(Mars 24, 2024) Avec un héritage qui comprend des gènes antillais, goan et tamoul, le chef Michael Swamy voulait devenir photographe et réalisatrice de documentaires comme sa mère, Jane Swamy. À l'âge de huit ans, il a reçu son premier appareil photo et a grandi avec l'envie de photographier de la nourriture et de parcourir le monde. Pour traduire sa passion en métier, sa mère lui a suggéré de devenir d'abord chef cuisinier où il aurait une connaissance approfondie de son sujet. Le chef Michael se souvient, dans une interview avec Indien du monde. « J'ai obtenu mon diplôme en gestion hôtelière à Mumbai où j'ai grandi, ainsi qu'un Grand Diplôme de Pâtisserie au Cordon Bleu à Londres. Ensuite, j'ai travaillé chez Noon Products à Londres – ils travaillent dans le secteur des aliments surgelés indiens. La planification des menus chez Koweït Airways a suivi, et j'ai également commencé le stylisme culinaire et le conseil à mon retour en Inde. Certains restaurants n'avaient pas de gros budgets, alors je ferais aussi la photographie pour eux. Tout cela entre les années 1995 et 2000.
Une vie, plusieurs passions
Un début précoce à faire plusieurs choses est devenu le fondement de sa carrière. Le multitâche est vraiment son super pouvoir dans le sens où sa carrière ne suit pas qu'un seul chemin. Un diplôme en photojournalisme du Xavier Institute of Communications de Mumbai garantit que ses photographies sont un mélange de technique et de savoir-faire et qu'elles racontent une histoire.
Son expérience multiculturelle l'a conduit à un style unique de cuisine et de création de recettes, ce qui fait que les médias culinaires occupent une place importante dans sa carrière. Il dit : « J'ai travaillé avec Chef cuisinier Inde Saisons 1 et 2, où je gérerais tous les aspects backend. J'enseignais aux candidats, aux chefs, je disposais les ingrédients…. J'ai également travaillé avec d'autres chaînes de télévision dont la BBC. Ce travail médiatique se poursuit ; Je le fais depuis 15 ans. Récemment, j'ai travaillé avec le consulat canadien et d'autres consulats comme les délégués commerciaux espagnol, chilien et péruvien, pour promouvoir leurs produits à travers plusieurs formes de médias alimentaires.
Cependant, c’est ce que fait actuellement le chef Michael qui fait que ses amis l’envient. Il est associé à Pugdundee Safaris, une entreprise possédant six complexes hôteliers dans le Madhya Pradesh, où il est chef d'entreprise consultant. Ici, il conçoit les menus des complexes hôteliers et forme les équipes de cuisine qui s'adressent aux amateurs haut de gamme de la faune sauvage du monde entier. Il travaille dans des fonctions similaires au Te Aroha Resort à Dhanachuli dans l'Uttarakhand et a également travaillé avec Jim's Jungle Retreat à Corbett.
Entre autres choses, il enseigne le stylisme culinaire au Symbiosis Institute de Pune et à la Welcomgroup Graduate School of Hotel Administration, [WGSHA] Manipal, considérée comme le troisième meilleur institut culinaire d'Asie. Il édite et conçoit également le contenu d'une newsletter qu'il publie, intitulée #FineDiningIndian.
Compte tenu de son amour pour la photographie et la faune, il est littéralement payé pour faire ce qu'il aime ! Cuisiner et prendre des photos. Il est d'accord. «Mes amis disent toujours qu'ils sont jaloux parce que je vis la vie de mes rêves. Non seulement j'explore l'Inde rurale, mais j'applique également mes connaissances dans les lodges au milieu de la nature. À Pugdundee, lorsque les invités ont droit à des dîners dans la brousse, nous utilisons des techniques ancestrales avec mes mélanges d'épices et cuisinons dans des plats en terre cuite sur du bois de chauffage ou des gâteaux de fumier… quelque chose qui se fait dans toute l'Inde. Les ingrédients avec lesquels il aime travailler lorsqu'il est en ville comprennent presque tous les légumes anglais comme les asperges et les choux de Bruxelles ; saumon et morue, ainsi que pomfret, crevettes et agneau.
