(नवंबर 29, 2022) ऑस्ट्रेलियाई अभी भी 2019 के ब्लैक समर बुशफायर को याद करते हैं, जिसने न्यू साउथ वेल्स सहित देश भर में 24 मिलियन हेक्टेयर को नष्ट कर दिया था। ऐसे समय में जब सरकार और स्थानीय लोग मदद के लिए एक साथ आए, एक गैर-लाभकारी, टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया, एक भारतीय मूल के सिख के नेतृत्व में, न्यू साउथ वेल्स के दक्षिण में भोजन, पानी और किराने का सामान पहुंचाने वालों में शामिल था। बुशफायर के पूरे मौसम में तट। सिर्फ चार साल पहले शुरू किए गए एक संगठन के लिए, संस्थापक अमर सिंह ने स्थानीय लोगों की उनके सबसे बुरे समय में सेवा करने के लिए हर संभव कोशिश की।
“2015 से 2019 तक, टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया के लिए यह एक धीमी शुरुआत थी क्योंकि मैं एक साथ अपना व्यवसाय चलाने में व्यस्त था। हालांकि, यह 2019 के जंगलों में लगी आग के बाद था कि टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया ने वास्तव में उड़ान भरी, और हम तब से रुके नहीं हैं,” सिंह कहते हैं, जिनकी गैर-लाभकारी संस्था ने बाढ़, झाड़ियों और महामारी के दौरान समुदाय का समर्थन किया है। देश के लोगों के लिए उनके अथक परिश्रम ने उन्हें जीत दिलाने में मदद की NSW ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर अवार्ड 2023 - जिसे वह "बड़ा सम्मान" कहते हैं। अमर कहते हैं, "यह उपलब्धि हमारे लिए एक मील का पत्थर है।" वैश्विक भारतीय प्रेस्टन से।
एक नया देश और एक नई संस्कृति
कक्षा 10 की पढ़ाई पूरी करने के बाद ही सिंह और उनका परिवार 1998 में ऑस्ट्रेलिया के लिए अपनी पहली उड़ान में सवार हुआ। पंजाब के नाभा जिले में खेती की पृष्ठभूमि से आने के बाद, परिवार बेहतर जीवन के लिए एक नए देश में स्थानांतरित हो गया। हालांकि, उस समय के 15 वर्षीय लड़के के लिए बदलाव आसान नहीं था, जिसे अपने सभी दोस्तों को "बिना किसी दोस्त के नए देश" के लिए छोड़ना पड़ा। “उस समय कोई फेसटाइम या व्हाट्सएप नहीं था। 21 मिनट के कॉलिंग कार्ड की कीमत 20 AUD होगी। तीन साल तक मैंने अपने दोस्त करमवीर को ख़त लिखा, क़रीबी दोस्तों से हम कलम दोस्त बन गए थे। मैंने पंजाब में अपने जीवन के आराम को खो दिया, ”वह मुस्कान के साथ याद करते हैं।
जबकि ज्ञात के भावुक मूल्य ने उन्हें अपने अतीत से जोड़ा रखा, महाद्वीपों का हिलना अमर के लिए एक "सांस्कृतिक झटका" था क्योंकि हाई स्कूल का माहौल उनके लिए "पूरी तरह से अलग" था। “मैं अपने शिक्षकों की आज्ञाओं को सुनकर बड़ा हुआ हूं। लेकिन जब मैंने यहां स्कूल में कदम रखा तो यह बहुत खुला हुआ था। हम कक्षाओं में भाग ले सकते हैं या बंक कर सकते हैं, या अपने शिक्षकों के साथ बातचीत कर सकते हैं,” वे कहते हैं।
सिंह ने 2000 के दशक की शुरुआत में विमान रखरखाव इंजीनियरिंग का अध्ययन किया, जिसने बाद में उन्हें सरकारी नौकरी दी। लेकिन वह अपना खुद का कुछ शुरू करने का इच्छुक था, और 2004 में, उसने अपनी ट्रकिंग कंपनी शुरू की - कुछ ऐसा जो अभी भी टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया के साथ है।
नस्लवाद के साथ उनका ब्रश
जबकि 2016 में गैर-लाभकारी संस्था ने आकार लिया, नस्लवाद के साथ सिंह का पहला ब्रश ऑस्ट्रेलिया में उनके पहले महीने के भीतर हुआ। “स्कूल के पहले महीने में मेरा झगड़ा हो गया, और मुझे सस्पेंड कर दिया गया। छात्र मुझे प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से धमकाते थे, ” सिंह ने खुलासा किया, यह कहते हुए कि वह उस समय अपने स्कूल में एकमात्र सिख थे। “मैं इस त्वचा के रंग और धर्म का अकेला व्यक्ति था। मुझे इसमें फिट होने में काफी समय लगा और शुरुआत में यह निराशाजनक था।”
“एक लड़की थी जो भारतीय थी लेकिन उसका जन्म ऑस्ट्रेलिया में हुआ था, इसलिए उसके लिए यह आसान था। मैं अंग्रेजी जानता था लेकिन ऑस्ट्रेलियाई उच्चारण नहीं था। उसके दोस्त थे जबकि मैंने अपना सपोर्ट सिस्टम खो दिया था, ”सिंह याद करते हैं जो कहते हैं कि पिछले आठ-दस वर्षों में चीजें बेहतर हुई हैं। "ऑस्ट्रेलिया एक समाज के रूप में बदल गया है। लोग बहुसंस्कृतिवाद को स्वीकार करने लगे हैं। अब हमारे देश में दिवाली का जश्न है। बैसाखी और गुरुपर्व के दौरान, प्रधानमंत्री अब शुभकामनाएं भेजते हैं। पहले ऐसा नहीं होता था। कथा अब बदल रही है।
