(Mars 29, 2024) Si la vie est comme une boîte de chocolats, Aparna Gorrepati les a tous savourés et ne fait que s'améliorer. Ayant grandi dans une maison peuplée de médecins, de professeurs, d'écrivains et d'avocats, elle avait pour objectif de devenir médecin. Cependant, la vie l'a amenée chez GE où elle a fini par travailler comme formatrice en compétences générales pendant très longtemps, jusqu'au jour où elle a découvert que la vie, après tout, n'était pour elle qu'une question de chocolats.
«Je suis accro au bon chocolat et j'en ai consommé d'innombrables quantités au fil des ans, quoique avec modération. La science et l'art de la fabrication du chocolat me fascinent », sourit la célèbre chocolatière Aparna Gorrepati, alors qu'elle se connecte avec Indien du monde.
Non seulement les chocolats ont fait voyager Aparna à travers le monde, mais cela a culminé avec le lancement de sa marque de chocolats – ZUCI, qui a instantanément conquis le cœur des connaisseurs. "ZUCI a été l'aboutissement de la transformation de mes compétences, de mon expérience et de mon expertise en un métier et une entreprise", explique Aparna, dont le studio de chocolat artisanal propose 35 saveurs de chocolat, dont une large gamme de truffes et de bonbons, entre autres.
Elle dit que les chocolats, desserts et pains artisanaux se distinguent par leur savoir-faire, leur profil gustatif et, bien sûr, par leur grande variété, qui offre aux clients une expérience chocolatée sans précédent. Son entreprise propose également du pain artisanal en plus d'une vaste gamme de desserts.
Les chocolats ZUCI ont été reconnus comme l'une des meilleures marques émergentes au monde lors de l'édition 2023 du Panthéon de la Gloire des plus grandes marques et leaders mondiaux. La cérémonie de remise des prix a eu lieu dans le cadre du Global Leasers Summit à la Chambre des Lords, au Palais de Westminster à Londres.
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Frappé par le Covid
Le lancement ayant eu lieu un mois avant que le Covid ne frappe le monde et n'entraîne un confinement, l'entreprise nouvellement lancée d'Aparna a subi un coup dur, mais elle en est sortie indemne. « Avant de réaliser que l'adversité nous avait frappés à l'improviste et que nous devions faire face aux défis imprévus et à l'impact qu'elle avait sur la marque, les finances, l'équipe et à peu près tous nos projets », se souvient le fondateur de ZUCI.
Cependant, elle et son équipe étaient résilientes et confiantes dans ce qu'elles voulaient être et faire, c'est-à-dire faire une différence sur le marché du chocolat d'Hyderabad et introduire une qualité mondiale avec une touche de saveurs locales et une grande variété d'entre elles, qui répondraient aux besoins des clients. à chaque palette indienne. « Une fois que le monde a commencé à s'ouvrir, nous sommes revenus au travail avec une énergie renouvelée », explique Aparna, qui dirige son équipe de 120 employés qui travaillent directement avec elle.
Une fois que ZUCI a établi une forte présence de marque à Hyderabad, Aparna a développé son activité avec le lancement de sa propre marque F&B, The Bougainvillea, un restaurant de cuisine mondiale haut de gamme.
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Alors, c'est quoi ce nom ZUCI ?
ZUCI, prononcé « Shu-chi », vient du mot sanskrit « Shudh » qui signifie « Pur ». « La pureté des produits, des processus, des pensées et des intentions est ce qu'elle représente et ce que nous défendons. Nous voulions que le nom résonne avec nos valeurs et convictions fondamentales et que ce soit un nom indien », informe Aparna qui a reçu le prix Prime Insights Women Achiever of the Year, 2022 et le prix IIHM Ladies Behind Economic Boost, 2022.
Rien que le meilleur
En matière de fabrication de chocolat, Aparna ne se contente que du meilleur. «Nous consacrons beaucoup de temps à la recherche, à l'essai de différentes combinaisons et avons un processus rigoureux qui garantit la qualité, l'hygiène et la perfection de nos produits», explique le chocolatier.
L'entrepreneur primé est toujours à la recherche de nouvelles saveurs, de nouvelles marques et goûte également au hasard ses propres produits pour s'assurer qu'ils répondent à toutes les normes. "Un bon chocolat se résume en fin de compte à la qualité des ingrédients utilisés, à l'origine du cacao, au pourcentage de matières sèches de cacao, à la présentation, à la texture et surtout à la saveur et au goût", explique Aparna, qui a reçu le Times Food & Vie nocturne – Prix du Meilleur Chocolatier pendant quatre années consécutives depuis 2021 en plus du Prix du Meilleur restaurant 2021 et du Prix du Meilleur entrepreneur 2022.
Abeille occupée
La routine d'Aparna varie chaque jour. La semaine commence généralement par un WBR (Weekly Business Review) détaillé avec son équipe de direction, où ils analysent et examinent les ventes de la semaine dernière, les faits saillants, les points faibles et une analyse approfondie de l'analyse des causes profondes. «Tout au long de la semaine, mon temps est partagé entre le suivi du service client, la qualité des produits, les commentaires/expériences des clients et de nombreux projets impliquant l'innovation, le lancement de nouveaux produits, l'emballage, le marketing et la planification d'événements», explique l'entrepreneur de première génération.
