(Mai 6, 2022) Après une carrière de quatorze ans en tant que bureaucrate et un passage aux Nations Unies, l'ancienne officier de l'IRS Sumedha Verma Ojha s'est consacrée à la diffusion des connaissances sur les épopées indiennes et à la diffusion de la littérature sanskrite dans le monde moderne. Son premier livre, Urnabhih, est une œuvre de fiction historique se déroulant dans la période mauryan et basée sur le roman de Chanakya. Arthashastra (la science du gain matériel). Il s'est étendu à une série sur l'empire Maurya avec le deuxième livre, Scribe de Chanakya, qui sortira en avril. Avec une troisième partie en préparation, Sumedha est maintenant prêt pour une tournée de livres aux États-Unis, en Inde et au Royaume-Uni. Sumedha réalise également une websérie historique (Bharat Keerti) sur Mauryan India, donnant aux téléspectateurs un aperçu de la façon dont les temps anciens ont jeté les bases de la vie moderne. La version anglaise de la série est disponible sur YouTube, tandis que la version hindi est en préparation pour une diffusion Doordarshan. "Je pense que j'ai eu de la chance", déclare modestement Sumedha dans une interview avec Indien du monde. "Je voulais suivre ma passion et j'ai eu cette chance. Ma passion est maintenant mon métier, quoi de mieux ? Sumedha a également traduit valmiki Ramayana du sanskrit à l'anglais et plonge profondément dans l'analyse genrée de l'Inde ancienne.
Vers les rivages étrangers
Le premier tournant dans la carrière de Sumedha est survenu lorsqu'elle a déménagé à Genève avec son mari bureaucrate il y a 14 ans pour son travail à l'ONU. Sumedha a entrepris ce qui devait être un congé sabbatique et a fini par écrire son premier livre. "Pendant ce temps, j'ai fait des recherches et écrit Urnabhih," elle dit. "En m'immergeant dans les écritures sanskrites, j'ai réalisé que faire revivre le passé et étudier les écritures dans leur forme originale me procuraient une profonde satisfaction. J'ai démissionné de la fonction publique et j'ai commencé à apprendre sérieusement le sanskrit, afin de pouvoir tout lire dans sa forme originale.
S'ensuivirent de fréquentes conférences à Los Angeles, Chicago et New York. Son Ramayana Les conférences ont eu un tel impact à la bibliothèque publique de Los Angeles qu'ils l'ont nommée point de contact unique de la bibliothèque pour la sensibilisation en Asie du Sud. Elle a également été agréablement surprise de constater que si ses interprétations de la Ramayana étaient populaires auprès de la diaspora indienne, les Américains étaient également attirés par eux. "Ils étaient plus nombreux que les Indiens", sourit l'ancien élève du Lady Shri Ram College et de la Delhi School of Economics.
Diffuser les savoirs indigènes indiens
La passion de diffuser les connaissances l'amène à la MIT School of Vedic Sciences à Pune en tant que professeure invitée, où elle suit des cours en ligne. « Il s'agit d'un petit collège expérimental qui combine le système universitaire occidental avec les systèmes de connaissances indigènes indiens. Elle a été aux manettes de cet enseignement expérimental et a même préparé le syllabus des différents programmes dont le programme de maîtrise en sciences védiques qui sont en offre.
Sumedha est également membre du conseil de l'organisation internationale, Indica aujourd'hui, qui est une plate-forme de relance de Shastras (livre sacré du traité), systèmes de connaissances indiens et indologie, en s'occupant de la verticale des études féminines. Le mois dernier, une de ses conférences l'a amenée à Guwahati. La conférence a été un succès retentissant avec 40 universitaires de différentes parties du monde. « Nous pensons qu'il y a trop de regard occidental sur les universitaires. Il est temps que nous y apportions également nos propres perspectives », fait remarquer Sumedha, affirmant qu'elle a toujours été attirée par l'histoire et son importance dans la vie moderne.
