट नहीं आई,'' बिलिमोरिया ने साझा किया।
वैश्विक हो रहा है
2009 में, कनाडाई-अमेरिकी बहुराष्ट्रीय कंपनी मोल्सन कूर्स, जो दो सदियों से काम कर रही थी, ने कोबरा की क्षमता को पहचाना और बिलिमोरिया के साथ एक संयुक्त उद्यम बनाया, जिससे कई यूरोपीय देशों के साथ-साथ जापान, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया में विस्तार की सुविधा मिली।
हम रचनात्मक और लचीले रहे हैं - लगातार अनुकूलन करने, सीखने, बढ़ने और नवाचार करने के इच्छुक हैं। सफल उद्यमिता का यही मूल है: यह जानना कि आप कहां जाना चाहते हैं लेकिन वहां पहुंचने के विभिन्न तरीकों के लिए खुले रहना।
भगवान करण बिलिमोरिया
2018 में कोबरा ने कोबरा मालाबार, एक इंडियन पेल एले (आईपीए) लॉन्च किया, जो एक जटिल, शीर्ष-किण्वित रेसिपी से आता है, जो वैश्विक ब्रांड में एक भारतीय स्पर्श जोड़ता है।
उद्यमिता से परे
जब बिलिमोरिया कोबरा की निरंतर सफलता पर काम कर रहे थे, तब वे ब्रिटेन के व्यापक व्यापार और राजनीतिक समुदाय में भी शामिल हो गए और ग्रेटर लंदन के डिप्टी लेफ्टिनेंट के रूप में कार्य किया। 2006 में उन्हें हाउस ऑफ लॉर्ड्स में एक स्वतंत्र क्रॉसबेंच लाइफ पीयर नामित किया गया था। 2014 में उन्हें बर्मिंघम विश्वविद्यालय के चांसलर के रूप में नियुक्त किया गया, और कई शैक्षिक और धर्मार्थ संगठनों के बोर्ड सदस्य बने। बिलिमोरिया का उल्लेख है, "मैंने अपने उद्यमशीलता के अनुभवों और दृष्टिकोण को भी इन भूमिकाओं में लाने की कोशिश की है।"
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कोबरा फाउंडेशन के माध्यम से वापस देना
कोबरा बीयर लिमिटेड की 2005वीं वर्षगांठ के अवसर पर 15 में स्थापित, कोबरा फाउंडेशन यूनाइटेड किंगडम में पंजीकृत एक स्वतंत्र चैरिटी के रूप में काम करता है। इसका प्राथमिक लक्ष्य सुरक्षित पानी तक पहुंच पर विशेष ध्यान देने के साथ स्वास्थ्य, शिक्षा और सामुदायिक सहायता पर ध्यान केंद्रित करके दक्षिण एशिया में युवाओं को सशक्त बनाना है।
फाउंडेशन आपदा राहत प्रयासों के लिए सहायता प्रदान करने के लिए भी प्रतिबद्ध है। चाहे वह बांग्लादेश में चक्रवात सिद्र हो, भारत में बिहार में बाढ़, पाकिस्तान में बाढ़, नेपाल में भूकंप, या भारत के तमिलनाडु में चक्रवात, कोबरा फाउंडेशन ने राहत प्रयासों में सहायता के लिए उदारतापूर्वक योगदान दिया है।
पिछले कुछ वर्षों में, कोबरा फाउंडेशन ने सैकड़ों दान और पहलों को प्रभावित किया है, वित्तीय अनुदान की पेशकश की है और धन उगाहने वाले कार्यक्रमों के लिए मानार्थ कोबरा बीयर दान की है। लोकप्रिय प्रोत्साहनों में से एक वर्ष के लिए हर महीने कोबरा बियर का एक मानार्थ मामला है, जिसमें जिम्मेदार पीने के दिशानिर्देश शामिल हैं।
बेलू के सहयोग से, यूके स्थित सामाजिक उद्यम और पेय कंपनी कोबरा फाउंडेशन वॉटरएड का समर्थन करता है, एक अंतरराष्ट्रीय गैर-सरकारी संगठन, जो पानी, स्वच्छता और स्वच्छता पर केंद्रित है.
फाउंडेशन यूके के प्रमुख प्रशिक्षण अस्पतालों में तीन महीने के लिए भारतीय डॉक्टरों की मेजबानी करके शैक्षिक अवसरों की सुविधा भी प्रदान करता है।
बिलिमोरिया के व्यक्तित्व पर भारत की विविधता का प्रभाव
लॉर्ड करण बिलिमोरिया भारत में एक पारसी परिवार से आते हैं। उनके पिता और दादा-दादी दोनों ने भारतीय सशस्त्र बलों के लिए काम किया था। इसलिए, बार-बार तबादले होते रहते थे जिसका परिवार आदी था। बिलिमोरिया कई शहरों में रहे हैं और भारत भर के स्कूलों में पढ़ाई की है। वह इस अनुभव को 'परिवर्तनकारी' कहते हैं।
"मेरे माता-पिता कहा करते थे, आप जहां भी जाएं आपको हमेशा दिलचस्प लोग मिलेंगे और आपको उस जगह पर हमेशा कुछ न कुछ दिलचस्प मिलेगा जो खास होगा।" अपने जीवन पर नज़र डालने पर उन्हें उनकी बातें सच लगती हैं। “भारत हर मामले में दुनिया का सबसे विविधतापूर्ण देश है, चाहे वह इलाके, धर्म, नस्ल और भाषा में हो। मैं बचपन से ही भारत की विविधता का अनुभव करने के लिए भाग्यशाली रहा हूं, ”ब्रिटिश भारतीय उद्यमी और परोपकारी ने व्यक्तिगत और व्यावसायिक जीवन दोनों में अनुकूलनशीलता और लचीलेपन की अपनी विशेषता का श्रेय अपने समृद्ध बचपन के अनुभवों को दिया।