(नवंबर 17, 2022) "एक सहकर्मी ने एक बार मुझसे कहा था कि मैं एक आतंकवादी की तरह दिखता हूं। बस अपने दैनिक जीवन के बारे में जाने के दौरान, सड़क पर अजनबियों ने मुझसे पूछा कि क्या मैं बम ले जा रहा हूं, या मैं अपनी पगड़ी के नीचे क्या छुपा रहा हूं। इसने मुझे दुखी किया कि मेरी पगड़ी, मेरा आध्यात्मिक मुकुट, मेरे शरीर पर सबसे पवित्र वस्तु, भय का विषय बन गई थी। भेदभाव के मेरे अनुभव उस बहुसांस्कृतिक ऑस्ट्रेलियाई समाज को स्वीकार करने से बहुत दूर थे, जिसे मैं तब से जानता और प्यार करता था जब मैं यहां (ऑस्ट्रेलिया) पंद्रह साल का था, "अमर सिंह की वेबसाइट पर लिखते हैं ऑस्ट्रेलिया के लिए पगड़ी, एक सिख-नेतृत्व वाला धर्मार्थ संगठन जो ऑस्ट्रेलियाई लोगों की ज़रूरत में मदद करता है। यह संगठन अमर के लिए नफरत का जवाब था क्योंकि वह चाहता था कि आस्ट्रेलियाई लोग सिखों को ऐसे लोगों के रूप में देखें जिन पर भरोसा किया जा सके और जरूरत के समय उनकी मदद ली जा सके। सात साल बाद, सिख स्वयंसेवक को बाढ़, झाड़ियों में लगी आग, सूखे और महामारी के दौरान समुदाय का समर्थन करने के लिए 2023 न्यू साउथ वेल्स ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर अवार्ड से सम्मानित किया गया है।
सिंह को न्यू साउथ वेल्स का स्थानीय नायक बताते हुए, सरकार के बयान में कहा गया है, “41 वर्षीय का मानना है कि दूसरों की मदद करना धर्म, भाषा या सांस्कृतिक पृष्ठभूमि तक सीमित नहीं होना चाहिए। उन्होंने अपनी सिख पगड़ी और दाढ़ी के कारण नस्लीय गालियों और अपमान का अनुभव करने के बाद एक चैरिटी की स्थापना की, और लोगों को दिखाना चाहते थे कि उन्हें डरने की ज़रूरत नहीं है और संघर्षरत ऑस्ट्रेलियाई लोगों की मदद करना शुरू कर दिया।
“हर हफ्ते, टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया पैकेज और पश्चिमी सिडनी में खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे लोगों को 450 तक भोजन और किराने की हैम्पर्स वितरित करता है। टर्बंस 4 ऑस्ट्रेलिया ने सूखे का सामना कर रहे किसानों को घास की आपूर्ति की है; लिस्मोर में बाढ़ पीड़ितों को आपूर्ति और दक्षिण तट पर झाड़ियों से प्रभावित लोग; और COVID-19 लॉकडाउन के दौरान अलग-थलग और कमजोर लोगों के लिए भोजन बाधित होता है।”
सिंह जब ऑस्ट्रेलिया आए थे तब वह सिर्फ एक किशोर थे और छोटी उम्र से ही उनमें सामुदायिक सेवा का जुनून सवार था। जबकि उन्होंने छोटे पैमाने पर अपना काम किया, यह 9/11 के हमले के बाद था कि अमर के अनुसार "घृणा अपराध का पहला शिकार एक अमेरिकी सिख था।" लेकिन जातीय गालियों का अनुभव करने के बाद, वह सिखों के प्रति ऑस्ट्रेलियाई लोगों के दृष्टिकोण को बदलना चाहते थे। "मैं अपने विश्वास की शिक्षाओं का पालन करके ऐसा करना चाहता था, विशेष रूप से उनकी जाति, धर्म, जातीयता या सामाजिक स्थिति की परवाह किए बिना जरूरतमंद लोगों की मदद करने की हमारी मजबूत परंपरा," वे वेबसाइट पर लिखते हैं। और वह सिख समुदाय के बारे में दूसरों को सिखाने का सबसे अच्छा तरीका जानता था और उसका विश्वास दान कार्य के माध्यम से था।
पिछले सात वर्षों में, टर्बन्स 4 ऑस्ट्रेलिया ने बेघर, घरेलू हिंसा, गरीबी, बेरोजगारी और अलगाव का सामना करने वाले लोगों के साथ-साथ बाढ़, झाड़ियों और चक्रवात जैसी प्राकृतिक आपदाओं के दौरान लोगों की मदद की है।
इसके अलावा, सिंह ने सिख समुदाय के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए पूरे ऑस्ट्रेलिया में पगड़ी उत्सव का आयोजन किया। लोगों के सिर पर पगड़ी बांधकर हम ऑस्ट्रेलियाई लोगों के बिना चैट करने का अवसर पैदा करते हैं और उन्हें दिखाते हैं कि हमारी पगड़ी और दाढ़ी से डरने की कोई बात नहीं है। हमने पारंपरिक भांगड़ा नृत्य प्रदर्शनों का मंचन किया है और सिडनी और मेलबर्न में आधिकारिक ऑस्ट्रेलिया दिवस समारोह, कैंसर काउंसिल के रिले फॉर लाइफ, और कई बहुसांस्कृतिक कार्यक्रमों सहित पूरे देश में स्थानों पर गतका की सिख मार्शल आर्ट का प्रदर्शन किया है।
सिंह का मिशन बहुसंस्कृतिवाद को बढ़ावा देकर डर और गलतफहमी की बाधाओं को तोड़ने के साथ-साथ ज़रूरतमंद ऑस्ट्रेलियाई लोगों की मदद करना है। "क्वींसलैंड के ब्रिस्बेन में एक चैरिटी वैन चल रही है और विक्टोरिया के उत्तरी उपनगर थॉमास्टाउन में एक नया गोदाम बन रहा है, मैं गर्व से कह सकता हूं कि हमारा एक राष्ट्रीय दान है और एक विनम्र सिख के रूप में मुझे उम्मीद है कि हमारी टीम दान, करुणा और को बढ़ावा देना जारी रखेगी। आने वाले कई वर्षों के लिए बहुसंस्कृतिवाद, "द वैश्विक भारतीय sbs.com.au को बताया।
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