De plus, elle prend toujours le temps d'interagir avec les clients clés, de solliciter leurs commentaires et d'établir des relations.
Fabrication de chocolat
Le rendez-vous d'Aparna avec les chocolats a commencé lorsqu'elle a commencé à apprendre la fabrication du chocolat comme passe-temps à Hyderabad. «C'est à ce moment-là que j'ai compris la différence entre le composé et le chocolat», explique la chocolatière, qui a réalisé que la plupart du soi-disant chocolat qu'elle consommait était en réalité composé, ce qui est malsain. Son fils en consommait également, ce qui a piqué son envie d'apprendre le chocolat en profondeur.
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« Dans mon esprit, je voulais que mon fils ait accès à un chocolat de qualité et sain, de couverture et non composé. Une chose en a entraîné une autre et avant de réaliser que j'étais fasciné par la science et l'art du chocolat et j'ai décidé de le maîtriser en profondeur », sourit Aparna, qui a déménagé à Mumbai pour apprendre les bases de la fabrication du chocolat dans une institution réputée.
Finalement, à la recherche d'une formation avancée et formelle, Aparna s'est inscrite à un diplôme en chocolat et pâtisserie de la prestigieuse Ecole Ducasse en France. Apprendre auprès des experts qui travaillent sur le chocolat depuis des décennies a été pour elle une expérience formidable. « Cela m'a fait découvrir la science du chocolat, les aspects techniques, les bons outils et la technologie à utiliser pour créer d'excellents produits finaux », explique Aparna, qui a également travaillé avec une marque de chocolat de renommée mondiale vieille de plus de 100 ans en France. Cela lui a donné l'occasion de mettre à profit ses compétences tout en comprenant les détails du secteur du chocolat dans un environnement réel.
Au cours de cette période, elle a également eu des opportunités auprès de maîtres cuisiniers en Belgique et aux États-Unis et a appris le métier directement auprès d'eux. De retour en Inde, elle a travaillé avec l'un des plus grands fabricants de chocolat produisant du chocolat industriel, tant en marketing qu'en R&D.
Fille d'Hyderabad
L'enfance d'Aparna s'est déroulée dans les meilleures écoles et collèges d'Hyderabad. Elle a étudié au Rosary Convent puis a obtenu son BA (sciences politiques) au St. Ann's College. «J'étais une sportive et une joueuse active de volley-ball et de handball (niveau national)», informe Aparna, dont le mari Chaitanya est CXO dans une multinationale.
Au cours de ses années de croissance, comme les autres enfants, elle a également eu accès à une variété de chocolats et de bonbons. De plus, chaque fois que de la famille venait de l'étranger, il était de coutume d'apporter des tonnes de chocolats, dont le goût, la texture et la saveur étaient très différents des chocolats ordinaires disponibles en Inde.
Passage chez GE
Avant de se lancer dans la fabrication du chocolat, Aparna a travaillé pendant de nombreuses années comme formatrice en compétences générales chez GE. Elle formait les employés de diverses entreprises sur une gamme de compétences comportementales comprenant la communication, le leadership, la constitution d'équipes et l'affirmation de soi.
«Cette expérience m'a aidée à entrer en contact avec un grand nombre d'employés sur tous les sites de l'entreprise et à comprendre le comportement humain, ce qui m'aide énormément dans mes interactions avec toutes mes parties prenantes», dit-elle.
Chocolats et Inde
L’industrie du chocolat en Inde connaît une croissance rapide. "L'Inde devrait connaître une croissance à deux chiffres au cours de la prochaine décennie et le marché du chocolat noir et du chocolat de luxe croît à un rythme encore plus rapide", informe Aparna.
Elle affirme que la consommation actuelle de chocolat en Inde est encore inférieure, à 200 g/personne, contre 5 kg/personne en Europe. « Compte tenu des perspectives économiques de l’Inde au cours de la prochaine décennie, je suis convaincu que le marché du chocolat connaîtra une croissance continue. »
ZUCI dans plus de villes
Révélant ses projets futurs, elle déclare : « Nous allons bientôt lancer une gamme plus large de produits de chocolat et de confiserie et emmener ZUCI dans davantage de villes, au-delà d'Hyderabad. » Aparna, qui est une gourmande naturelle, a toujours été intéressée à essayer de nouvelles cuisines, saveurs et combinaisons.
Lorsqu'elle n'est pas occupée à fabriquer des chocolats ou à superviser ZUCI, Aparna, une artiste verrière de formation professionnelle, adore peindre. « Je travaille également à l'ouverture d'une académie à Hyderabad, qui est un projet personnel avec une entreprise de chocolat. Il devrait être prêt dans les prochains mois », informe Aparna.
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- Hybiz TV – Prix du Meilleur Chocolatier – 2022
- Lauréat des Global Future Design Awards – 2020
- FOAID – Or dans la catégorie : Restaurants/ Lounge Bar – 2020
- Architecte et intérieurs Inde – Finaliste des Aces of Space Design Awards – 2021
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