Sur la route des épices
Les masalas sont une signature de l'œuvre du chef Michael, qu'il s'agisse des livres de recettes qu'il a écrits ou des plats qu'il cuisine. Il crée ses propres mélanges, en utilisant les épices de diverses régions de l'Inde. Non seulement il les ajoute à ses plats, mais il les utilise comme marinades et les frotte avant la cuisson. Sa spécialité est de frotter les épices sur l'agneau, qui est ensuite recouvert d'argile et cuit pendant quatre heures. Bien qu'on lui ait demandé à plusieurs reprises de lancer sa propre gamme de mélanges d'épices, il dit qu'il n'a pas la capacité mentale de le faire. « Je préfère être un Michel-Ange qu'un homme d'affaires. J’aime créer, c’est mon truc.
En parlant de création, le chef Michael est également l'auteur de plusieurs livres de cuisine. Masala Dabba est l'une de ses recettes les plus connues, proposant des recettes créées à partir d'épices de toute l'Inde. La cuisine des Indes orientales présente des recettes de la communauté ; il existe aussi un livre pour les diabétiques intitulé Le livre de recettes pour diabétiques et six livres de cuisine simples pour enfants sur des sujets tels que la pâtisserie, les desserts et les boissons.
International mais indien
Actuellement occupé avec des pop-ups de cuisine bhoutanaise à Mumbai, Delhi, Bengaluru et Calcutta pour le groupe d'hôtels Accor, le chef Michael révèle qu'il n'est pas un fan de la cuisine indienne progressiste. Il dit : « Une petite touche ici ou là ne rend pas votre nourriture unique. Il y a beaucoup de battage médiatique autour de la cuisine indienne progressiste ; Je ne suis pas d'accord car il y a beaucoup de brillants chefs indiens qui innovent avec des techniques internationales et des ingrédients indiens et personne ne le sait du tout. Par exemple, le chef Srijith Gopinathan du Taj à San Francisco aux États-Unis a obtenu deux étoiles Michelin il y a dix ans, mais peu de gens le savent. Le chef Naren Thimmaiah de Karavalli à Bengaluru, le chef Gagan Bedi du restaurant Kheer du Roseate à Aero City, New Delhi, préparent une cuisine indienne incroyable, mais ils accomplissent leur travail tranquillement, sans que les médias ne prennent la peine de les mettre sous les feux de la rampe.
Cela dit, le défi auquel il est confronté consiste à convaincre les gens de s’adapter aux goûts locaux. « Lorsque Gordon Ramsay cuisine pour vous, vous ne lui demandez pas de le peaufiner comme vous l'aimez. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où l’on peut préparer un poulet au beurre ou un Palak Paneer. En fait, lorsqu'il était à Londres, il a même cuisiné pour plusieurs célébrités invitées au GK Noon et à la Bombay Brasserie.
Un objectif différent
Heureusement pour le chef Michael, la photographie est son autre grande passion et ses réseaux sociaux regorgent toujours de photos de couchers de soleil époustouflants, d'images saisissantes de tigres et d'oiseaux. Il déclare : « Au-delà des tigres, j'adore chasser les sternes de rivière et les oiseaux, en particulier le martin-pêcheur commun. Ma forêt préférée est sans aucun doute le parc national de Kanha.
Les projets futurs de ce chef aux multiples talents incluent le lancement un jour de sa propre entreprise de gestion de la faune sauvage, qui proposera des observations dans les forêts et des aventures culinaires – exactement ce qu'il fait actuellement, sauf qu'il se fera en indépendant. Il recherche également des sponsors pour pouvoir tourner un film documentant des histoires de nourriture et de voyage. Compte tenu de tout ce qu'il a déjà accompli au cours des 25 dernières années, le chef Michael atteindra probablement également cet objectif dans un avenir proche.
Vous pouvez suivre le chef Michael sur Instagram.