(Mars 9, 2022) Restaurateur indien, Manish Dave a dû laisser tout ce qui lui était cher en Ukraine. Son restaurant - un lieu de rencontre animé à Kiev fréquenté par des Indiens et des Ukrainiens, sa maison au 12e étage offrant de belles vues sur une capitale autrefois paisible. Et la compagnie d'Indiens et d'Ukrainiens chaleureux, et ses rêves de réussir sur un sol étranger. Alors que les forces russes déchaînent leur force brute en Ukraine, Manish fait face à d'énormes pertes.
Pourtant, ce qu'il a gagné, c'est le respect, des tonnes d'amour et des bénédictions de la part des gens du monde entier pour son service désintéressé. De sa soupe aka à partir de cuisine nourrissant les âmes affamées, et son restaurant au sous-sol qui était un refuge contre les bombardements.
A à partir de cuisine pour la sécurité
Au milieu de frappes aériennes meurtrières, de fusillades déchaînées et de sirènes de raids aériens hurlantes, Manish est devenu le sauveur de nombreuses personnes cherchant refuge dans la ville de Kiev déchirée par la guerre. Niché dans le sous-sol d'un complexe sur Chokolivs'Kyi Blvd, 33, son restaurant s'est doublé d'un abri anti-bombes et d'une cuisine communautaire, où l'homme de 52 ans a offert de la nourriture gratuite et de la sécurité à un groupe de 150 personnes. Son acte désintéressé a valu à Dave des éloges dans le monde entier et il a été salué comme un héros de guerre.
"Il y avait une immense panique et tout le monde était terrifié lorsque les forces russes ont commencé à envahir l'Ukraine. Je me suis dit que je devais aider les gens, coûte que coûte. J'ai ouvert mon restaurant pour ceux qui cherchaient de la nourriture et un abri », sourit Manish Dave, s'adressant exclusivement à Indien du monde, quelques heures avant de monter à bord d'un vol Indigo entre la Roumanie et New Delhi.
Un ami dans le besoin
Avant de quitter Kiev, Manish a même remis les clés de son restaurant à des voisins ukrainiens pour les utiliser en cas de besoin. Fidèle au nom de son restaurant Saathiya - Manish était tout à fait un ami dans le besoin.
Alors que les nuages de la guerre commençaient à engloutir l'Ukraine, Manish, comme beaucoup d'autres, faisait face à l'incertitude. La première attaque contre Kiev a tout changé. Au départ, il a offert un abri aux clients le 24 février, jour du début de l'invasion.
Par la suite, il a publié un message sur Telegram (ci-dessous).
Bientôt, quelques étudiants indiens ont atteint son restaurant situé à proximité de l'auberge de l'Université nationale de médecine de Bogomolets. Le lendemain, ils étaient 70. Quelques familles ukrainiennes, dont des femmes enceintes, des enfants et des personnes âgées, sont également arrivées à sa porte et ont été introduites et mises à l'aise. Du jour 2 au 2 mars, Saathiya était un refuge pour environ 150 personnes.
"Le sous-sol a servi d'abri anti-bombes parfait", informe Manish, de Vadodara (Gujarat). Le restaurateur et ses 12 membres du personnel, tous qui s'étaient déplacés vers le restaurant depuis leur domicile en raison de la guerre, ont servi des plats traditionnels à partir de (lentilles) et riz – très chauds, bienvenus dans le froid glacial, un peu comme une soupe populaire, mais cela les protégeait également des bombardements rampants à l'extérieur.
Un refuge et un répit
A l'aube, Manish et son équipe se sont mis en route pour acheter des rations - Une affaire risquée, car les épiceries se trouvaient à 6 km à 8 km. « Les rues désertes, les sirènes des raids aériens et les bruits lointains de tirs et de bombardements intermittents nous ont donné le trac. Pourtant, nourrir les gens était ma priorité absolue », raconte Manish.
« Nous avons servi rôtis, pâtes et autres plats européens le premier jour. Fabrication rotis car beaucoup nécessitaient beaucoup de farine et prenaient du temps. Nous sommes ensuite passés à à partir de et riz. Les Indiens ont adoré, et les Ukrainiens aussi », sourit celui qui a créé ce «à partir de" cuisine. Il a également nourri 40 autres habitants qui s'étaient réfugiés dans un bunker près de son restaurant. Nourrir les gens gratuitement, certaines personnes ont également fait des dons volontaires pour acheter des rations.
Quand les nationalités ne comptent pas, l'humanité compte
Alors que les rapports de mort et de destruction arrivaient, une atmosphère tendue engloutit le restaurant devenu bunker alors que beaucoup faisaient des plans de sortie. « La cuisine fonctionnait sans arrêt. Nous avons tout fait pour que tout le monde soit à l'aise », explique le restaurateur, ajoutant que la plupart des gens dormaient à peine, surtout les enfants.
Entre les deux, Manish parviendrait à peine à prendre le temps de parler à sa fille, Mahima, membre d'équipage senior d'Air Asia à Bengaluru. «Elle était inquiète, envoyant des SMS et des appels vidéo. Je lui ai assuré que je serais bientôt à la maison, même si, à ce moment-là, je n'avais pas de plan de sortie précis », révèle-t-il.
Le 1er mars, après l'explosion d'une bombe dans la tour de télévision, à à peine 4 km de Saathiya, Manish et son équipe ont décidé de quitter Kiev. "L'ambassade indienne nous a demandé de quitter la ville immédiatement", raconte l'Indien qui tenait également des restaurants à Singapour et en Arménie. Le lendemain, il remet les clés de son restaurant à sa voisine ukrainienne, lui fait ses adieux. "J'ai été agréablement surpris lorsque mes voisins ukrainiens m'ont tous proposé de me conduire à la gare de Kiev. Nous étions 13, mes amis ukrainiens se sont regroupés dans trois véhicules pour nous déposer en toute sécurité », déclare un Manish reconnaissant. Ils sont montés à bord d'un train bondé à destination de Tchernivtsi le lendemain et se sont rendus à la frontière roumaine, en lieu sûr.
Comment Saathiya s'est ouverte et a aidé les victimes de la guerre
Avec des milliers d'étudiants indiens étudiant en Ukraine, Manish a décidé d'ouvrir son restaurant en Ukraine en octobre 2021. Après avoir mis en commun toutes les ressources, il a ouvert Saathiya le 9 janvier 2022. Bientôt, son restaurant était une plaque tournante populaire, en particulier pour les Indiens en quête de nourriture à la maison. Il ne savait pas que moins de deux mois plus tard, son monde et le monde en général s'effondreraient. « J'ai pris le sous-sol en location pour une durée de trois ans. J'ai investi près de Rs 50 lakh », informe un Manish découragé.
Sans aucune idée de la suite, Dave espère la paix et retournera à Kiev un jour. "Je frémis en pensant au genre de dégâts qui attendent Kiev, mon restaurant et le peuple ukrainien", déclare Manish, qui a perdu sa femme en 2004.
Sa détermination fait écho à celle du monde entier, car tout le monde est aux côtés de l'Ukraine.