(Juin 6, 2023) Payal Kadakia a sonné dans la nouvelle décennie dans un flamboiement de gloire, lorsque sa startup, ClassPass, qui organise des milliers de programmes de fitness dans un abonnement tout-en-un, est entrée dans la légendaire ligue des licornes avec une valorisation de 1 milliard de dollars en 2020. les compétences entrepreneuriales ont été mises à l'épreuve peu de temps après, lorsque la pandémie a frappé. L'entreprise, comme tant d'autres, a dû faire face à une baisse des abonnements alors que les milliers de studios de fitness, de gymnases, de salons et de spas avec lesquels elle s'était associée ont été contraints de fermer leurs portes. Son parcours entrepreneurial a été rempli de rebondissements - l'entreprise qui a commencé comme un moteur de recherche appelé Classtivity, est ensuite devenue un accélérateur appelé Techstars. Un demi-million de dollars plus tard, le site a été lancé le jour de la démonstration, sans aucune réserve.
"C'est à ce moment-là que je suis devenu entrepreneur", a déclaré le Indien du monde dit inc.com. Ce fut une leçon précieuse, Payal a développé une nouvelle capacité à faire la distinction entre ce qu'elle appelle les "faux signaux de succès" et la réalité. Les faux signaux peuvent être nombreux, mais le résultat est assez clair. Dans le cas de Payal : le nombre de personnes qui se présentent réellement en classe, "ce qui s'est traduit par des revenus pour mon entreprise et évidemment des revenus pour nos partenaires". Cependant, la société s'est plus que retirée en chute libre et s'associe désormais à plus de 8,000 XNUMX studios à travers le monde. "ClassPass a été en mesure de créer des synergies qui ont vraiment donné une impulsion à la croissance de l'ensemble de l'industrie", a déclaré Payal, dans une interview avec MIT Nouvelles. En 2022, elle a également publié son livre, LifePass.
Retrouver son identité
Les parents de Payal ont immigré aux États-Unis dans les années 1970, avec des milliers d'autres Indiens. "Mes parents n'ont jamais voulu que je traverse tout type de lutte, tout type de difficultés qu'ils ont traversées. Donc, ils m'ont formé de manière à être un peu moins enclin à prendre des risques. Et ce que cela signifiait, c'était de m'assurer que j'avais de la stabilité, une bonne carrière, une bonne éducation, de bonnes bases », a déclaré Payal. point.LA. Une passion pour la danse classique indienne l'a gardée en contact avec sa culture et lui a également inculqué un amour de toute une vie pour cette forme d'art. "Pendant que j'ai eu du mal à m'intégrer, je pense que j'ai aussi trouvé la beauté de qui j'étais en côtoyant cet autre groupe de personnes qui me ressemblaient. Et où nous pourrions tous être ensemble les samedis et dimanches matins.
Les jours du MIT
Un diplôme de premier cycle du MIT semblait être une voie solide et stable. "Je pense que le MIT a été l'une des expériences les plus difficiles de ma vie", a-t-elle déclaré au magazine. « J'ai dû résoudre des problèmes complexes que je n'aurais jamais cru pouvoir résoudre, mais cela m'a aussi beaucoup appris. C'était une expérience incroyable." C'est devenu son terrain d'entraînement, l'endroit où Payal a appris ses premières compétences en leadership. Même là, elle était innovante - elle a fondé une équipe de danse fusion sud-asiatique, MIT Chamak, qui est toujours active aujourd'hui.
Ses leçons du MIT m'ont été très utiles. "Ma concentration dans la recherche opérationnelle était certainement pertinente par rapport à ce que je traiterais chez ClassPass dans les domaines de la planification des stocks et de la gestion de la chaîne d'approvisionnement", a déclaré Payal. "La façon dont je planifie mon temps découle de tout ce que j'ai appris dans ces cours." Encore une fois, son expérience au MIT est entrée en jeu. Elle n'était pas elle-même codeuse, mais connaissait bien les relations avec les développeurs et parlait leur langue. « MIT est tout au sujet de la résolution de problèmes. C'est au cœur de ce qu'est l'entrepreneuriat.
