(Mai 31, 2022) Une recherche Google sur les lacs de Bengaluru génère même une page Wikipedia dédiée. La ville compte aujourd'hui environ 80 lacs, dont certains ont fait la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons - y compris un nuage tenace de mousse toxique et inflammable sur le lac Bellandur en 2016. Sans rivière à proximité, les lacs de Bangalore remontent au XVIe siècle. Scientifiquement planifié déjà à l'époque, le réseau utilisait l'altitude de la ville pour distribuer l'eau de pluie à travers une série de lacs et de bassins versants. Ils étaient la bouée de sauvetage de la ville. Leur nombre est passé de plus de 1000 280 à 1960 en 2019, selon Anand Malligavad, qui s'est mérité le titre d'« homme du lac », pour ses efforts de rajeunissement des lacs de la ville. Il a même quitté son emploi en 23 pour suivre la cause à temps plein et a fait revivre XNUMX lacs jusqu'à présent.
Les objectifs de développement durable des Nations Unies incluent l'accès à l'eau potable et à l'assainissement pour tous et en plus de servir une importante cause environnementale, les lacs de Bengaluru ont été historiquement conçus pour répondre durablement aux besoins de ce que ses fondateurs prévoyaient être une population croissante. Bien qu'il s'agisse de l'une des villes les plus grandes et les plus avant-gardistes du monde, l'achat d'eau auprès de camions-citernes privés est courant dans de nombreux quartiers, où l'eau courante du service officiel d'approvisionnement en eau est restée une faible promesse pendant des années. Rajeunir ce qui reste des lacs de la ville est un besoin pressant et Anand fait partie d'un groupe restreint mais déterminé d'activistes dont les efforts ont abouti à des changements tangibles au fil des ans. Dans une interview avec Global Indian, Anand, "l'homme du lac" de l'Inde, parle du rapprochement entre la science moderne et traditionnelle pour une vie urbaine durable et des défis auxquels il continue de faire face.
Un autodidacte
« Je fais mon travail par l'apprentissage expérientiel », explique Anand, qui est un ingénieur qualifié mais n'a jamais étudié la conservation. Des années de recherche ont précédé sa première tentative pour régler la situation du lac. Il a rassemblé toutes les informations qu'il pouvait sur les lacs - leur forme, leur structure, les conditions du sol, la topographie, l'écosystème et leur place dans le réseau interconnecté plus vaste. Il a étudié près de 180 lacs à Bengaluru et dans les régions voisines au cours d'une année.
"Nous utilisons le traitement de l'eau par ultraviolets, les micro-organismes du sol et les plantes aquatiques pour aérer suffisamment l'eau", explique Anand. "D'autres mesures, comme séparer l'eau de pluie des eaux usées, sont effectuées dans la zone humide elle-même pour corriger écologiquement la qualité de l'eau."
À la base de ses efforts se trouve un penchant d'enfance pour les lacs. En grandissant, Anand a eu l'expérience enviable d'étudier dans une école située autour du lit d'un lac, chez lui dans un petit village du nord du Karnataka. « J'ai passé plus de temps autour du plan d'eau qu'en classe », s'amuse-t-il. En 1996, il a rejoint des milliers de migrants s'installant à Bengaluru pour tirer le meilleur parti de son boom informatique alors naissant. Il est arrivé à la ville des lacs pour n'en trouver qu'une poignée restante, à divers stades de pollution et de négligence.
Le tournant…
Ayant pris note avec regret des lacs de la ville peu de temps après son arrivée à Bangalore, mais paralysé par un manque de fonds, Anand ne pouvait pas faire grand-chose pendant de nombreuses années. Le premier tournant s'est produit en 2003, lorsque Anand, ingénieur en mécanique, a rejoint Sansera Engineering, une entreprise automobile et aérospatiale. Au fil des années, il a élargi sa carrière dans l'organisation, devenant le chef de groupe de sa division projets et RSE. Cela l'a ramené à une cause qui lui tenait à cœur - pendant des années, il avait vu les lacs de la ville continuer à diminuer et mourir sous ses yeux. Il a présenté l'idée au travail et elle a trouvé grâce auprès de la direction, qui a accepté de financer son initiative.
