(Mai 12, 2023) Lorsque l'icône de la pop Harry Styles a atterri en Floride pour un concert portant le short de la ferme aux carottes brodé à la main de Harago en 2021, à 13,417 XNUMX km à Jaipur, Harsh Agarwal, le fondateur de Harago, s'est réveillé avec une augmentation progressive de son nombre de followers sur Instagram. Soudain, la marque axée sur l'artisanat basée à Jaipur était arrivée dans le cercle mondial de la mode, et cela aussi avec elan. Avec moins de deux ans dans l'entreprise, Harago a commencé à faire tourner les têtes pour toutes les bonnes raisons alors que Harsh s'est donné pour mission de faire revivre la richesse des textiles indiens traditionnels en leur donnant une touche moderne. "Avec Harago, je voulais promouvoir l'artisanat et en même temps, le rendre plus contemporain pour un public mondial", a déclaré Harsh. Indien du monde.
À l'ère de la mode rapide, sa marque se distingue comme un phare de durabilité et de savoir-faire, s'inspirant de l'héritage de sa grand-mère et du patrimoine culturel diversifié de l'Inde. Son amour pour les textiles indiens et son dévouement à la mode éthique ont donné naissance à une ligne de vêtements pour hommes unique et en constante évolution, qui l'a fait figurer sur le Forbes 30 sous 30 liste 2023.
Quand la sérendipité rencontre l'amour du textile
Ayant grandi à Bhilwada au Rajasthan, Harsh a été entouré par les couleurs vibrantes, les motifs complexes et le savoir-faire artisanal des textiles indiens, grâce à ses parents. Alors que son père possédait une entreprise textile, il attribue à sa mère son intérêt et son appréciation pour les textiles. "Je l'ai eu d'elle. Depuis que je suis jeune, j'ai eu une passion pour les textiles, à tel point que je faisais mes vêtements sur mesure, selon mon style et ma conception. Bien que concevoir des vêtements lui soit venu naturellement, il n'a jamais considéré que c'était une carrière à temps plein, et c'est pourquoi il a poursuivi des études d'économie et de commerce à la Symbiosis School of Liberal Arts de Pune et a ensuite passé un semestre à l'Université Western. Mais c'est un stage au siège de l'ONU à New York en collaboration avec le Conseil économique et social et la Commission des réfugiés qui s'est avéré être un changement pour Harsh, qui a découvert la mode durable grâce à certaines personnes qui y travaillaient. Dans ce document, il a trouvé une opportunité et a rapidement fait ses valises pour retourner en Inde pour commencer quelque chose qui lui était propre.
Mais pas sans quelques recherches. Il ne voulait pas que sa marque soit simplement durable, mais tenait à célébrer les artisans indiens et les textiles indiens à travers elle. Cela l'a mis sur la route pendant les six mois suivants où il a parcouru le pays de long en large pour découvrir diverses techniques artisanales. « Pour moi, il s'agissait de se connecter avec les artisans et de les comprendre. Je ne voulais pas seulement une relation de travail avec eux, je voulais plutôt les connaître personnellement et comprendre leur métier. Cela m'a emmené du Bengale occidental au Gujarat en passant par Maheshwar à la recherche de l'artisanat qui m'a aidé plus tard à faire des échantillons et des dessins », explique le designer qui a commencé à s'approvisionner en textiles auprès des artisans.
Harago – le début
Cela a conduit à la naissance de Harago (un jeu sur son nom), une marque de vêtements pour hommes qui travaille avec des textiles vintage et des techniques de broderie traditionnelles comme le kantha, le point de croix et l'applique pour créer de belles silhouettes. Pour quelqu'un qui a toujours apprécié les textiles, suivre une approche textile pour Harago n'a pas été une surprise. « Quand on fait une nouvelle collection, on ne part pas d'esquisses. Au lieu de cela, nous nous rendons chez les artisans et passons au crible les textiles qu'ils fabriquent. Nous essayons de travailler avec ce qui existe déjà. Et c'est notre point de départ du design de notre nouvelle collection », ajoute Harsh, qui a trouvé l'inspiration dans l'héritage de sa grand-mère.
Une précieuse collection de rideaux brodés à la main et de vieux draps a suscité sa passion pour la préservation et la célébration du patrimoine textile indien. « Ma mère et ma grand-mère adoraient conserver les vieux textiles. J'ai toujours su qu'il existait mais quand je l'ai revisité pendant le confinement, je l'ai vu d'un œil différent. Cela m'a inspiré pour créer une collection textile vintage unique en les réutilisant.
La marque a été présentée au monde sur Instagram, car Harsh ne croit pas au modèle de production de masse et lance de nouveaux produits en gouttes - une version limitée de la collection. Peu désireux de suivre le cycle traditionnel de la mode, il a voulu établir la valeur de la marque en suivant le concept des gouttes. « Cela nous aide à planifier et il n'y a pas de gaspillage. De plus, cela nous aide à lancer rapidement quelque chose de nouveau sur le marché. Cependant, il s'empresse d'ajouter que «la mode ne peut pas être durable à 100%». C'est la raison pour laquelle il ne promeut pas Harago en tant que marque durable, mais plutôt en tant que marque axée sur l'artisanat.