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पगड़ी 4 ऑस्ट्रेलिया सिर्फ सात साल पुराना गैर-लाभकारी है, लेकिन दान में सिंह की रुचि उनके किशोरावस्था के दिनों से है। "मैं अपने स्कूल के दिनों में हमेशा एक स्वयंसेवक के रूप में शामिल रहा - चाहे वह कैंसर के लिए धन उगाही हो या विकलांगों के लिए काम करना हो। वास्तव में, मैं 2000 के सिडनी ओलंपिक में एकमात्र सिख स्वयंसेवक था," सिंह ने खुलासा किया। हालाँकि, अन्य प्रवासी की तरह, वह अपने व्यवसाय में व्यस्त हो गए क्योंकि उन्हें "बिलों का भुगतान" करना था।
धारणा बदल रही है
सिंह को अक्सर नस्लीय अपमान का शिकार होना पड़ता था। आतंकवादी कहे जाने से लेकर स्थानीय लोगों की संदिग्ध निगाहों से मिलने तक, जो पूछते थे कि वह अपनी पगड़ी में क्या छिपा रहा है, सिंह के लिए यह थाह लेना कठिन था कि उनका धर्म किसी के लिए कैसे खतरा हो सकता है। तभी उन्होंने फैसला किया, "बस बहुत हो गया" और अब बागडोर अपने हाथ में लेने का समय आ गया है। वह चाहते थे कि ऑस्ट्रेलियाई लोग सिखों को ऐसे लोगों के रूप में देखें जिन पर जरूरत के समय भरोसा किया जा सके और साथ ही, "भारत से आने वाले नए लोगों को स्थानीय समुदाय का हिस्सा बनने के लिए प्रोत्साहित करना चाहते थे।" पांच-सात लोगों की एक समिति के रूप में जो शुरू हुआ वह अब सैकड़ों स्वयंसेवकों तक पहुंच गया है जो स्थानीय लोगों की मदद के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। सिंह कहते हैं, "टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया सिखों को स्थानीय लोगों के रूप में स्वीकार करने में मदद करता है, न कि आप्रवासियों के रूप में।"
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“अब छोटे शहरों और ग्रामीण इलाकों के लोग भी पगड़ी 4 ऑस्ट्रेलिया के कारण सिख समुदाय के बारे में जानते हैं। जब हम किसी कस्बे में ट्रक भरकर किराने का सामान ले जाते हैं, तो वे कहते हैं कि सिख समुदाय को उत्पाद मिल गए। हमारे लिए, यह समुदायों के बारे में नहीं है, यह मानव जाति की सेवा करने के बारे में है।” सिंह खुश हैं कि उनकी गैर-लाभकारी संस्था ने सिखों के प्रति आस्ट्रेलियाई लोगों की धारणा को बदलने में भूमिका निभाई है, क्योंकि "हम केवल खुद को अप्रवासी नहीं मानते हैं, बल्कि हमने देश का स्वामित्व ले लिया है।"
यह वह काम है जिसने सिंह को सबसे प्रतिष्ठित पहचानों में से एक - ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर अवार्ड दिलाया है। “1700 विषम आवेदकों में से शीर्ष चार फाइनलिस्ट में जगह बनाना और फिर पुरस्कार प्राप्त करना कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। पुरस्कार के साथ, हमने निश्चित रूप से एक मील का पत्थर हासिल किया है, ”सिंह कहते हैं, जो वर्तमान में मेलबर्न में एक और राहत केंद्र स्थापित करने में व्यस्त हैं।
"यह हमारे लिए दो-तरफा सड़क है। हम ऑस्ट्रेलियाई लोगों को अपने समुदाय के बारे में शिक्षित करते हैं और बताते हैं कि हम कैसे समान रूप से स्थानीय हैं। और साथ ही, इस शब्द का प्रसार करने के लिए कि ऑस्ट्रेलियाई बहुसंस्कृतिवाद का स्वागत और स्वीकार कर रहे हैं। सिंह का मानना है कि मुट्ठी भर लोगों का व्यवहार ऑस्ट्रेलिया को निर्देशित नहीं करता है। "सभी ऑस्ट्रेलियाई नस्लवादी नहीं हैं। मैंने पिछले कुछ वर्षों में चीजों को बदलते देखा है, ”सिख स्वयंसेवक कहते हैं, जो अपने बच्चों के साथ खेलना और अपने दोस्तों के साथ आराम करना पसंद करते हैं। "यह एक मांगलिक कार्य है। यह केवल सही समय पर जरूरतमंद लोगों तक पहुंचने के बारे में नहीं है। हमारे पास पहले से 20-30 घंटे का काम है जहां हमें किराने का सामान खरीदना है या सही लोगों से संपर्क करना है। हमारे लिए, गैर-लाभकारी समुदाय को एक साथ लाने और जश्न मनाने के बारे में है,” सिंह ने हस्ताक्षर किए।
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