Devenir un preneur de risques
"Quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire, je voulais m'assurer d'avoir un emploi stable", a-t-elle déclaré. Vogue.fr. "Mes parents avaient immigré sans rien il y a 50 ans, il était donc important pour moi d'avoir cette sécurité." Elle a trouvé un emploi chez Bain & Company puis s'est lancée dans l'industrie de la musique, suivant sa passion pour la danse indienne. Avec le recul, c'était la première étape pour devenir entrepreneur, "La première décision que j'ai prise a été de vraiment miser un peu plus sur moi-même, même si je n'étais pas prêt à faire un grand saut." Elle a continué à créer une compagnie de danse, Sa, qu'elle dirigeait en parallèle.
Être une entrepreneure à temps plein n'était certainement pas dans son esprit, mais cela a changé lors d'un voyage à San Francisco pour rendre visite à un vieil ami du MIT. Payal, qui était à la recherche d'un cours de ballet, que l'on imagine facilement disponible dans une ville comme San Francisco, s'est avéré étonnamment difficile à trouver. Cela a planté dans l'esprit de Payal la graine de ce qu'elle envisageait d'être un agrégateur, une sorte de moteur de recherche capable de rassembler et de présenter les informations. La réponse : Elle en construirait un.
Les premiers jours
ClassPass a commencé, admet Payal à Vogue.in, en tant que "petite équipe décousue qui a collecté des fonds auprès d'amis et de la famille, et de quelques investisseurs providentiels qui ont cru en l'idée. Étant donné à quel point j'aimais danser et suivre des cours (d'entraînement), c'était la bonne combinaison. L'idée du moteur de recherche, comme Zomato et Swiggy l'avaient déjà prouvé, était susceptible d'être un succès - du moins le pensaient-ils. Un an et pas mal d'argent plus tard, ça n'a pas marché. Les gens sont venus sur le site Web, mais personne ne réservait de cours. "C'était un moment difficile. Cependant, en tant qu'entrepreneur, vous commencez à vous habituer à ce que les choses ne se passent pas comme prévu.
ClassPass est passé d'un moteur de recherche à un modèle basé sur un abonnement, qui permettait aux gens de suivre des cours de fitness dans leur région. Leurs utilisateurs ont adoré l'idée - c'était amusant, cela leur permettait d'expérimenter et puisqu'ils pouvaient s'inscrire pour des sessions individuelles, ils n'avaient pas vraiment besoin de s'engager non plus. Ils pouvaient se rendre dans une salle par jour. C'était en 2013.
ClassPass
Lors de son lancement à New York, selon Vogue Magazine, "ClassPass a révolutionné la nature même de l'entraînement en permettant aux membres de rechercher des cours d'exercices dans différentes disciplines". Cela a changé les règles du jeu pour les utilisateurs et les partenaires.
Les utilisateurs pouvaient parcourir une large liste de régimes et de styles d'entraînement - ils pouvaient faire du yoga un jour et un cours de barre le lendemain. Ils pourraient réserver des séances individuelles au lieu de s'engager dans un forfait, comme ils le feraient dans une salle de sport conventionnelle. Les studios de fitness, qui proposaient des cours sur leur site Web, avaient des dépenses publicitaires importantes, parfois insoutenables. Maintenant, ClassPass était prêt à le faire pour eux. "D'un point de vue marketing, ils devaient acquérir chaque client individuellement", a déclaré Payal à MIT News. "C'est cher pour une entreprise qui a déjà des frais fixes et dans laquelle les cours sont à 30 dollars."
Leçons en cours de route
La seule chose qui compte pour Payal, qui a connu tant de hauts et de bas en cours de route, est l'impact réel qu'elle a. Les gens peuvent affluer vers le site Web puis repartir sans réellement réserver de cours et vers Payal, cela ne compte pas. Un trafic élevé peut comprendre les garnitures du succès, mais ce n'est pas, en fait, la vraie chose. "Tant que je faisais venir de plus en plus de gens en classe pour essayer de nouvelles façons d'être active, je savais que je réussissais", a-t-elle déclaré à Vogue.in. "Avoir un objectif et une vision est la chose la plus importante pour les entrepreneurs... Personne n'a parcouru ces routes auparavant, personne n'a fait de plan pour vous. Vous devez savoir dans vos tripes où se trouve l'étoile polaire. Être entrepreneur, c'est essentiellement savoir comment innover.
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