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Marier le traditionnel au moderne
Son amour pour les textiles indiens est évident dans les collections soigneusement sélectionnées qu'il publie. Les pièces emblématiques de la marque comprennent des kurtas décontractées, des vestes légères et des pantalons sur mesure, tous fabriqués à partir de tissus exquis tissés à la main. Ses créations sont influencées par ses voyages à travers l'Inde, car il recherche constamment de nouveaux textiles et techniques à intégrer dans ses créations.
Lancé en 2019, Harago a rapidement été reconnu pour sa fusion innovante de tissus indiens traditionnels et de silhouettes masculines contemporaines. L'utilisation par la marque de teintures naturelles, de broderies à la main, de tissus tissés à la main et de pratiques durables la distingue des autres marques de mode. C'est exactement ce qui a attiré des clients mondiaux à Harago en un rien de temps. "Au départ, nous avons attiré plus d'attention à l'étranger qu'en Inde, et c'est devenu notre client et notre base", affirme-t-il alors que Harago a collaboré avec la marque de chemises sur mesure basée à New York Tony Shirtmaker et le concept store basé dans le New Jersey, & Son, et vend abondamment en Italie, en France, à Singapour, en Australie et aux États-Unis. Plus encore, des célébrités internationales comme l'icône de la pop Harry Styles, l'auteur-compositeur-interprète irlandais Niall Horan, le musicien George Crosby et le directeur de la mode de H by Halston, Cameron Silver ne jurent que par les créations de Harsh.
Sans aucune formation formelle, Harsh a quand même réussi à mettre Harago sur la carte mondiale, et apprendre sur le terrain et se salir les mains ont été ses plus grands apprentissages dans le processus. "Étant un outsider dans l'industrie de la mode, j'ai apporté une perspective différente", dit-il, ajoutant : "Quand vous venez d'une école de mode, vous venez avec un concept préconçu de la façon dont les choses fonctionnent. Mais cela n'existait pas pour moi, et c'est ce qui a permis à la marque de se développer si rapidement. Pour moi, tout est venu de l'intestin et de l'intuition.
Mais être un designer autodidacte et un entrepreneur était tout aussi difficile pour Harsh, car les degrés de défis dans les opérations quotidiennes le maintenaient toujours sur ses orteils. "Ce n'est pas facile de construire une marque, mais j'ai pu surmonter cela grâce au soutien inconditionnel de ma famille." Il a commencé avec un seul tailleur et une machine à coudre chez lui, et maintenant l'équipe s'est élargie à 20 personnes. «Les choses ont radicalement changé pour nous au cours des trois dernières années, également parce que nous n'avions pas de concurrence. Mais maintenant, nous voyons des gens entrer dans l'espace et faire quelque chose de similaire à nous. Demandez-lui comment il maintient la concurrence à distance, et il vous répondra : « Concentrez-vous simplement sur ce que vous construisez.
Les artisans sont ses héros/héroïnes
Cela le maintient motivé et la «curiosité entretient le feu» en lui suffisamment pour travailler sur de nouvelles découvertes artisanales lors de voyages et trouver les bonnes personnes qui aident à se diversifier. « Nous sommes maintenant passés à la collection de travail des femmes et nous nous penchons sur les sacs basés sur l'artisanat artistique. Je repousse les limites et je veux me développer et attirer l'attention.
L'une des valeurs fondamentales de Harago est son engagement envers la durabilité. Harsh collabore avec des artisans et des artisans locaux pour s'approvisionner en tissus tissés à la main, en garantissant des salaires équitables et en soutenant l'artisanat traditionnel. Le designer est heureux d'avoir pu rassembler des artisans et promouvoir leur métier, leur apporter du travail et continuer à être apprécié pour ce qu'a été leur métier. Élaborant sur l'impact que Harago a eu sur la vie des artisans, Harsh partage que de nombreux artisans de Kutch dirigeaient auparavant leurs épiceries ou se tournaient vers l'agriculture ou les ouvriers. "Ils sont ensuite passés à travailler sur le métier, car cela a commencé à les payer davantage et leur a redonné de la valeur."
Harsh, qui aime passer du temps avec sa famille et partir en vacances pour se détendre, s'est taillé une place dans le monde de la mode en mariant le passé au présent. En seulement trois ans, Harago a atteint le succès et Harsh prévoit de développer l'entreprise en travaillant sur plus d'actions. La marque basée à Jaipur, qui n'a pas de magasin pour le moment, souhaite ouvrir prochainement un magasin à Harago. "Je veux présenter notre univers au monde", conclut-il.