L'amour pour l'histoire et l'Inde ancienne affiné à la maison
Sa première influence a été sa mère, que Sumedha décrit comme une "personne très cultivée et instruite". Cela lui a assuré « une belle entrée dans l'histoire : Puranas (écritures sanskrites anciennes), Védas (première partie des écritures indiennes), Upanishads (enseignements religieux de l'hindouisme) et l'Inde ancienne à travers elle », explique Sumedha. Elle se souvient avoir été présentée au Arthashastra en tant qu'élève de la huitième classe. Sa fascination, dit-elle, est restée intacte. « Je m'appuie toujours sur des sources primaires pour mes études », explique Sumedha. « Je lis soit le texte, soit les inscriptions archéologiques, j'étudie les monnaies, ou je visite les monuments et les ruines encore debout. Je prends une vue à 360 degrés du passé et j'apprends sur l'histoire, la culture, la nourriture, la société, la religion, autant que je peux, tout au long de preuves primaires. Si la dynastie Mauryan reste son objectif, son amour de l'histoire ne se limite pas à une seule période.
Dons non conventionnels…
Elle admet que ce fut une vie non conventionnelle, remplie de choix que peu feraient. Peu d'Indiens, par exemple, rêveraient de renoncer à un emploi à l'ONU, sans parler d'un poste dans la fonction publique. « J'ai un désir qui me pousse, cependant », sourit Sumedha, ajoutant : « Je veux en finir avec l'ignorance des Indiens de leur propre passé. Je veux voir une société qui se comprend. Si nous ne comprenons pas notre passé, nous ne pouvons pas nous comprendre. C'est ma passion et ça me motive toujours. » Les Indiens, estime Sumedha, se sont habitués à voir "à travers les yeux des maîtres coloniaux alors qu'ils devraient plutôt regarder à travers nos propres systèmes de connaissances et langues".
La numérisation du manuscrit sanskrit est une aubaine
Au moment où Sumedha a découvert la profondeur de son amour pour le sanskrit - et l'histoire indienne - elle vivait à l'étranger. Trouver des sources primaires pour la recherche était une lutte. « J'avais des amis qui m'envoyaient des livres », dit-elle. « Puis vint le grand mouvement vers la numérisation des manuscrits sanskrits, qui a été une aubaine pour moi. Je peux tous les lire n'importe où. Elle se rend aussi souvent en Inde – avant la pandémie, c'était jusqu'à quatre fois par an pour des recherches et d'autres activités. "Je consulte des bibliothèques en Inde et j'y achète beaucoup de livres", explique l'érudit de toujours, qui a grandi dans la sereine Ranchi à l'époque où elle faisait partie du Bihar.
Le passé et le présent
"Peut-être que je vis plus dans le passé que dans le présent, et je veux que tout le monde le sache. C'est pourquoi j'écris des livres, donne des conférences et des conférences et crée des séries Web afin que tous les Indiens puissent en savoir plus sur leurs racines et, grâce à cela, mieux comprendre le présent », explique Sumedha.
Le mari de Sumedha, Alok Kumar Ojha, est maintenant le directeur de l'Organisation météorologique mondiale, la branche météorologique de l'ONU à Genève. Le couple s'est rencontré pendant la formation après que Sumedha ait réussi l'examen de la fonction publique il y a deux décennies. Leurs deux enfants vivent aux États-Unis.
Outre l'écriture du troisième livre de la Urnabhih série, elle est en train d'écrire son quatrième livre qui est basé sur les femmes de l'Inde ancienne. "Il établira une nouvelle approche pour comprendre les femmes, basée sur l'épopée Shastrick et les traditions indiennes du sous-continent », ajoute-t-elle.
Source principale (originale) de recherche sur l'Inde ancienne :
- Sources littéraires (védique, sanskrit, pali, prakrit et autre littérature)
- Sources archéologiques (restes épigraphiques, numismatiques et autres vestiges architecturaux)
- Lettres, manuscrits, etc.