Travaillant avec un budget de dix millions de roupies, Anand a commencé à faire revivre le lac Kyalasanahalli près d'Anekal. Des années de négligence et d'empiétement avaient laissé le plan d'eau de 36 acres au bord de la mort. Ils ont construit des «diguettes», les limites qui protégeaient traditionnellement les plans d'eau de la ville. l'argile et le gravier du lit du lac ont été utilisés pour construire des structures naturelles. Commencé en avril 2017, le projet a été achevé en 45 jours, au prix de Rs 95 lakh.
Des défis à gogo
La bataille pour l'eau fait tranquillement rage sur de nombreux fronts, y compris les différends riverains de longue date avec les États voisins. Les problèmes d'eau sont également susceptibles de contrecarrer la croissance future d'une ville qui s'est imposée comme un pôle de croissance pour les startups et les technologies de pointe.
Bien que les efforts d'Anand puissent être importants dans une perspective plus large, « la collecte de fonds est le plus grand défi », dit-il. « Le deuxième défi consiste à faire face à la résistance des envahisseurs. Obtenir les approbations des gouvernements et entretenir les lacs après qu'ils ont été rajeunis sont également des problèmes. L'homme du lac implique également la population locale et les jeunes dans ses initiatives, faisant de la protection des lacs un effort communautaire. Non seulement cela, il mène des campagnes de reboisement avec eux pour ramener la flore et la faune à la gloire passée. "Cela les aide également à voir leur potentiel en termes d'amélioration significative de leur environnement", remarque Anand.
Du sud au nord
"Je m'étais fixé pour objectif de faire revivre 45 lacs de Bengaluru d'ici 2025, mais j'atteindrai l'objectif d'ici 2024 même", dit-il. Il étend sa portée du sud au nord de l'Inde. En association avec l'Ayodhya Lake Development Authority, il travaille au rajeunissement du 108 Kunds de l'ère Ramayan dans la ville-temple. "Nous travaillons également sur le projet de rajeunissement du lac Samda en UP avec des plans pour le transformer en un sanctuaire d'oiseaux international, l'un des plus grands du pays", explique Anand.
Message pour la société
Anand préfère travailler dans le calme, au lieu de faire trop de publicité autour de ses efforts. Il croit fermement en deux choses. Premièrement, « l'éducation ne consiste pas à marquer des points, mais à avoir un impact sur des vies », dit-il. "Les universitaires sont importants, mais être passionné par une cause qui compte l'est tout autant. Quand un homme comme moi venant d'un petit village peut aider à apporter un changement dans les grandes villes, c'est possible pour tous », et fidèle à ses paroles, « l'homme du lac » en a inspiré plus d'un. L'un de ses protégés est même en train d'écrire un livre sur Anand et son parcours.
"Personne n'est trop jeune ou trop vieux pour conduire le changement", déclare-t-il. « J'ai essayé de faire revivre les lacs depuis l'âge de 35 ans. Au moment où j'ai eu 42 ans, j'avais fait revivre près de 23 lacs. Nous pouvons travailler pour une bonne cause à n'importe quelle étape de la vie, au lieu d'attendre d'être à la retraite pour faire quelque chose de bien. Le père d'un enfant a maintenant jeté son dévolu sur le reste du pays et espère faire revivre au moins un lac dans chaque état de l'Inde d'ici 2025. "Je veux créer un lac modèle dans chaque état, former des gens pour faire revivre d'autres lacs dans leurs zones voisines et devenir les meilleurs habitants », signe-t-il.
C'est un travail incroyable réalisé par un individu. La société de la ville de Bangalore doit en tirer une leçon et apporter à Anand le soutien financier dont il a besoin. Il a la capacité de redonner de la gloire à cette ville appelée autrefois cité-jardin. La jeune génération devrait lui donner la main.